Van egy új távcső a városban, amely éppen megnyílt az üzleti élet számára. Az ALMA nézete felfedi az Univerzum egy részét, amelyet csak látható fény és infravörös távcsövek képesek látni. "Az első galaxisok, csillagok és bolygók kialakulásától az első komplex molekulák összeolvadásáig az ALMA tudománya a kutatás hatalmas spektruma." - mondta Tania Burchell, a Nemzeti Rádió-csillagászat megfigyelőközpontjának az ALMA nyilvános információs tisztviselője. a mai 365 Csillagászat Napjának podcastján.
Jelenleg az ALMA esetleges 66 rádióantennájának körülbelül egyharmada épül és működik. Az antennák mindössze 125 méterre vannak egymástól a Chile északi részén, a Chajnantor fennsíkon. Ez a rendkívül száraz és magas sivatag 5000 méter (16 500) láb felett fekszik a tengerszint felett. Ez az ALMA-t magasabbra helyezi, mint a Föld bármely más távcsöves tömbje. Ennél a magasságnál a hőmérsékletek egész évben fagyás körül mozognak, és a levegőnyomás fele a tenger szintjénél lévő légnyomásnak. A hideg hőmérsékletek és a kevés levegő kombinációja tökéletes az olyan távcsövekhez, mint az ALMA.
"Még ebben a nagyon korai szakaszban az ALMA már felülmúlja az összes többi submilliméter-tömböt" - mondta Tim de Zeeuw, az ESO főigazgatója, az ALMA európai partnere. "Ennek a mérföldkőnek az elérése tisztelgés a világ számos tudósának és mérnökének az ALMA partnerrégióiban, amelyek lehetővé tették."
Burchell szerint a történelem folyamán a milliméter és a szubmilliméter hullámok gyűjtése, fókuszálása és leképezése nagyon bonyolult volt.
"Ezek a hullámok olyan nagyok, hogy a tükrök nem tudják azokat fókuszálni, és frekvenciájuk túl magas ahhoz, hogy az elkészített rádióerősítő technológiákat feldolgozzuk" - mondta. „A távcső saját elektronikájának melege elegendő ahhoz, hogy tönkretegye a gyenge kozmikus mm-jeleket, amelyek arra a pillanatra érkeznek, amikor egy mobiltelefon-hívás teljesítménye mintegy milliárdadik milliárdoddal megszólal. Kiegészítő gyötrelmeként maga a nedvesség sugároz ezen a frekvencián, és az égbolt legtöbbje milliméter / félmilliméter fényének tükröződik. "
Az ALMA azonban radikálisan különbözik a látható fény és az infravörös távcsövektől. Ez egy összekapcsolt antenna tömbje, amely egyetlen óriás távcsőként működik, és sokkal hosszabb hullámhosszokat érzékel, mint a látható fény. Ezért képei meglehetősen ellentétben állnak a kozmosz ismeretlenebb képeivel.
Hasonlítsa össze az antenna galaxisok képeit, az ALMA-ból és a Nagyon nagy távcsőből:
Az ALMA nézete feltárja a sűrű hideg gáz felhőit, ahonnan az új csillagok képződnek. Ez a legjobb submilliméteres hullámhosszú kép, amelyet valaha készítettek az Antenna-galaxisokból.
A gáz hatalmas koncentrációja nemcsak a két galaxis szívében található, hanem a kaotikus régióban is, ahol ütköznek. Itt a teljes gázmennyiség Napunk tömegének milliárdszorosa - egy gazdag anyagtartály a csillagok jövő generációi számára. Az ilyen megfigyelések új ablakot nyitnak a submilliméter Univerzumban, és alapvető fontosságúak abban, hogy megértsük, hogyan galaxisok ütközései idézhetik elő új csillagok születését. Ez csak egy példa arra, hogyan ábrázolja az ALMA az Univerzum azon részeit, amelyek nem láthatók látható fény és infravörös távcsövekkel.
További információ az AlMA-ról ebben a videóban:
Források: ESO, 365 csillagászat napja, NRAO
