A Cardiff Egyetem csillagászai tett valamit, amit senki más nem tudott. Egy csapat, a Philiff Cigan vezetésével a Cardiff Egyetem Fizikai és Csillagászati Intézetéből, megtalálta a neutroncsillagot a híres SN 1987A szupernóvából. Bizonyítékaik véget vetnek az objektum 30 éves keresésének.
Az SN 1987A szupernóva volt a Nagy Magellán Felhőben. II. Típusú szupernóva volt, körülbelül 168 000 fényév távolságban, és a fény 1987-ben érte el a Földet. Tudományos szempontból jelentős, mivel nagyszerű lehetőséget adott a mag-összeomlású szupernóvák tanulmányozására a különböző fázisaiban.
"Az első alkalommal azt mondhatjuk, hogy a szupernóva maradványán belül egy felhőben egy neutroncsillag található."
Dr. Phil Cigan, Cardiff Egyetem, tanulmányvezető.
De annak ellenére, hogy a tudósok sokat tanultak megfigyelésével, az egyik kérdés eddig megválaszolatlan maradt. Hol volt a neutroncsillag, amelynek a táguló lökéshullám közepén kell lennie? A szupernóva-elmélet szerint ott kell lennie, és a neutrino-adatok azóta szolgáltatják a bizonyítékot.
Mivel senki sem találta meg, különböző okok merültek fel, miért nem volt ott. Néhányan azon tűnődtek, vajon az SN 1987A kvarccsillagot képez-e egy neutroncsillag helyett. Egy másik elmélet azt sugallta, hogy ehelyett pulzár alakul ki, mágneses tere kicsi vagy szokatlan, megakadályozva, hogy észleljük. A harmadik lehetőség az volt, hogy a gáz és a por visszaesett a neutroncsillagba, és egy fekete lyukba zuhant.
Prózaibb magyarázat az volt, hogy ott van, csak annyi gáz és por takarja el, hogy nem látjuk.
Ez a csapat azt mondja, hogy az Atacama nagy milliméter / almilliméter Array (ALMA) távcsővel találták meg. Egy különösen fényes porfoltokban rejtőzik, ott, ahol a neutroncsillagnak kell lennie. A prózai magyarázat újra megnyer.
A csoport megállapításait az Astrophysical Journal publikálta. A cikk címe: „Nagyszögű felbontású ALMA-képek a porból és molekulákból az SN 1987A Ejecta-ban”. A fő szerző Dr. Phil Cigan a Cardiff Egyetemen.
"A legelső alkalommal azt mondhatjuk, hogy a szupernóva maradványán belül egy felhőben egy neutroncsillag található" - mondta Dr. Cigan egy sajtóközleményben. Fényét egy nagyon vastag porfelhő borította, amely sok hullámhosszon blokkolja a neutroncsillag közvetlen fényét, mint a köd, amely elfedi a reflektorfényt. "
Dr. Mikako Matsuura a Cardiff Egyetem Fizikai és Csillagászati Tanszékének vezető tanára. Kutatása a porokra és a molekulákra összpontosít a szupernóvában és a szupernóva maradványokban, és ő volt a tanulmány egyik szerzője.
"Új felfedezéseink lehetővé teszik a csillagászok számára, hogy jobban megértsék, milyen hatalmas csillagok végzik életüket ..."
Dr. Mikako Matsuura, Cardiff Egyetem, tanulmány társszerzője.
"Noha a neutroncsillagból származó fényt az azt körülvevő porfelhő elnyeli, ez viszont a felhőt alig milliméteres fényben világítja meg, amit most láthatunk az rendkívül érzékeny ALMA távcsővel" - mondta Matsuura.
"Új felfedezéseink lehetővé teszik a csillagászok számára, hogy jobban megértsék, milyen hatalmas csillagok fejezik be életüket, miközben ezeket a rendkívül sűrű neutroncsillagokat hátrahagyják" - folytatta Dr. Matsuura.
Az SN 1987A fényét először 1987. február 23-án észlelték. Kb. 160 millió fényév távol volt, de 100 millió Napnak felel meg, és több hónapig fényes volt.
Az SN 1987A volt a legközelebbi szupernóva 400 év alatt. Nem Kepler 1604-es Supernova óta volt ilyen fényes és ilyen közeli. (Kepler szupernóva a Tejútban volt, mindössze 20 000 fényév távolságra.) A csillagászok és az asztrofizikusok állandó figyelmet fordítottak és most már több mint három évtizeden keresztül figyelik ezt.
A szupernóva robbanás egy hatalmas kiterjedésű hullámhossz-hullámot eredményezett, amelyet több mint egymillió fokra melegített fel. A gáz lehűlése közben egy részének szilárd anyaggá vált, sűrű porfelhő képződött. A por belsejében van a neutroncsillag, ott, ahol a tudósok azt hitték.
"Biztosak vagyunk abban, hogy ez a neutroncsillag létezik a felhő mögött, és hogy tudjuk annak pontos helyét" - mondta Matsuura. "Lehet, hogy amikor a porfelhő tisztázni kezdi a jövőben, a csillagászok először képesek lesznek közvetlenül látni a neutroncsillagot."
Több:
- Sajtóközlemény: A tudósok bizonyítékot találtak a hiányzó neutroncsillagokról
- Kutatási cikk: Nagyszögű felbontású ALMA-képek a porból és molekulákból az SN 1987A Ejecta-ban
- Űrmagazin: Az Timelapse megmutatja a Supernova 1987a izzó roncsjait, 30 év alatt kifelé haladva
- Űrmagazin: A csillagászok továbbra is figyelik a Supernova SN1987A-ból származó lökéshullámok kibontását, mivel az összeomlik a környező csillagközi közegbe
