Egy 45 millió dolláros orosz időjárási műhold elvesztése tavaly novemberben emberi tévedésből származott - mondta egy magas rangú tisztviselő, mert a műholdas programozását a rossz indítási helyre állították be.
Dmitrij Rogozin orosz miniszterelnök-helyettes azt mondta az orosz állami televíziónak, hogy a Meteor-M No.1-1 elnevezésű műhold programozása olyan utasításokat tartalmaz, amelyek a Kazahsztánban, Oroszország keleti részén, a Baikonur-kozmodromból indulnak. A Baikonur műholdak és űrhajósok gyakori indítóhelye. A Meteor-M azonban a kelet-oroszországi Vostochny új indítóhelyéről indította el.
"A rakétát úgy programozták, mintha Baikonurról indulna" - mondta Rogozin a múlt héten a The Guardian-ben újratöltött észrevételeiben. "Nem kaptak helyes koordinátákat."
Úgy tűnt, hogy a Soyuz-2.1b rakéta - amely a Meteor-M-et és számos más műholdat hordoz - normál módon távozik Vostochny-ról november 28-án. Rövid indítás után azonban a Roscosmos orosz állami űrvállalat azt állította, hogy nem tud kommunikálni a Meteor-M-rel, mert a műholdas rossz pályán volt.
A kanadai Telesat operátor később azt mondta aznap, hogy az indítás kudarcot vallott. A Telesat prototípus műholdat szállított egy alacsony földfrekvenciájú pálya szélessávú csillagképéhez ugyanazon a Szojuz rakéton. Hozzátette, hogy az indítás kudarca nem késlelteti a csillagkép hosszú távú terveit.
"Ennek a kudarcnak a ellenére a Telesat egy korszerű, nagy kapacitású LEO csillagkép kifejlesztésének tervei, amelyek átalakító, alacsony késleltetésű, rostos jellegű szélessávú szolgáltatást biztosítanak a kereskedelmi és kormányzati felhasználók számára világszerte, a pályán maradnak" - mondta a cég. November.
A Szojuz 19 műholdat szállított a sikertelen indulás során. A repülés más ügyfelei között szerepelt a Spire (10 időjárási és hajókövetési adat köbméter), az Astro Digital (két földképeket ábrázoló kockák) és az Astroscale (amely egy kis műholdat indított az orbitális hulladékok mérésére).
Moszkvától körülbelül 3500 mérföld (5500 kilométer) távolságra fekvő Vostochny öt évig építés alatt állt, az első bevezetése előtt, 2016. április 28-án. Oroszország azt tervezi, hogy ezt az új létesítményt csökkenti a Baikonur-tól való függőségét, az Atlanti-óceán szerint. A Spaceflight Now szerint a Meteor-M Soyuz rakéta csak a második volt, amelyet Vostochnyról indítottak.
A Baikonur akkor épült, amikor Kazahsztán a Szovjetunió része volt; 1957-ben az első műholdas indítást (Sputnik 1), és Jurij Gagarin első emberi indítását 1961-ben fogadta. A Szovjetunió felbomlása óta Oroszország bérbe adta a létesítményt Kazahsztánról. (A bérleti díj önmagában 2013-tól évente 115 millió dollár volt, további 50 millió dollár az éves karbantartáshoz.)
A Baikonur az űrhajósok egyetlen helyszíne, és az űrhajósok elindulnak a Nemzetközi Űrállomás felé, mióta az amerikai űrrepülőgép 2011-ben visszavonult. A NASA az Egyesült Államok kereskedelmi űrrepülési alternatíváit dolgozza ki az SpaceX ember által megjelölt Dragon űrhajóval és a Boeing CST-100 űrhajójával. Mind a Dragon, mind a CST-100 tesztelésére az idén később kerül sor.
