Senki sem tudja pontosan, miért hagyta abba a NASA napenergia-érzékelője, hogy hat héttel ezelőtt beszélt a Földdel, de valószínű, hogy az űrhajó nincs energiában, és sodródik segítség nélkül.
Október 1-jén a NASA hirtelen elvesztette a kapcsolatot a két Solar TErrestrial RElations Observatory (STEREO) űrhajóval, amelyek jelenleg a Nap túlsó oldalát vizsgálják. A szondákat kritikus fontosságúnak tekintik a napenergia előrejelzéséhez, tehát a veszteség ütés. Noha a STEREO-Behind szonda azóta elnémult, az ügynökség azt állítja, hogy „a remény elveszett” a helyreállításhoz.
A STEREO-Behind elhallgatott, miután a NASA szándékosan újraindította az űrhajót. Ikerével, a STEREO-Ahead-vel együtt az elkövetkező években az űrhajónak át kell helyeznie antennáját, hogy elkerülje a Nap megsütését. Ezenkívül van egy olyan időszak, amikor minden űrhajónak önállóan kell működnie, mivel a Nap rádióinterferenciája megnehezíti vagy lehetetlenné teszi a kommunikáció átjutását.
Az űrhajó előkészítéséhez a NASA ezeket a „napenergia összekapcsolódási műveleteknek” nevezett események előtt kipróbálta őket. A STEREO-Ahead letette a teszteket, és augusztusban belépett ezekbe a műveletekbe, ahol 2016-ig megmarad. A STEREO-mögött állítólag ebben a szakaszban kellett volna lépnie december 1-jén. Az előkészületek szeptember 27-én kezdődtek, amikor a STEREO-mögött ugyanazon a helyen kerültek. biztonságos módú teszt, amelyet a STEREO-Ahead készüléken használtunk.
"A teszt egyik része az űrhajó kemény parancsnoki időzítőjének lövése volt, amely visszaállítja az űrhajót, ha három nap után nem kapnak parancsot" - írta a NASA frissítése. „Ennek célja azoknak a problémáknak a kiküszöbölése, amelyek megakadályozhatják az űrhajó parancsok fogadását a földről. Amíg az űrhajó a Nap távoli oldalán nincs érintkezésben, ez az újraindítás háromnaponként történik. ”
Az időzítő október 1-jén a tervek szerint tüzet hajtott végre, és az űrhajó a várt módon visszaállt. A STEREO-Behind-ből származó rádiójelek azonban nem voltak olyan erősek, mint amire számítottak. Ezután teljesen eltűnt.
Noha nincs sok információ dolgozni, a NASA szerint néhány dolgot is tud. A visszaállítás előtt az űrhajóról származó információ vagy telemetria azt mutatta, hogy jól működik. A visszaállítás után azonban meg tudták mondani, hogy az inerciális mérőegység (IMU) be van-e kapcsolva. Ez szokatlan, és azt mutatja, hogy az irányítórendszer csillagkövetője nem vette fel a vezető csillagokat a várt módon.
"Ez nem váratlan - voltak olyan esetek is, amikor a csillagfigyelőnek néhány perc vagy akár néhány nap is eltelte, hogy a csillagképek alapján meghatározzák az űrhajó tájolását" - mondta a NASA.
Valójában, szeptember 28-án, ugyanazon teszt sorozat részeként, az űrhajót alaphelyzetbe állították, és 12 percbe telt, amíg a csillagkövető elkezdett hozzáállási megoldást nyújtani. Amikor a csillagmegfigyelő vonalas, az űrhajó automatikusan bekapcsolja az IMU-t, hogy forgási sebességgel szolgáljon. ”
A NASA úgy gondolja, hogy a csillagkövető küzdelme megmagyarázza, miért nem volt a rádiójel olyan erős, mint amire számítottak, mert az űrhajó nagy erõsségû antennáját nem a Földre irányították megfelelõen. De van még egy - úgy tűnik, hogy az IMU egyik lézeres giroszkópja nem működik, és „rossz adatokat ad a hozzáállás-ellenőrző rendszernek” - mondta a NASA. Tehát most az űrhajó két kudarccal szembesült, amely nehéz kezelni - tette hozzá az ügynökség.
Felismerte az űrhajó a problémát? Ha igen, akkor az utóbbi biztonsági rendszert - öt napelem-érzékelőt - használta volna, amelyeknek meg kellett volna győződniük arról, hogy a napelemeket a megfelelő irányba mutatják-e az energiaellátáshoz. Ha nem, akkor az űrhajó azt hitte, hogy egy tekercsben van, bekapcsolta a tolókarjait, majd úgy forog, hogy elvesztette a napfény erejét.
A NASA megkísérel parancsokat küldeni az összes ilyen hibalehetőség kezelésére, és hangsúlyozza, hogy a helyreállítás továbbra is lehetséges. Például a Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) 1998-ban szintén elvesztette az energiáját, amikor egy spin eltette a napelemeit a Nap elől. Mivel azonban pályája megváltozott, a Nap fénze végül átment a táblákon, és az energia helyreállt. Az űrhajót helyreállították és továbbra is működik.
Forrás: NASA
