A japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) az évek során néhány lenyűgöző dolgot megtett. 2003-ban (amikor megalakult) és 2016-ban az ügynökség több műholdat indított - a röntgen- és infravörös csillagászattól kezdve a hold- és Vénusz-atmoszférát feltáró szondákig -, és felügyelte Japán részvételét a Nemzetközi Űrállomáson.
De ami egy történelmi küldetés - és egy esetlegesen ellentmondásos - küldetése, a JAXA nemrégiben pályára bocsátotta a három X-sávú védelmi kommunikációs műhold elsőjét. Azáltal, hogy a japán önvédelmi erőknek képességet biztosítanak kommunikáció és parancsok továbbítására a fegyveres erők számára, ez a műhold (DSN 2 néven ismert) Japán katonai képességének kibővítését jelenti.
A rakományra január 24-én, 16.44-kor került sor, a Japán standard idő (JST) - vagy a 0744-ös Greenwichi idő (GMT) alapján - H-IIA rakéta elindításával a Tanegashima Űrközpontból. Ez volt a hordozórakéta harminc másodperces sikeres repülése, és a misszió befejeződött a műholdas elhelyezésével az alacsony földi pályára - 35 000 km; 22 000 mérföld a Föld felszíne felett.
Röviddel a misszió befejezése után a JAXA sajtóközleményt adott ki, amely a következőket tette:
„Január 24-én, 16: 44-kor (japán standard idő, JST), a Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. és a JAXA elindította a H-IIA indító járművet, 32. számú, X-sávú védelmi kommunikációs műholdas 2 * fedélzettel. A műholdas indítás és elválasztás az ütemterv szerint zajlott. A Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. és a JAXA nagyra értékelte a támogatást a sikeres indítás érdekében. A dobás idején az időjárás jó volt, 9 Celsius fokon, és a szél sebessége 7,1 méter / másodperc volt az északnyugattól. ”
Ez az indítás a japán védelmi minisztérium 1,1 milliárd dolláros programjának része, amelynek célja a X-sávú műholdas kommunikáció fejlesztése a japán önvédelmi erők számára (JSDF). Három x sávos relé-műholdas geostacionárius pályára történő telepítésének általános célja az a célja, hogy csökkentse Japán katonaságának (és szövetségeseinek) a kereskedelmi és nemzetközi kommunikációs szolgáltatókra való támaszkodását.
Noha ez helyes stratégianak tűnhet, potenciális vita forrása lehet azért, mert az átfedheti a Japánban alkotmányosan megengedett szélét. Röviden: a katonai műholdak telepítése oly módon sértheti Japán háború utáni megállapodásait, amelyeket a nemzet a szövetségeseknek való átadás részeként elkötelezett. Ez magában foglalja a katonai erő használatának a nemzetközi viták megoldására történő felhasználásának megtiltását.
Ez magában foglalta az önvédelmi erők korlátozásának bevezetését is, hogy az nem képesek legyenek önálló katonai fellépésre. Amint azt a japán alkotmány (az 1947-ben elfogadott) 9. cikke kimondja:
„(1) Az igazságszolgáltatáson és a rendben alapuló nemzetközi békére törekedve, a japán nép örökre lemond a háborúról, mint a nemzet szuverén joga, és az erő fenyegetésére vagy felhasználására, mint a nemzetközi viták rendezésére.
(2) Az előző bekezdés céljának elérése érdekében a szárazföldi, tengeri és légierőket, valamint egyéb háborús potenciált soha nem tartják fenn. Az állam hamisságának jogát nem ismeri el. ”
2014 óta azonban a japán kormány igyekezett újraértelmezni az alkotmány 9. cikkét, azzal érvelve, hogy ez lehetővé teszi a JSDF számára a többi szövetségese számára a háború esetén a védelemhez való jogot. Ez a lépés nagyrészt az észak-koreai feszültségek növekedésével, a nukleáris fegyverek fejlesztése kapcsán, valamint a Kínával folytatott vitákkal a Dél-Kínai-tenger szuverenitásának kérdésében.
Ez az értelmezés 2015 óta a japán étrend hivatalos vonala, egy olyan intézkedéscsomag részeként, amely lehetővé tenné a JSDF számára, hogy anyagi támogatást nyújtson a nemzetközileg harcban részt vevő szövetségeseknek. Ezt az indokolást, amely szerint Japán és szövetségesei egyébként veszélybe kerülnének, az Egyesült Államok támogatta. Néhány megfigyelő számára azonban ezt nagyon jól lehet értelmezni Japánnak a militarizáció újbóli kísérletének.
Az elkövetkező hetekben a DSN 2 űrhajó a fedélzeti motorját felhasználva földrajzi helyzetű pályára áll, körülbelül 35 800 km (22 300 mérföld) az Egyenlítő felett. Amint odaér, a 15 éves szolgálati idő megkezdése előtt megkezdi a pályán az orbitális tesztelés utolsó fordulóját.
