A korábban tanulmányozott közeli csillag, a Gliese 667C közelebbi megfigyelése során kiderült, hogy a bolygók - legalább hat - kincslelete három csillagfölddel a csillag körüli lakható övezetben. Most, hogy tudjuk, hogy az úgynevezett Goldilocks zónában több bolygó található - egy olyan régió, ahol folyékony víz létezhet -, a Gliese 667C lehet a legjobb jelölt a lakható exo-világok tárolására.
"Tudtuk, hogy a csillagnak három bolygója volt a korábbi tanulmányokból, tehát meg akartuk tudni, hogy vannak-e még ilyenek" - mondta Mikko Tuomi a brit hertfordshire-i egyetemről, az egyik csillagász, aki a Gliese 667C új tanulmányát vezette. „Néhány új megfigyelés hozzáadásával és a meglévő adatok áttekintésével megerősíthetjük ezt a hármat, és magabiztosan felfedhetünk még néhányat. Nagyon izgalmas a három kis tömegű bolygó megtalálása a csillag lakóövezetében! ”
Tuomi és a németországi Göttingeni Egyetem Guillem Anglada-Escudé együtt megvizsgálta a HARPS spektrográfból meglévő sugársebességi adatokat az ESO chilei 3,6 méteres teleszkópján. A csapat szerint rendkívül magabiztosak az első öt bolygó adatain, míg a hatodik csak kísérleti jellegű, és a potenciális hetedik bolygó még óvatosabb.
A csapat a cikkben írja:
A GJ 667C adatok Doppler-méréseiben legfeljebb hét periodikus jelet észlelhetünk, ez az utolsó (hetedik) jel, amely nagyon közel van az érzékelési küszöbünkhöz.
A jelek jelentőségét nem befolyásolja az aktivitási mutatókkal való korreláció, és egyikükkel sem tudtunk azonosítani erős hullámhosszfüggést.
Az első hat jel erősen jelen van az adatok almintáiban. Csak a hetedik jelet nem lehet megerősíteni az adatok felének felhasználásával. Elemzésünk azt mutatja, hogy a hat erősebb jel bármelyikét erőteljesen észrevehetnék a rendelkezésre álló adatok felével, ha mindegyik egyedül kering lenne a host csillag körül.
Ha mind a hét bolygó megerősítést nyer, akkor a rendszer három lakhatósági övezetű szuperföldből, két forró bolygóból és két hidegebb bolygóból áll.
De a csapat szerint a lakhatósági övezetben levő három megerősítették, hogy szuper Föld. Ezek a bolygók tömegesebbek, mint a Föld, de kevésbé súlyosak, mint az olyan bolygók, mint az Uránusz vagy a Neptunusz. Ez az első alkalom, amikor három ilyen bolygót észleltek ezen a zónán keringve ugyanabban a rendszerben.
"A galaxisunkban potenciálisan lakható bolygók száma sokkal nagyobb, ha számíthatunk rájuk, hogy minden kis tömegű csillag körül többet találnak" - mondta Rory Barnes, a Washingtoni Egyetem társszerzője, ahelyett, hogy tíz csillagot nézzenek keressen egy potenciálisan lakható bolygót, most már tudjuk, hogy csak egy csillagra tudunk ránézni, és többet is találhatunk róluk. ”
A Gliese 667 (a.k.a GJ 667) 22 fényévnyire van a Földtől, Scorpius csillagképben.
A lakhatósági övezetben lévő és a csillaghoz közelebb lévő bolygók várhatóan mindig azonos oldalúak lesznek a csillag felé, úgy, hogy napja és éve azonos hosszúságú legyen, egyik oldala állandó örök napsütésben, a másik oldala pedig mindig éjszaka.
A kutatók azt állítják, hogy az „f” bolygó „a lakóképesség elsődleges jelöltje”.
"Valószínűleg kevesebb energiát vesz fel, mint a Föld, és ezért az alkalmazhatósághoz több üvegházhatású gázra van szükség, mint például a CO2 vagy a CH4" - írta a csapat papírjukban. "Ezért a bolygó lakható változatának vastagabb atmoszférájúnak kell lennie, mint a Földnek, és feltételezhetjük, hogy egy viszonylag egyenletes felületi hőmérséklet van."
A hármas rendszer többi csillaga egyedi naplementét biztosítana: a másik két nap úgy néz ki, mint egy nappali fényben nagyon fényes csillag, és éjszaka annyira megvilágítanak, mint a telihold.
Vannak még bolygók ebben a bőséges rendszerben? Talán, de nem az élhető övezetben. A csapat szerint az új bolygók teljesen kitöltik a Gliese 667C lakóövezetét, mivel nincsenek stabilabb pályák, amelyekben egy bolygó létezhetne a megfelelő távolságra.
A művész benyomása a Gliese 667C rendszer bolygóinak pályáiról:
Források: ESO, Carnegie, Planetary Habitable Laboratory
