Úgy tűnik, hogy a Mars nem olyan nedves, mint amire számították. Kép jóváírása: NASA Kattintson a nagyításhoz
A Mars egyik régiója, amely egyes bolygótudósok szerint egykor sekély tófenék volt és valószínűleg életképes, valószínűleg nem volt annyira nedves - mondta a Colorado-i új egyetem Boulder tanulmánya.
Az új tanulmány rámutat a kémiai aláírásokra az alapkőzetben, amelyet a Mars Exploration Rover, vagy a MER missziócsoport 2004-ben értelmez, mint a Mars felszínén elterjedt, szakaszos víz bizonyítékát, ehelyett kéntartalmú gőzök reakciója hozta létre. felfelé haladva a vulkáni hamu lerakódásokon keresztül. A Meridiani Planum néven ismertté váló régió geológiailag hasonlóbb lehet Észak-Amerika, Hawaii vagy Európa részein található vulkáni régiókhoz - mondta Thomas McCollom, a CU-Boulder Astrobiológiai Központja.
"Vizsgálatunk szerint ez valószínűleg inkább a Yellowstone, Hawaii vagy Olaszország részeire hasonlít, mint valami a Nagy Sós-tóra," - mondta McCollom, a CU-Boulder légköri és űrfizikai laboratóriumának kutató munkatársa. "Úgy gondoljuk, hogy sokkal kevésbé volt kedvező a múltbeli biológiai aktivitás szempontjából, mint más javasolt forgatókönyvek."
McCollom és a CU-Boulder kutató munkatársa, Brian Hynek, a CU-Boulder LASP-jának a témáról szóló cikke megjelenik a Nature 22. decemberi számában.
A Mars Exploration Rover csapata által 2004 decemberében közzétett és az Opportunity által összegyűjtött adatokra alapozott tudományos tanulmányok arra a következtetésre jutottak, hogy a Meridiani Planum régiónak valószínűleg volt egy nagy tengere vagy hatalmas tója, amely valószínűleg az örökkévalóságig viaszolt és elhalványult. A szerzők azt javasolták, hogy a felszíni és a felszín alatti vizek párolgása az idő múlásával különféle kémiai csapadékok - elsősorban szulfátsók - mögött maradjon, amelyeket egy vizes környezet bizonyítékaként értelmeztek, amely elősegítette az élet létezését.
Ha azonban a szulfát a felszíni és felszín alatti vizek párolgási sós lombjának csapadékából származik, akkor a McCollom és Hynek szerint az alapkőzetet nagy mennyiségű pozitív töltésű atomokkal, úgynevezett kationokkal, dúsítani kell olyan ásványokból, mint a vas, kalcium és magnézium. De nem az, mondták.
"Úgy gondoljuk, hogy az alapkőzetet hatalmas vulkáni hamuáramok engedték le az idő múlásával, amelyeket később kén-dioxidban gazdag gőzök átszivárogtak" - mondta McCollom. "A kén-dioxid és a víz kénsavvá alakulva reagált az alapkőzettel és megváltoztatta annak jelenlegi kémiai összetételét."
Az új forgatókönyv nem igényel hosszabb ideig tartó kölcsönhatást az alapkőzet és az álló felszíni víztest között, ahogyan azt a MER-csapat javasolta, és a folyamat valószínűleg magas hőmérsékleten, esetleg 200 foknál magasabb hőmérsékleten zajlott le - mondta McCollom. "Úgy tűnik, hogy a webhelyen minden összhangban van a következtetéseinkkel" - mondta.
"A mi forgatókönyvünk szerint az ebben az alapkőzetben a kémia támogatásához szükséges víznek csak hónapok, évek vagy akár néhány évszázad körül kellett volna lennie." - mondta Hynek. "Ez nagyon különbözik a korábbi forgatókönyvektől, amelyek megkövetelik, hogy sok évente több víz jelenléte legyen évezredekig."
Az Európai Űrügynökség Mars Express űrhajója nemrégiben kimutatta, hogy a Meridiani Planum régiót körülvevő rétegezett lerakódások kémiai tulajdonságai hasonlóak az Opportunity leszállóhelyén található alapkőzethez, ami arra utal, hogy az egész terület vulkáni tevékenységet folytatott - mondta Hynek. A CU-Boulder kutatói szerint a feltételezett Meridiani Planum vulkáni lerakódások mérete sokkal nagyobb, mint bármely hasonló földi lerakódás, és körülbelül Arizonai méretű területet foglal le.
McCollom a régió geológiáját „szolfatara-szerűnek” nevezte. Ez a kifejezés a Solfatara-kráterből származik, amely egy olaszországi Nápoly melletti vulkáni régióból származik, ahol gőzöket kibocsátó szellőzőnyílások vannak. "Míg a szolfataras szellőzőnyílásokkal és hasadékokkal vannak tele, amelyek kéntartalmú gőzöket bocsátanak ki a felszínen, a Meridiani-nál észlelt lerakódások valószínűleg az ilyen repedések alatti felszínt képviselik" - mondta McCollom.
A Földön a szolfatara-kórok mikrobái gazdagítják a ként a táplálkozáshoz - mondta McCollom. Néhány területet jelenleg asztrobiológusok vizsgálnak, akik a Föld szélsőséges környezeteinek jellemzésére szolgálnak, amelyek támogatják az életet.
"Véleményem szerint jó esély van arra, hogy élet van a Marson, valószínűleg a felszín alatti" - mondta. "A Földön található példákból tudjuk, hogy az élet szélsőséges helyeken is létezhet, és úgy tűnik, hogy a Mars rendelkezik ehhez a szükséges összetevőkkel."
Hynek elmondta, hogy a távoli múltban a Meridiani Planum tartalmazhatott minden szükséges összetevőt az élőlények támogatásához, mint például a szolfatarasban. "De a környezet egyedülálló és valószínűleg rövid életű természete azt sugallja, hogy nem a legjobb hely a marsi élet bizonyítékainak keresésére" - mondta.
Eredeti forrás: CU-Boulder sajtóközlemény
