[/felirat]
A Naprendszerünk különböző pontjaiba irányuló összes robot-küldetés nem lenne lehetséges, ha nem a Deep Space Network számára. Nem csak parancsok küldése és adatok fogadása, hanem a pálya meghatározása vagy a radiometrikus nyomkövetési adatok nyomon követése is, ahol az űrhajó található, hogy az űrhajó-navigátorok pontosan olyan érzékelőket kapjanak, ahová a tudósok akarják menni. A három 70 méteres antenna, amely a DSN komplexeken található, a kaliforniai, madridi, spanyolországi és az ausztráliai Canberrában, több mint 40 éve van, és állandó használat következtében elhasználódott, míg a jelenleg elérhető új és továbbfejlesztett technológia és antennák javítsa a műveleteket. A NASA ezen a héten bejelentette, hogy 2025-ig megkezdi az öregedő edénypark cseréjét egy új, 34 méteres (112 láb) antennával.
A NASA ezen a héten megszakította a helyét, amikor elkezdett dolgozni az ausztráliai Canberra közelében lévő létesítményekben. A NASA elvárja, hogy 2018-ig befejezze legfeljebb három 34 méteres antennát. Az építkezés megkezdésének döntése az Egyesült Államok és az ausztrál együttműködés 50. évfordulóján érkezett az űrkövető műveletek során.
"Nincs jobb módja annak, hogy megünnepeljük az 50 éves együttműködésünk és partnerségünknek az égbolt feltárásában ausztráliai kormányával való megújítását, és a következő öt évtizedben megkövetelt új képességekbe történő beruházásunkat" - mondta Badri Younes, az űrkutatás helyettes igazgatóhelyettese. Kommunikáció és navigáció a NASA washingtoni központjában.
Az új antennák, úgynevezett „sugárhullám-irányító” antennák rugalmasabban használhatók, lehetővé téve a hálózat számára, hogy ugyanazon antennán belül több különböző frekvenciasávban működjön. Elektronikus berendezéseik könnyebben hozzáférhetők, könnyebbé és olcsóbbá teszik a karbantartást. Az új antennák nagyobb frekvenciájú, szélesebb sávszélességű jeleket is képesek fogadni, amelyeket „Ka sávnak” hívnak. Ez a sáv, amelyre a NASA 2009 után jóváhagyott új küldetései szükségesek, lehetővé teszi, hogy az újabb antennák több adatot szállítsanak, mint a régebbi.
Forrás: JPL
