Ez a művész koncepciója az élővilágú bolygókhoz hasonlít a Földdel. Balról: Kepler-22b, Kepler-69c, Kepler-452b, Kepler-62f és Kepler-186f. Utolsó sorban maga a Föld.
(Kép: © NASA / Ames / JPL-Caltech)
Zeng és kollégái elemezték a NASA Kepler űrtávcsőjével összegyűjtött adatokat, amelyek felfedezték a mai napig ismert 3800 egzoplaneta körülbelül 70 százalékát, valamint az Európai Űrügynökség Gaia űrhajóját. A tanulmány kutatói felhasználták ezt az információt egy modell kidolgozására, amely megmagyarázza az exoplanet tömege és sugara közötti kapcsolatot.
"A modell szépsége az, hogy elmagyarázza, hogy az összetétel hogyan kapcsolódik ezeknek a bolygóknak a ismert tényeihez" - mondta Zeng, aki Boston pénteken (augusztus 17.) mutatta be az eredményeket a Goldschmidt konferencián, egy magas rangú éves geokémia találkozón. .
A csapat modellje szerint a föld körülbelül 1,5-szerese vagy annál kisebb idegen világok általában sziklásak, míg egy kicsit nagyobbok általában a vízvilágok. (A következő méretosztályba tartozó bolygók elsősorban gázneműek. Például a Neptunusz, a Naprendszerünk legkisebb gáz óriása, körülbelül négyszer szélesebb, mint a Föld.)
Ezek az idegen vízvilágok azonban nem csupán a felszivattyúzott Föld elárasztott változatai.
"Ez víz, de nem úgy, ahogyan ez a Földön általában megtalálható" - mondta Zeng. "Felszíni hőmérsékletük várhatóan 200–500 Celsius fok [390–930 Fahrenheit] tartományban lesz. Felületüket vízgőz-uralkodó légkörben boríthatják le, alatta folyékony vízréteggel. Mélyebbre haladva, az arra számítanak, hogy ez a víz nagynyomású jégré alakul át, mielőtt elérné a szilárd, sziklás magot. "
A NASA áprilisban elindult, tranzit Exoplanet felmérési műholdas (TESS) valószínűleg sok ilyen vízvilágot fog találni - tette hozzá Zeng. És az ügynökség 8,9 milliárd dolláros James Webb űrteleszkópja, amelyet 2021-ben terveznek leszerezni, képes leírni e világ némelyikének légkörét - mondta.
Csodálatos azt gondolni, hogy a rejtélyes, közepes méretű egzoplanekák hatalmas vízmennyiségű világok lehetnek ”- mondta a TESS tudományos igazgatóhelyettese, Sara Seager, a Massachusetts Technológiai Intézet bolygó tudósa.
"Remélhetőleg a jövőbeli légköri megfigyelések - sűrű gőzös atmoszférák - alátámaszthatják vagy megcáfolhatják az új eredményeket" - tette hozzá Seager, aki nem vett részt a vizsgálatban.
