Annak ellenére, hogy a Szaturnusz holdi titán felszínén folyékony szénhidrogének vannak tavakkal és folyókkal, az őket tápláló esők kevés és messze lehetnek. A NASA Cassini missziója által összegyűjtött adatok szerint a Titán egyes részein 1000 éven keresztül nem lehet eső.
És Dr. Ralph Lorenz, a John Hopkins Alkalmazott Fizikai Laboratórium (JHUALP) szerint, egy új küldetés a Titan felé pontosan az, amire szükség van ennek aljára.
Eső a Titanon ?! Furcsanak hangzik, de a tudósok megfigyeltek egy komplex folyadékciklust a Titanon, ahol tavak és folyók, felhők és az eső táplálja őket. De a Titanon, ahol a felületi hőmérséklet -179 ° C-ra zuhan, nem a vízről beszélünk. Az egész hidrológiai ciklus metánnal megy végbe: metán tavak, metán folyók és metán eső.
És úgy tűnik, hogy az eső szélsőséges lehet a Titánon, mély folyócsatornákon, amelyeknek rövid időn keresztül óriási áramlásokkal kellett menniük. De ennek az esőnek is ritkanak kell lennie. A Titánnal kapcsolatos összes megfigyelésében Cassini csak két olyan sötét régiót észlelt, amelyek esetleges csapadékot jeleztek.
A Lunar and Planetary Science Conference (LPSC) egyik nemrégiben tartott beszédében Dr. Lorenz bemutatta becsléseit a Titán csapadékáról és egy új misszió szükségességéről, amely megvizsgálhatja azt.
Titan Mare Explorer (TiME)
Dr. Lorenz az egyik tudós, aki részt vesz a Titan Mare Explorer (TiME) javasolt küldetésében; a három válogatott küldetés egyike, amely NASA Discovery küldetésé válhat.
Ha ezt választják, a TiME eljut a Saturn rendszerbe, leereszkedik a Titán vastag atmoszféráján, és leszáll a Ligeia Mara-ba, egy nagy tóhoz a hold felszínén. Felkeresi az esővihakokat a süllyedésen - ez egy rendkívül valószínűtlen esemény -, majd az esőre utalja az eső bizonyítékát. Képes lenne „hallani” az esőt, amely közvetlenül rá esik, és a körülötte lévő folyadékban. A TiME fel van szerelve olyan eszközökkel is, amelyek lehetővé teszik felhők képződését, esőaknákat és még metán szivárványokat.
Feltételezve, hogy az esőaknák szélessége 10 km, és 20 km távolságonként megfigyelhető, a leszállóknak képesnek kell lenniük 1200 km-en belül esőviharok észlelésére.2 terület. Dr. Lorenz szerint:
Arra számíthatunk, hogy 50% esély van arra, hogy a leszállóhely közvetlenül 2500 órás misszióban esik, de a kamerája várhatóan ötször megfigyelheti a közeli csapadékot.
Egyszer 1000 évben?
Noha a Titán időjárási rendszere hasonló a Földhez, valószínűleg van néhány jelentős különbsége, amire Cassini megfigyelései utaltak. Annak ellenére, hogy 2004-ben lehetséges viharok voltak, 2010-ig hatalmas különbség volt. A „vihar” után a Titan felületét nagy sötétített területtel változtatta meg, ami a folyadék telítettségét jelzi a felszínen. Úgy tűnt, hogy ezek a tavak kiszáradnak a jövőbeli megfigyelések során.
A becslések szerint a Titán pólusai közelében fekvő régiókban Titanévenként (Föld 30 éve) 10-100 órán keresztül esik az eső. De a hold szárazabb részein 1000-nél nem több csapadék eshet fel.
Forrás: USRA bemutató
