A helyi egészségügyi tisztviselők szerint az azonosítatlan vírusos betegség, amely tucatot szenvedett a kínai Wuhan városban, nem súlyos akut légzőszervi szindróma (SARS).
A 2000-es évek elején a SARS kitörése söpörte el a világot, több mint 8000 embert fertőzve és több mint 750-et ölve meg, a Betegségek Ellenőrzési és Megelőzési Központja szerint. A járvány Kínában kezdődött és az országot jobban sújtotta, mint bármelyik másik, így amikor a közelmúltban Wuhanban ismeretlen tüdőgyulladás alakult ki, a második SARS kitörés pletykáit kevergette. A The New York Times szerint a helyi egészségügyi tisztviselők hivatalosan áthúzták a SARS-ot a lehetséges bűnösök listájáról.
A tisztviselők azt is megerősítették, hogy a rejtélyes betegség nem a Közel-Kelet légzési szindróma (MERS), a madárinfluenza vagy az adenovírus.
Vasárnap (január 5.) 59-nél Wuhan-ban diagnosztizálták az azonosítatlan betegséget, láz, testfájdalom, légzési nehézségek és tüdő sérülések tüneteivel. A fertőzöttek száma a múlt héten bejelentett 44 esetből nő.
Ezen túlmenően 21 ember, akik nemrégiben ellátogattak a városba, Hongkongban kórházba kerültek december 31 és január 6 között, a hongkongi egészségügyi osztály jelentése szerint. A város emellett erőfeszítéseket tesz a nemzetközi repülőtéren és a nagysebességű vasúti rendszeren áthaladó lázas utasok észlelésére is, a jelentés szerint. A szingapúri egészségügyi hatóságok szintén figyelmeztetik a fertőzött utazókat, és a közelmúltban egy fiatal lányt karanténba helyeztek a Wuhani útja után. Később egy vírusos betegséget diagnosztizáltak a szingapúri egészségügyi minisztérium szerint.
A lehetséges SARS-járvány pletykái a hónap elején online vonzódtak, ám a kínai hatóságok azóta cenzúrálták a #WuhanSARS hashtagot, és most nyolc embert vizsgálnak Wuhanban, akik állítólag félrevezető információkat terjesztettek a járványról a közösségi médiában - jelentette a New York Times. A kormány nem tudta megfelelően informálni a nyilvánosságot és a nemzetközi egészségügyi ügynökségeket a történelmi SARS-járvány idején, ami magyarázhatja a kínai állampolgárok reakcióját az új betegségre.
"Hangsúlyoznom kell, hogy ez egy új betegség, és a földön senki sem lépett át ezen keresztül" - mondta Leo Poon, a hongkongi egyetem közegészségügyi szakértője a New York Times-nak. "Remélem, hogy ez a kórokozó kevésbé káros, így nem okozna olyan súlyos járványt, mint a SARS. Rémálom lenne mindannyiunk számára."
Eddig egyetlen egészségügyi dolgozó sem kötött szerződést a rejtélyes betegséggel kapcsolatban, ami azt jelezheti, hogy a vírus még nem kezdte el terjedni az emberek között - mondta Wang Linfa, a szingapúri Duke-NUS Orvosiskola kialakuló fertőző betegségekkel foglalkozó szakértője a Timesnak. "Nem szabad pánikba lépnünk" - mondta.
