Az Orion csillagképben két éven át tartó „proplyds” vagy protoplanetary diskeket tekintve a csillagászok új nagy felbontású, time-lapse filmet mutattak be, amely feltárja a csillagok masszív alakjának folyamatát. A legnagyobb csillagok születése részben rejtélyes volt, mivel ritkán hatalmas csillagok vannak, és fiatalságukat a por és a gáz elárasztják. "Tudjuk, hogy ezek a csillagok hogyan halnak meg, de nem születnek." - mondta Lincoln Greenhill, a rádióképeket ezer alkalommal élesebb és részletesebb rádióképeket használó csapat vezetője, mint korábban kapott.
A nagyon hosszú alapvetõ elrendezést (VLBA) hatalmas „zoom objektívként” használva a csillagászok megvizsgáltak egy hatalmas, fiatal, „Source I” (kiejtve „szem”) protostárt az Orionban. A fiatalos klaszter nem látható a hagyományos távcsövekkel a környező gáz és por miatt, ám ez az új megjelenés azt mutatja, hogy a hatalmas csillagok kisebb testvéreikhez hasonlóan alakulnak ki, koronggyűjtéssel és mágneses mezőkkel meghatározó szerepet játszanak.
A csoport havi időközönként megfigyelte az I. forrást két év alatt, majd összegyűjtötte az egyes képeket egy időbeli filmbe. Kattintson ide a film megtekintéséhez.
A VLBA több ezer szilícium-monoxid gázfelhőt fedezett fel, amelyeket mázereknek hívnak. A természetben előforduló lézerszerű jelzőfények gyakran társulnak csillagképződéshez. Néhány mázer olyan közel volt a protostárhoz, mint a Jupiter a Napunkhoz, ami szintén rekord. Sok mázer elég hosszú ideig létezett ahhoz, hogy mozgásaikat az égbolton és a látóvonal mentén nyomon lehessen követni, és háromdimenziós mozgásukat átjuttathatják az űrben.
„Az I. forrás a galaxisok leggazdagabb forrása, amelyről tudunk” - mondta Lynn Matthews, az új munka vezető szerzője, aki jelenleg a MIT Haystack Obszervatórium kutatója. "A mázárok nélkül nem lehetett volna olyan részletesen követni a gázmozgásokat, amilyen közel állunk ehhez a hatalmas csillaghoz, és viszonylag vak lenne annak kialakulásához."
A csillagászatban ritka, hogy az emberi élet során változások történjenek. Ennek az új filmnek köszönhetően néhány hónapon belül változások tapasztalhatók, amikor a fiatal protostár körül gázcsomók keletkeznek ”- tette hozzá Smithsonian csillagász és Ciriaco Goddi társszerzője.
A kapott film egy forgó akkumulátortárcsa jeleit deríti fel, ahol a gáz közelebb és közelebb forog a közepén lévő prototárhoz. Ez azt is mutatja, hogy az anyag két nagy V-ban kifelé merül fel a lemezre merőlegesen - valójában a kúp alakú gázáramok szélein. Az ilyen kiáramlás elősegíti a csillagképződést azáltal, hogy a szögmozgást távolítja el a rendszertől.
Érdekes módon úgy tűnik, hogy a kiáramló folyamok görbülnek, amikor elhagyják a lemezt. "Ezeknek a masereknek a hajlítási útja kulcsfontosságú bizonyítékot szolgáltat arra, hogy a mágneses mezők nagyon befolyásolhatják a gázmozgást a prototárhoz közel" - mutatott rá Claire Chandler, a NRAO, a vizsgálat társvezetője.
A mágneses mező vonalai jól ismertek egy rúdmágnes körül megszórott vaslemezre gyakorolt hatásukról, körvonalazva a mágnes egyik pólusától a másikig. Az I. forrás és más hatalmas protosztárok esetében a mágneses mező vonalai kifelé terjedhetnek az űrbe, olyan spirálba csomagolva, amely hasonlóan a Twizzlers cukorka alakjához. Kiáramló gázáramok ezen a mezővonalon.
"A mágneses mezők állítólag gyengék és nem fontosak a hatalmas csillagok születési folyamatában" - mondta Matthews. "De a mázerek csak akkor járnának enyhe ívek mentén, ha valamilyen erőt - valószínűleg egy mágneses erőt - tapasztalnának."
Az adatok nem mutatják, hogy a mágneses mező a csillagban vagy az akkriptumban keletkezik-e. A kibővített nagyon nagy tömb (E-VLA) és az Atacama nagy milliméter tömb (ALMA) jövőbeli megfigyelései képesek megkülönböztetni a versengő hipotéziseket. A csapat azt tervezi, hogy más mágneses mezők ujjlenyomatait keresi az I. forrás körül.
„Kétéves filmünk még csak a kezdet” - mondta Smithsonian csillagász és Elizabeth Humphreys társ-nyomozó.
Forrás: Harvard Smithsonian
