Képzeljen el egyetlen küldetést, amely lehetővé tenné a Tejút felfedezését és azon túl, a kozmikus kémia, a bolygók vadászatának, a galaktikus szerkezet feltérképezésének, a sötét energia szondázásának és a tágabb világegyetem kiterjedésének elemzése céljából. Lépjen be a Sloan Digital Sky Survey-ba, egy hatalmas tudományos együttműködésbe, amely lehetővé teszi ezer csillagász 51 világszerte működő intézményéből ezt.
A kedd Seattle-i AAS-eligazításon a kutatók bejelentették a projekt legújabb megtestesülése, az SDSS-III által összegyűjtött adatok nyilvános kiadását. Ez a DR12 elnevezésű adatkiadás jelenti a felmérés eddigi legnagyobb és legteljesebb mérési gyűjteményét: 2000 éjszaka vadonatúj információval rendelkezik közel 500 millió csillagról és galaxisról.
Az SDSS egyik alkotóeleme a sötét energia feltárása a korai világegyetem gyorsulásának akusztikus oszcillációs jeleinek „meghallgatásával”, és a csapat megosztotta az univerzum új, animált „átjárhatóságát” is, amelyet SDSS adatok felhasználásával hoztak létre.
Az SDSS-III együttműködés az új mexikói Apache Point Obszervatóriumban, a 2,5 méteres Sloan Foundation teleszkópon alapul. Maga a projekt négy komponens felmérésből áll: BOSS, APOGEE, MARVELS és SEGUE. Ezen felmérések mindegyike különböző csapdákat alkalmaz a szülőtávcsőre a saját, egyedi céljának elérése érdekében.
A BOSS (a Baryon oszcillációs spektroszkópiai felmérés) szemlélteti, hogy a korai világegyetemben az interakciós anyag által keltett hanghullámok tükröződjenek kozmoszunk nagy léptékű szerkezetében. Ezek az ősi lenyomatok, amelyek a nagy robbanás utáni első 500 000 évre nyúlnak vissza, különösen azokban a nagy vöröseltolódású objektumokban mutatkoznak meg, mint például a vörös-vörös galaxisok és kvazárok. A BOSS megfigyeléseiből létrehozott háromdimenziós modellek lehetővé teszik a csillagászok számára, hogy nyomon kövessék az univerzum terjedését 9 milliárd év alatt, ez a felépítés az év későbbi szakaszában utat nyit a sötét energiával kapcsolatos jelenlegi elméletek szigorú értékeléséhez.
A sajtótájékoztatón Daniel Eistenstein a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központból elmagyarázta, hogy a BOSS miként igényel hatalmas adatmennyiséget, és hogy eddig 1,4 millió galaxist térképeztek fel. Megállapította, hogy az eddig elemzett adatok határozottan megerősítik a sötét energia létezését.
Az SDSS twitter-fiókból származó tweet egy kis humorral magyarázza a BOSS működését:
Kiderül, hogy az űrben mindenki hallani sikoltozást hallhat, ha a korai világegyetemben ezt megteszi, és akusztikus rezgéseket állít be.
- SDSS - J. Johnson (@sdssurveys), 2015. január 6
Az APOGEE (az Apache Point Megfigyelőközpont galaktikus evolúciós kísérlete) egy kifinomult, közeli infravörös spektrográfot alkalmaz, hogy átszúrja a vastag port, és 100 000 távoli vörös óriásból gyűjtsön fényt. A fényben megjelenő spektrumvonalak elemzésével a tudósok azonosíthatják a távoli csillagokat alkotó 15 különféle kémiai elem aláírását - ezek a megfigyelések segítik a kutatókat galaxisunk csillagtörténetének összegyűjtésében.
A MARVELS (a többobjektív APO sugársebességű exoplanet nagy kiterjedésű felmérése) azonosítja a csillagok körüli apró hullámokat, olyan mozgásokat, amelyek elárulják a keringő bolygók gravitációs hatását. Maga a technológia példátlan. „A MARVELS az első nagyszabású felmérés, amely egyidejűleg több tucat csillaghoz méri ezeket az apró mozgásokat.” - magyarázta a projekt fő kutatója Jian Ge, „ami azt jelenti, hogy az óriásbolygók teljes lakosságát olyan módon tudjuk vizsgálni és jellemezni, amely nem volt lehetséges. előtt."
A sajtótájékoztatón Ge azt mondta, hogy a MARVELS több mint 5500 csillagot figyel meg, óriási exoplanetokat keresve ezen csillagok körül. Eddig az adatok 51 óriási bolygójelöltöt, valamint 38 barna törpejelöltöt tártak fel. Ge hozzátette, hogy a jobb adatfeldolgozás révén többet fog megtalálni.
A SEGUE (a Sloan kiterjesztése a galaktikus megértéshez és felfedezéshez) kerekíti a kvartettet a galaxisunk külső határain lévő 250 000 csillag látható fényének elemzésével. Véletlen egybeesésként ez a felmérés megfigyelései szépen „összecsaptak” az SDSS-III-n belüli más projektek munkájával. Constance Rockosi, a SEGUE SDSS-III tartományának vezetője emlékeztet a projekt külső galaxisunk megfigyeléseinek fontosságára: „Az APOGEE belső galaxisának sokkal részletesebb nézetével valóban egy igazán holisztikus képet kapunk a Tejút."
Az SDSS-III egyik legkülönlegesebb tulajdonsága az egyetemesség; vagyis a DR12-ben található minden lédús információ bájtja szabadon elérhetővé válik a szakemberek, amatőrök és a közönség számára egyaránt. Ez a filozófia lehetővé teszi az érdekelt felek számára az élet minden területén, hogy bármilyen képességükben hozzájáruljanak a csillagászat fejlődéséhez.
Ugyanolyan fontos, mint a DR12 kiadása a mai csillagászok számára, de még mindig sokkal több tennivaló van. "A DR12 célvonalon való átlépés több száz ember hatalmas eredménye." - mondta Daniel Eisenstein, az SDSS-III együttműködés igazgatója. "De ez egy hatalmas univerzum odakint, tehát még sok más megfigyelhető."
A DR12 tartalmazza az SDSS-III által 2008. július és 2014. június között megfigyelt megfigyeléseket. A projekt utódja, az SDSS-IV, 2014 júliusában kezdte meg futtatását, és további hat évig folytatja megfigyelését.
Itt van a videó animáció a Világegyetem átjárásáról:
