Felfüggeszti a reményt, hogy a bolygót kereső obszervatóriumok következő generációja megtalálja a Föld méretű bolygók helyét, amelyek más csillagokat keringnek. Valójában ha a legközelebbi szomszédunk, Alpha Centauri Föld méretű bolygókkal rendelkezik, képesek leszünk felderíteni őket bevált technikákkal ... most, a ma megfigyelő központokkal.
Javiera Guedes, a kaliforniai egyetemi kutató kifejlesztett egy számítógépes szimulációt, amely azt mutatja, hogy az Alpha Centauri B-nek - a közeli hármascsillagos rendszer legnagyobb csillagának - földi bolygóknak kell keringnie az élővilágában, ahol folyékony víz létezhet.
Több szimulációt futtattak a rendszer első 200 millió évéről. Mindegyik esetben a különböző paraméterek ellenére több szárazföldi bolygó alakult ki a csillag körül. Minden esetben legalább egy bolygó hasonló méretűnek látszott, mint a Föld, és sok esetben ez a bolygó a csillag lakóövezetébe esett.
Guedes és a szerző, Gregory Laughlin úgy véli, hogy számos oka van annak, hogy az Alpha Centauri B kitűnő jelöltet választ a földi bolygók felkutatására. Talán a legjobb ok az, hogy az Alpha Centauri éppen olyan közel van, mindössze 4,3 fényévnyire. De jól elhelyezkedik az égbolton is, hosszú távú megfigyelhetőséget biztosítva a déli féltekén.
Az eddig felfedezett 228 extrasoláris bolygó többsége Doppler technikával történt. Itt bolygó húzza meg a szülőcsillagot a gravitációjával oda-vissza. A csillag térbeli viszonylagos sebessége megváltoztatja az abból származó fény hullámhosszát, amelyet a csillagászok észlelhetnek. Mostanáig csak a legnagyobb bolygót fedezték fel, amely szülő csillagoktól rendkívül közel helyezkedik el.
De egy közeli csillaggal, mint például az Alpha Centauri B, sokkal kisebb bolygók voltak érzékelhetők.
A kutatók azt javasolják, hogy a csillagászok egyetlen 1,5 méteres távcsövet szenteljenek az Alpha Centauri intenzív megfigyeléséhez 5 év alatt. Ebben az időben a csillag fényében bekövetkező bármilyen változásnak észlelhetőnek kell lennie ezzel a távcsővel.
"Ha léteznek, megfigyelhetjük őket" - mondta Guedes.
Eredeti forrás: UCSC sajtóközlemény
