Egy művész szemléltetése az Astrobotikus Peregrine-hegyről a hold felszínén.
(Kép: © Astrobotic Technology)
MOFFETT FIELD, Kalifornia - A hold hamarosan nagyon forgalmas lehet.
Számos magánvállalat és nemzeti kormány tervezi a holdfelszínre irányuló missziókat az elkövetkező néhány évben, és a tevékenységek áradása megalapozhatja a Föld legközelebbi szomszédságában lévő emberi kijárat alapjait a nem túl távoli jövőben.
"Úgy gondoljuk, hogy ez egy nagyon kulcsfontosságú pillanat a holdra, az országra és a világra." - mondta Dan Hendrickson, a pittsburghi székhelyű Astrobotic cég üzleti fejlesztési alelnöke, a szerda (január 10.) a Lunar Science-ban. a Landed Missions Workshop számára, amelyet itt tartottak a NASA Ames Kutatóközpontjában. [Holdmester: Egyszerű kvíz a vágyak számára]
Az Astrobotic egy Peregrine nevű holdcsatlakozót fejlesztett ki, amely szerint a vállalat 584 fontot képes lesz szállítani. (265 kilogramm) hasznos teher a hold felszínére. Az Astrobotic már meghatározta a földön kívüli szállítási szolgáltatás árát - 1,2 millió dollár / kg hasznos teher vagy körülbelül 545 000 USD / font.
A Peregrine tervezi, hogy az első hold utat 2020 elején és közepén fogja megtenni, és az „1. küldetés” jegyzéke már 11 partnerrel foglalkozik - mondta Hendrickson.
A cél az, hogy végül a Peregrine leszállók gyakran repüljenek, és sok vásárló számára sokféle felszerelést szállítsanak a holdra.
"Azért vagyunk itt, hogy kiszolgáljuk Önt, és alapvető űrhajó-buszt biztosítson az összes különféle típusú küldetési profilhoz, legyen szó a minta visszatéréséről, akár az erőforrások felhasználásáról" - mondta Hendrickson a műhely résztvevőinek, akiknek többsége bolygó tudósok és mérnökök.
Hendrickson egy szerdán volt egy testületben, amelyen más cégek képviselői is részt vettek, akik saját holdi leszállókon dolgoznak: Jeff Bezos Blue Origin, a floridai Moon Express és a japán induló iSpace.
A.C. Charania, a Blue Origin fejlett programok menedzsere megalkotta a „Kék Hold” társaság alapvető jövőképét, amely szerint 10 000 fontot képes feltenni. (4500 kg) hasznos teher lefelé a hold felületére.
A Blue Origin célja, hogy készen álljon arra, hogy "a következő néhány évben" elindítsa első kék hold küldetését ", mondta Charania. És ez csak a kezdet, ha minden a terv szerint megy. [Fotók: A titkos kék eredetű privát űrhajók pillantása]
A Blue Origin "képességek kiépítésére alkalmas missziók ütemét tervezi" - mondta Charania a műhelyben. "Ez a célunk. Ez nem csupán egyetlen visszatérés; ez egy visszatérés, amely lehetővé teszi az állandó jelenlét robotikusan, és végül az emberekkel is."
Ez az ambíció nem lehet meglepő; Bezos hangsúlyozta, hogy a Blue Origin segíteni akarja az emberiség valódi űrhajózó fajvá tételét, több millió ember földön él és dolgozik.
A Moon Expressnek is nagy álmai vannak.
"Elképzelésünk az, hogy a Föld gazdasági és társadalmi szféráját kibővítsük a hold bevonásával" - nyilatkozta Alain Berinstain, a társaság globális fejlődésének alelnöke. "Úgy látjuk, hogy a hold a Föld nyolcadik kontinense, amelyet feltárni és forrásokat bányászni kell, mint ahogyan a Föld minden más kontinensen."
Ezen erőforrások közül a legfontosabb a vízjég, amelyet fel lehet osztani alkotóelemei hidrogénre és oxigénre, a rakétaüzemanyag alkotóelemeire. Az űrbányászat tehát lehetővé tenné a Földön kívüli hajtóanyag-raktárak felépítését, lehetővé téve az űrhajók számára, hogy útközben is feltöltsék tankjaikat - állítják az ügyvédek.
A Moon Express arra törekszik, hogy ez megtörténjen az MX űrhajócsaládjával, amelynek magja egy nagyjából azonos méretű és alakú felfedező jármű, mint a "Csillagok háborúja" R2-D2. A Moon Express ennek az MX landolónak az egyikét a tervek szerint idén március 31-ig indítja el a Holdra, annak érdekében, hogy megnyerje a 30 millió dolláros Google Lunar X Díj (GLXP) versenyt.
Egyetlen MX 22-44 fontot tehetne. (10-20 kg) hasznos teher lefelé a hold felületére. De a Moon Express tervezett MX-5 és MX-9 űrhajók - amelyek öt, illetve kilenc alapvető landolóegységet tartalmaznak - több száz kilogrammot tudnak partra szállítani - mondta Berinstain.
Az MX-5 és az MX-9 szintén minta-visszatérő konfigurációban lesz, mondta a Moon Express képviselői. Ezek a vízi járművek, valamint egy másik, az MX-2 néven ismertek, a hold mellett számos égi testet is felfedezhetnek.
Az iSpacenek GLXP-kapcsolata is van: A vállalat 9 font. A (4 kg) rover erősen azon alapul, hogy a kerekes felfedezőt a Hold felé küldte a Hakuto Team versenyző. Az iSpace valóban Hakuto GLXP erőfeszítésére utal: "Mission 0"; Az 1. és a 2. misszió célja jelenleg 2019, illetve 2020.
Az iSpace elképzelése magában foglalja a holdi erőforrások feltérképezését a rajzolókkal, amelyekkel a társaság a Holdra szállítja - mondta Jamie Denniston az iSpace űrhajórendszer-mérnök a műhelyen.
"Ezen túlmenően, hosszabb távon - talán a 2030-as tartományba kezdve - azt tervezzük, hogy kulcsfontosságú része legyen a kitermelési folyamatnak és a holdi erőforrások szállításának" - mondta Denniston.
A nemzeti kormányok érdekeltek ezen erőforrások felmérésében is, részben azért, hogy előkészítsék az utat a legénységgel rendelkező missziók számára, és végül a Holdon állandó személyzettel működő posztok számára. Ha minden a tervek szerint megy, a NASA és az Oroszországi Szövetségi Űrügynökség, a Roscosmos néven, 2022-ben robotkutatási missziókat indít a holdoszlopokra.
A NASA erőforrás-kutatónak nevezett erőfeszítéseinek még nincs leszállási helye. Az orosz misszió - a Luna 27 néven ismert Európai Űrügynökséggel együttműködve - a dél-sark-Aitken-medencét célozza meg a hold távoli oldalán.
Más nemzetek célja, hogy még hamarabb megérintsék. Például India azt tervezi, hogy tavasszal elindítja a Chandrayaan-2 holdmisszióját, amely magában foglal egy rover-t és egy keringtetőt. A kínai Chang'e 4 misszió a Hold távoli oldalán idén indul, a Chang'e 5 minta-visszatérési erőfeszítése pedig 2019-re van tervezve. Japán egy Smart Lander nevű demonstrációs missziót dolgoz ki a Hold kutatására, amelynek indulása valószínűleg a következő években jön.
"Valóban azt gondoljuk, hogy robbanás várható a kutatás ezen a területén" - mondta Denniston. "Úgy gondoljuk, hogy megfelelő időben vagyunk a megfelelő helyen."
