A csillagászok, akik megpróbálják megérteni a hatalmas csillagfürtök kialakulását, a WISE űrhajó legújabb képeiről és adataiból jobb képet kapnak arról, hogy a folyamat hogyan működik. A NASA széles látószögű infravörös felmérője közel egy tucat köd hatalmas szakaszát ragadta meg, amely új csillagszületéssel bukkan fel, és ez segíti a lehetséges csillagképző forgatókönyvek területének szűkítését.
"Megpróbáljuk megérteni, hogy egy hatalmas gázfelhőből mikor alakulnak ki hatalmas csillagcsoportok" - mondta Xavier Koenig a Goddard Űrügyi Repülési Központról, az amerikai csillagászati társaság ezen a héten tartott sajtótájékoztatón beszélt. "Két lehetséges képet kapunk arról, hogy ez a folyamat hogyan működik, és a WISE segít nekünk összeállítani az események láncát."
A WISE kétszer infravörös fényben leképezte az egész égboltot, és a csillagászok a régiók mintájából kiválasztották a fiatal csillagokat és eloszlásuk feltérképezését, hogy meghatározzák, hogy ezek a nagy klaszterek hogyan alakulnak ki. Mindkét lehetséges esetben csillagfürt kezd kialakulni egy hatalmas gázfelhő közepén. De mi történik ezután? Az első lehetséges helyzet, az úgynevezett 1. modell, „összegyűjtés és összeomlás” - mondta Koenig, ahol a csillagok forró gázbuborékot hoznak létre, amely körülveszi a csillagokat. "Ez a buborék összegyűjti az anyagot, és egy idő után elegendő mennyiségű gáz halmozódik fel, hogy megjelenjen a csillagok következő generációja."
A 2. modellt „láncreakciónak” nevezzük, ahol a gázbuborék előrehaladtával a csillagok folyamatosan képződnek, és nincs csillag a csillagok megszületése között.
A csillagképző köd számos elemét vizsgálva Koenig és kollégái észrevették az újszülött csillagok térbeli elrendezésének mintáját. Néhányan a kiégett üregek bélésén találtak - ez a jelenség már látott, ám más új csillagokat az üreg belső tereiben pislogtak. Az eredmények azt sugallják, hogy a csillagok egymás után születnek, a hatalmas csillagok magcsoportjából kezdve és folyamatosan kifelé haladva. Ez támogatja a „láncreakció” csillagképződés elméletét, és új nyomokat kínál a folyamat fizikájára vonatkozóan.
A csillagászok azt is bizonyítékot találtak, hogy a csillagképző felhőkben látható buborékok új buborékokat képezhetnek. Ebben a forgatókönyvben egy hatalmas csillag felrobbantja a környező anyagot, ami végül újabb csillag születését idézi elő, amely elég nagy ahhoz, hogy kiválassza a saját buborékját. Néhány példa az első és második generációs buborékra az új WISE képen.
„A hatalmas csillagok felszaporítják és elpusztítják a született felhőket, ám folyamatosan új csillagokat szikra kelnek, hogy úton formálódjanak” - mondta Dave Leisawitz, a WISE missziós tudósának társszerzője. "Időnként egy új, hatalmas csillag formálódik, amely állandósítja az események sorozatát, és a WISE mozaikban látható káprázatos tűzijátékhoz vezet."
Mivel a fiatal csillagok infravörös világosabbá válnak, a WISE tökéletes távcső ezeknek a hatalmas csillagképző régióknak a keresésére.
"A WISE-adatok jóak az ilyen típusú vizsgálatokhoz, mivel az infravörös pont közvetlenül ott világít, ahol ezek a csillagképző régiók végzik munkájukat - rögtön a szemükre bukkannak fel" - mondta Koenig. "Alig várom, hogy megnézze a WISE égbolt lefedettségét."
Itt megtekintheti az új WISE mozaik nagyobb verzióját.
Források: JPL, AAS sajtótájékoztató
