Van egy „Chuck Norris tény”, amely szerint Chuck egyszer eldobta az ejtőernyőt, de megígérte, hogy soha többé nem teszi meg, mondván, hogy egy Grand Canyon elég. De Chucknak újból meg kellett ugrálnia több millió évvel ezelőtt.
A NASA IceBridge műveletével, a légi tudományos megfigyelő misszióval összegyűjtött adatok egy korábban ismeretlen hatalmas kanyonot fedeztek fel Grönlandon, egy kilométernyi jég alatt elrejtve.
A kanyon, amelyet a légi radar adatai találtak, ugyanazokkal a jellemzőkkel rendelkezik, mint a kanyargós folyócsatorna, mint az arizonai Grand Canyon. Legalább 750 kilométer (460 mérföld) hosszú, így hosszabb, mint a Grand Canyon. Bizonyos helyeken ez a terület akár 800 méter (2600 láb) is lehet, a nagy kanyon egyes részeivel mérlegelve. Úgy gondolják, hogy ez a hatalmas tulajdonság megelőzi a jégtáblát, amely az elmúlt néhány millió évben Grönlandot fedte le.
"Feltételezhetjük, hogy a Föld táját teljesen felfedezték és feltérképezték" - mondta Jonathan Bamber, az Egyesült Királyság Bristol Egyetemének fizikai földrajz professzora, a tanulmány vezető szerzője. "Kutatásaink azt mutatják, hogy még nagyon sok a felfedezés előtt."
Miközben további légiforgalmi radarinformációkat használtunk, az adatok nagy részét az IceBridge Grönland feletti repüléseivel gyűjtöttük a 2009 és 2013 közötti járatok során. Az IceBridge többcsatornás koherens radarának mélységi hangjelzője hatalmas jégrétegeken keresztül látja megmérni annak vastagságát és az alapkőzet alakját. .
A radar adatok elemzésében Bamber és csapata felfedezte a folytonos alapkőzet-kanyont, amely a sziget szinte középpontjából nyúlik és Grönland északi részén, a Petermann-gleccser fjord alatt ér véget.
Bizonyos frekvenciákon a rádióhullámok áthaladhatnak a jégen és visszatérhetnek az alatta lévő kőzetből. A rádióhullámok visszacsatolásához szükséges idő segített a kutatóknak meghatározni a kanyon mélységét. Minél tovább tartott, annál mélyebb az alapkőzet jellemzője.
A kutatók úgy vélik, hogy a kanyon fontos szerepet játszik a jég alatti olvadékvíz szállításában Grönland belsejéből a jéglap széléhez az óceánba. A bizonyítékok arra utalnak, hogy a jégtakaró jelenléte előtt, akár 4 millió évvel ezelőtt, a víz a kanyonban a belsejéből a partra áramlott, és ez egy fő folyami rendszer volt.
"Nagyon figyelemre méltó, hogy a Grand Canyon méretű csatornát a 21. században fedezték fel a grönlandi jégtakaró alatt" - mondta Studinger. "Ez azt mutatja, hogy mennyi keveset tudunk még a nagy kontinentális jégtáblák alatti alapkőzetről."
Az IceBridge kampány 2014 márciusában tér vissza Grönlandra, hogy továbbra is gyűjtsön adatot az Északi-sarkvidéki szárazföldi és tengeri jégről, olyan eszközkészlet segítségével, amely magában foglalja a jégbehatoló radart.
Bamber és csapata eredményeit közzétették a Science folyóiratban.
Forrás: NASA
