A csavarozatlan Orbital ATK Cygnus teherhajót, S.S. J.R. Thompsonot egy robotkar fogja el a Nemzetközi Űrállomáson 2018. május 24-én. A Cygnus több mint 3 tonnát szállított az állomás Expedition 55 legénységéhez.
(Kép: © NASA TV)
Egy Orbital ATK Cygnus teherhajó érkezett a Nemzetközi Űrállomásra kora csütörtökön (május 24.), hogy több mint 3 tonna tudományos felszerelést és kellékeket szállítson - és néhány finomságot az űrhajósoknak is.
A NASA űrhajós, Scott Tingle az űrállomás robotkarja segítségével rögzítette a csavarozatlan Cygnus űrhajót az EDT dátummal 5: 26-kor (0926 GMT). Körülbelül 3 órával később csatlakoztatták az állomás Unity moduljának föld felé néző portjához. Az űrhajó 7 385 font van csomagolva. (3350 kg) tudományos kísérletek, felszerelések és alapvető kellékek, például ruházat és étel, az állomás Expedition 55 legénységének. De tartalmaz néhány extra fogást az űrhajósok számára is.
"Mindig finomságok vannak a fedélzeten" - mondta Kirk Shireman, a NASA űrállomás programvezetője, az újságíróknak, miután Cygnus pályafutása elindult. "Megpróbálunk repülni olyasmire, amely minden egyes legénység tagja kedveli. Tehát biztos vagyok benne, hogy van valami számukra, amelyre vágyhatnak." [Lásd a fényképeket a Cygnus jármű űrbe helyezéséről]
Az Orbital ATK a Cygnus űrhajót hétfőn (május 21-én) indította el a NASA Virginia állambeli Wallops repülési létesítményéből egy Antares rakéta segítségével (amelyet a cég is épített). Ez az Orbital ATK által a NASA számára elért 11 rakományszállítási küldetés közül a kilencedik, 2,9 milliárd dolláros újratöltési szerződés alapján. Dulles, a virginiai székhelyű Orbital ATK ezt a Cygnust az S. Thompsonnak nevezte el J.R. Thompson, a NASA veteránja és az Orbital ATK végrehajtója után, aki tavaly novemberben meghalt.
A Cygnus által szállított tudományos felszerelések között szerepel a Cold Atom Laboratory, amely lézereket használ az állomás leghidegebb pontjának létrehozására az univerzumban. Egy másik kísérlet tartalmaz egy szextantot annak tesztelésére, hogy az évszázados navigációs eszköz felhasználható-e az űrhajók navigálására vészhelyzetben. A biomolekulás extrakciós és szekvenálási technológiának nevezett kísérlet azt fogja vizsgálni, hogy a hosszú távú űrrepülés hogyan befolyásolja az űrhajósok, növények és mikrobák DNS-ét.
A Cygnus űrhajó júliusáig továbbra is kapcsolódik az űrállomáshoz, amikor 3 tonna szemetet csomagolnak, és megparancsolják, hogy szándékosan égesse el a Föld légkörében. Mielőtt felégne, az űrhajónak várhatóan missziójának részeként apró, műholdas műholdakat, úgynevezett cubesat-ot fog telepíteni, mondta az Orbital ATK képviselői.
Az Orbital ATK egyike azon NASA-szerződésekkel rendelkező kereskedelmi társaságoknak, amelyek rakományszállítmányokat szállítanak a Nemzetközi Űrállomásra az űrügynökség Kereskedelmi Fenntartószolgálat 1 programja keretében. A másik vállalat a Hawthorne, a kaliforniai SpaceX, amely a 20-ból tervezett misszióból 14-et repült Dragon-kapszulaival és a Falcon 9 rakétaival a NASA-nak, alig több mint 3 milliárd dollár értékű szerződés alapján.
A NASA az Orbital ATK-t, a SpaceX-et és a Sierra Nevada Corp.-t is kiválasztotta az űrállomás ellátására az új Commercial Resupply Services 2 programja keretében.
A Nemzetközi Űrállomás jelenleg hat űrhajósnak és űrhajósnak ad otthont, akik az Expedition 55 legénységét alkotják. A Tingle mellett a személyzetbe NASA űrhajósok, Drew Feustel és Ricky Arnold, Oleg Artemyev és Anton Shkaplerov (a missziót irányító) orosz űrhajósok, valamint a japán Űrkutatási Ügynökség űrhajós Norishige Kanai állnak.
Szerkesztő megjegyzés: Ezt a történetet frissítették 9: 31-kor, EDT-kor, hogy belefoglalják a Cygnus űrhajó sikeres kikötését az űrállomáson.
