A NASA első, az Orion Crew járművének összeszerelését, amely valóban az űrbe tudott jutni, a Lockheed Martin Corporation fővállalkozó végezte el a cég Waterton űrrendszer-létesítményében, a Colorado-i Denver közelében, ahol az űrhajó egy súlyos tesztelési folyamat megkezdésére szolgál, amely segít megerősíteni. a személyzet biztonsága.
Az Orion a NASA következő generációs űrhajója, amelyet arra terveztek, hogy az emberi legénységet az alacsony földi pályára és azon túl sok mély űrutazási célpontra eljuttassa Naprendszerünkben, beleértve a Holdot, a Marsot és az Aszteroidákat. Az Orion nemrégiben MPCV-ként vagy többcélú személyzetként lett átdolgozva a NASA 2010. évi engedélyezési törvényében.
„Az Orion legénységének első modulja, amely az űrrepülési előírásoknak megfelelően épült fel, kész” - mondta Linda Singleton, a Lockheed Martin szóvivője egy interjúban.
„Az Orion hamarosan integrálódik az indító-megszakító rendszer tesztcikkéhez, mielőtt akusztikus, rezgés- és modális teszteket hajtanak végre Denverben” - mondta Singleton. "A tesztelési folyamat több hónapig tart."
Nézze meg a tesztelési folyamat ezen hűvös és részletes animációját, amelyet a Reverberant Acoustic Lab-ban kell elvégezni a Lockheed Martin Waterton létesítményében.
A videó azt is bemutatja, hogy az Orion miként integrálódik és tesztelésre kerül a Launch Abort System (LAS) rendszerrel, amely űrrepülési vészhelyzet esetén megmentheti a fedélzeten lévő űrhajósok életét.
A NASA Űrhajózási Programjának nagydöntőjével, csak néhány nappal az STS-135 misszió Atlantis indítása után, az Egyesült Államok olyan rés előtt áll, hogy nincs képessége az embereket az űrbe és a Nemzetközi Űrállomásra küldeni egy olyan időszakra, amely: legalább néhány évig.
A nyugdíjba szállító pótkocsi - akár az Orion, akár egy olyan kereskedelmi szolgáltatótól, mint a SpaceX - nem jöhet elég hamar a Nemzetközi Űrállomás életképességének fenntartásához.
Ezt az Orion járművet, amelyet földi tesztelő cikknek (GTA) vagy más néven GTA-nak is neveznek, most több hónapos szigorú repülésnek vetik alá, mint például a tesztelés, amely szimulálja a zord környezeteket, amelyekkel az űrhajósok szembesülnének a mély űrrepülés során.
Ezt követően az Orion személyzet modulját 2012 elején a NASA Virginia állambeli Langley Kutatóközpontjába szállítják, ahol jövőre víz leszállási teszteken kell átesni az új Hydro Impact medence létesítményben.
"A NASA és a Lockheed Martin csapata reméli, hogy 2016-ig eléri az Orion / MPCV kezdeti személyzeti műveleteit" - mondta Singleton. "Célunk egy kezdeti pilóta nélküli orbitális tesztrepülés 2013-ban."
A Delta IV Heavy emlékeztető rakéta a legvalószínűbb jelölt a 2013. évi Orion pályára, de a NASA még nem hirdeti ki a végleges döntést.
Eközben egy másik Orion személyzeti modul, amelyet a Pad Abort 1 teszt (PA-1) során repültek 2010-ben, ma nyilvános módon jelenik meg a floridai Kennedy Űrközpont látogatókomplexumban. A jármű éppen megérkezett egy sífutó túra után a NASA Kaliforniai Dryden Repülési Kutatóközpontjából, és több nyilvános tájékoztatási megállót tett Florida felé.
Az Orion PA-1 tesztcikk július 4-ig látható a Kennedy történelmi rakétakertében, egy hatalmas Saturn 1B árnyékában, valamint a Mercury, Gemini és Apollo Era kapszulák és rakéták mellett. Az LAS makettja továbbra is látható a Kennedy látogató komplexumban.
