Vigyázzon az északi égbolton kúszó kígyó csillagképre, és előfordulhat, hogy egy galaxist egy galaxisban találsz.
Ezt a kozmikus elhalványítást Hoag objektumának nevezik, és elcsüggesztették a csillaggépekkel, mióta Arthur Hoag csillagász 1950-ben fedezte fel.
A kérdéses tárgy egy ritka, gyűrű alakú galaxis, amelynek átmérője körülbelül 100 000 fényév (kissé nagyobb, mint a Tejút), és 600 millió fényévre helyezkedik el a Földtől. A Hubble Űrtávcső által készített és a geofizikus Benoit Blanco által feldolgozott, a páratlan labda objektumának közelmúltbeli képein a milliárd kék csillag fényes gyűrűje tökéletes kört képez a vöröses csillagok sokkal kisebb és sűrűbb gömbje körül. A két csillag kör közötti sötét résen egy másik gyűrűs galaxis - sokkal, sokkal távolabb tőlünk - arra készül, hogy köszönjön.
Mi folyik itt, és mi kettéhasította Hoag tárgyát? A csillagászok még mindig nem biztosak benne; A gyűrűs galaxisok az összes ismert galaxis kevesebb, mint 0,1% -át teszik ki, tehát nem ezek a legegyszerűbb tárgyak. Maga Hoag azt állította, hogy a galaxis sajátos gyűrűképződése csupán egy gravitációs lencse által okozott optikai illúzió (ez a hatás akkor fordul elő, amikor a rendkívül nagy tömegű tárgyak meghajlanak és nagyítják a fényt). A jobb távcsövekkel végzett későbbi tanulmányok ezt az elgondolást megcáfolták.
Egy másik népszerű hipotézis azt sugallja, hogy Hoag tárgya valaha egy általánosabb, korong alakú galaxis volt, ám egy szomszédos galaxissal történt ősi ütközés egy lyukat szakított át a korong hasán, és tartósan megtorpította gravitációs vonzását. Ha egy ilyen ütközés történt az elmúlt 3 milliárd évben, akkor a rádiótávcsöveken átnézõ csillagászoknak látniuk kellett volna a baleset néhány csapadékát. Ilyen bizonyítékot nem találtak.
Ha Hoag tárgyának közepette kozmikus összeomlás történt, olyan régóta kellett történnie, hogy az összes bizonyíték elmosódott. Csak néhány maroknyi, a kutatáshoz ismert, ismert gyűrűs galaktika (amelyek közül egyik sem mutat tökéletesen szimmetrikus tulajdonságokat, amelyek ebben megtalálhatók) Hoag tárgya rejtély marad a rejtély belsejében rejtélybe csomagolva - tudod, mint egy eldugult.
