A csillagászok megtalálták a leghidegebb ismert csillagot - egy barna törpe kettős rendszerben, amely ugyanolyan forró, mint egy csésze tea. A csillag, a CFBDSIR 1458 + 10B, a bináris rendszer tompító tagja, körülbelül 75 fényévnyire a Földtől.
Michael Liu, a Hawaii Egyetem Csillagászati Intézetének vezető tanulmány szerzője szerint az egyre hűvösebb csillagok megtalálása „az egyik legfontosabb téma ezen a területen, mivel az elmúlt 15 évben létezett”. A barna törpék alapvetően meghibásodott csillagok; nincs elegendő tömegük a gravitációhoz, hogy kivitelezzék azokat a nukleáris reakciókat, amelyek a csillagok ragyogását idézik elő. Liu elmondta, hogy míg a barna törpe eszméje évtizedek óta van, először 1995-ben erősítették meg őket, ugyanabban az évben az első gázi óriásokat más csillagok környékén fedezték fel.
„Az alacsony tömeg, fényerősség és hőmérséklet szélsőségeinél élő barna törpék laboratóriumokként szolgálnak a gáz-óriás extoláris bolygók megértéséhez, valamint a csillagképződés gyenge végének megértéséhez” - írják a szerzők az új cikkben, a Astrophysical Journal. "A legmenőbb ismert barna törpék, a T törpék hőmérséklete (~ 600–1400 K) ... jobban hasonlít a Jupiterre, mint bármelyik csillaghoz."
Liu szerint a hűvös barna törpéket részben izgalmas találni, mert nagyszerű proxykat kínálnak a vízfelhőképződés rejtélyeinek tanulmányozására a gáz óriások légkörében. Az ilyen felhők feltételezhetően akkor alakulnak ki, amikor a hőmérséklet 400–450 K alá csökken.
"Valószínűleg soha nem kapunk olyan részletes spektrumot más csillagok körüli gáz óriásoktól" - mondta -, mert a bolygók gravitációs irányban vannak kötve a csillagokhoz. Nagyon nehéz elkülöníteni a fényt a gázipari óriástól. ” De a barna törpe gyakrabban fordul elő elszigetelten.
Három különféle távcsövet használtak a rendszer tanulmányozására: az ESO nagyon nagy távcsövét (VLT) Chileben, a Keck II távcsövet Hawaii-ban és a Kanada – Franciaország – Hawaii távcsövet, szintén Hawaii-ban. A VLT segítségével kimutatták, hogy a kompozit tárgy nagyon hűvös volt a barna törpe szabványok szerint.
"Nagyon izgatottak voltunk, amikor láthattuk, hogy ennek a tárgynak ilyen alacsony hőmérséklete van, de nem tudhattuk volna, hogy ez kettős rendszerré válik, és még érdekesebb, még hidegebb alkotóeleme van" - mondta Philippe Delorme a Institut de planétologie et d'astrophysique de Grenoble, a cikk társszerzője.
A CFBDSIR 1458 + 10 a bináris rendszer neve. A két alkotóelem CFBDSIR 1458 + 10A és CFBDSIR 1458 + 10B néven ismert, utóbbi a két elem halványabb és hűvösebb. Úgy tűnik, hogy körülbelül 30 év alatt a Föld és a Nap közötti távolság kb. Háromszorosától keringnek egymástól.
A két törpe tompítójának hőmérséklete körülbelül 100 Celsius fok, vagy körülbelül 370 K - a víz forráspontja -, és nem sokban különbözik a szauna belső hőmérséklettől. Összehasonlításképpen a Nap felszínének hőmérséklete körülbelül 5500 Celsius fok.
A hűvös tárgyak vadászata nagyon aktív csillagászati téma. A Spitzer űrteleszkóp a közelmúltban két másik nagyon gyenge tárgyat azonosított a legmenőbb ismert barna törpék további lehetséges versenytársaként, bár ezek hőmérsékletét nem mérték pontosan. A jövőbeli megfigyelések jobban meghatározzák, hogy ezek az objektumok miként hasonlíthatók össze a CFBDSIR 1458 + 10B-vel. Liu és munkatársai azt tervezik, hogy ismét megfigyelik a CFBDSIR 1458 + 10B-t, hogy jobban meghatározzák annak tulajdonságait, és megkezdjék a bináris pályájának feltérképezését, amelynek körülbelül egy évtizedes megfigyelés után a csillagászoknak lehetővé kell tenniük a bináris tömeg meghatározását.
Forrás: az ESO sajtóközleménye és rövid interjú Michael Liu vezető szerzővel. Lásd még Liu tanulmányát et al., “CFBDSIR J1458 + 1013B: Nagyon hideg (> T10) barna törpe bináris rendszerben.”
