Szeptember lehetőséget teremt üstökös megtekintésére. Elég fényes lesz, ha távcsövekkel könnyen megnézheti, bár sokkal könnyebb megfigyelni, csak egy kis távcső segítségével.
Giacobini-Zinner üstökösöt 1900 decemberében fedezte fel Michel Giacobini francia csillagász a franciaországi Nizza Obszervatóriumban. Kezdetben Giacobini kiszámította, hogy ennek az újonnan felfedezett üstökösnek keringési ideje viszonylag rövid, alig 7 év, de senki sem látta a tárgyat a várt 1907-es visszatérés során.
Aztán 1913-ban, körülbelül hat hónappal azelőtt, hogy az üstökös várhatóan visszatérne a perihelionba, Ernst Zinner német csillagász, a németországi Bambergben, a Dr. Karl Remeis obszervatóriumban felfedezett üstökösöt. Egy hétig hordozta a nevét (a "Zinner üstökös" néven), mielőtt a csillagászok rájöttek, hogy valójában az elveszett Giacobini üstökös volt, amelynek keringési periódusa valamivel rövidebb volt, mint az eredeti csillagászok számoltak. [A 2018. évi fényes üstökösök: mikor, hol és hogyan láthatják őket]
Azóta az üstökös mindkét férfi nevét viseli. A megfigyelők még kétszer hiányoztak a 21P / Giacobini-Zinner üstökösről 1920-ban és 1953-ban, amikor nem volt megfelelő helyzetben a megfigyeléshez, de még 14 másik visszatérésben láttak.
Jupiter törzs
A Giacobini-Zinner üstökös hivatalosan 21P / Giacobini-Zinner kategóriába kerül. A "21P" azt jelenti, hogy ez a 21. rövid periódusú üstökös, amely kiszámítja a pályáját. Az első üstökös, amelynek körpályáját kiszámította ("1P"), a híres Halley's üstökös volt.
Rövid ideig tartó üstökös visszatér a nap közelébe legalább 200 éves időközönként. A 21P üstökös a Jupiter üstökös-családjába tartozik, amely több száz üstökösből áll, 20 éven át tartó keringési periódusuk alatt, amelyek nem lépik túl a Jupiter pályáját. Más szavakkal: a Naprendszer legnagyobb bolygója rengeteg kis üstökösöt vett el, és Jupiter erős gravitációs tere miatt időnként megzavarja egy üstökös pályáját.
A 21P üstökös keringési periódusa 6,4 és 6,6 év között változik, tehát perihelionja - vagy a legközelebbi napfény megközelítése - bármely hónapban megtörténhet. Ez azért történik, mert az üstökös pályája kissé elmozdulhat minden alkalommal, amikor elhalad a Jupiterről. Ebben az évben a Giacobini-Zinner hétfőn (szeptember 10.) érkezik perihelionba.
Kicsi és érdekes
A 21P egy kicsi üstökös, csak körülbelül 1,2 mérföld átmérőjű, egy kicsi és érdekes pályára zárva. Sokkal meredekebb a Naprendszer síkjára (32 fok), mint az összes ismert periódusos üstökösnek, csak körülbelül 1% -a. Ez a szokatlan keringési geometria az üstökösöt csak öt nappal azelőtt hozza a perihelionba, hogy az átlépje a Föld északi-déli irányú pályájának síkját (pályájának egy pontját, amelyet "csökkenő csomópontnak" hívnak). [Fotók: Látványos üstökösképek a földről és az űrből]
Jelenleg az űrben ez a pont csak 3,3 millió mérföld (5,2 millió km) van a Föld körüli pályán kívül, közel ahhoz a helyhez, ahol a bolygónk október 8-án található. Ha az üstökös ezen a napon elhaladna nekünk, akkor az a Földtől a lehető legkisebb távolságot, miközben ellenáll a Napnak, ami azt jelenti, hogy a látási körülmények a legjobbak lennének. Ez szinte 1946-ban (amikor a 21P túl korán érkezett meg a csomópont átlépési pontjába 15 nappal), és 1959-ben ismét, de ezúttal az üstökös ideje 21 nappal későn érkezett.
Mi várható
Ez a hónap az egyik legjobb lehetőséget nyújt a 21P / Giacobini-Zinner megtekintésére. Az üstökös hétfőn (szeptember 10.) érkezik a perihelionba, a naptól 94,2 millió mérföld (151,5 millió km) távolságra. Ugyanezen a napon az üstökös perigee-ben is lesz, a Földhöz legközelebbi pontján, 36,3 millió mérföld (58,5 millió km) távolságra.
Ami a 21P fényerejét illeti, valószínűleg szeptember hátralévő részében hetedik nagyságrendű lesz. Sajnos a hetedik nagyság még a sötét, tiszta égbolt alatt is elmarad a szabad szemmel történő láthatóság küszöbétől, de jó távcsővel vagy egy kis távcsővel és égtérképpel, amely az üstökös útját ábrázolja a csillagképekkel szemben, ne legyen nehézsége a tárgy megjelölésében. Érdekes, hogy néhány esetben az üstökös váratlan rövid távú kirándulásokat tapasztalt a perihelés ideje alatt, így körülbelül fél nagyságrenddel világosabbnak tűnik. Ez a 21P-t a szabad szemmel való láthatóság szélére helyezi.
A távcsövek valószínűleg nem sokkal többet fednek fel, mint egy homályos fényfolt. De egy négy hüvelykes teleszkóp okulárán keresztül, 100-szorosra nagyítva, az üstökösnek könnycsepp alakúnak kell lennie; a fejnek (kómának is nevezzük) jól sűrítettnek kell lennie. Keressen egy fényes, szórt fénypontot a kóma közepén, amely szinte olyan csillagként jelenik meg, amelyet nem lehet fókuszálni. A farok vonatkozásában keressen egy keskeny fénysugarat, amely kiemelkedik a kómából.
Nagyobb eszközök és nagyobb nagyítás esetén észreveheti még a kómából kinyúló sugárhajtót vagy csíkokat is. Amikor az üstökös felületén lévő illékony anyagok reagálnak a kemény hőmérsékletekre és a nap sugárzására, az anyag sugárhajtásúan kiugrik az űrbe, fénycsíkokat hozva létre, amelyek úgy tűnik, hogy az üstökös kómájából kilépnek.
Mikor és hol kell keresni?
Az üstökös elsősorban egész reggel reggeli tárgy lesz, egész éjjel utáni és kora órákban jól megfigyelhető. Jelenleg a Giacobini-Zinner Auriga csillagvilágában található, a szekér. A legközelebbi megközelítést követő éjszakákon a 21P egy délkeleti irányban halad majd a háttér csillagokkal szemben. Szeptember 11-én reggel az üstökös az égön egy olyan csillagot fog elérni, amely három csillagképpel határos: Auriga; Bika, a bika; és Ikrek, az ikrek.
Különleges erőfeszítéseket kell tenni a 21P keresésére szeptember 15-én délelőtt; azon a napon áthalad a Messier 35-en, egy gyönyörű csillagfürtön az Ikrekben. Az M35 közül a 19. századi brit csillagász, William Lassell az "Új égbolt kézikönyvében" (McGraw Hill, 1948) írta: "Ez egy csodálatosan feltűnő tárgy. Senki sem láthatja először felkiáltás nélkül."
Walter Scott Houston, aki közel fél évszázad alatt a Sky & Telescope magazinban "Deep-Sky Wonders" nevű oszlopot írt, az M35-et "személyes kedvenc nyílt klaszterének" nevezi. Ebben a klaszterben a halvány csillagok görbéket és fesztiválokat alkotnak, közepén vöröses csillaggal. Ez a klaszter lesz a szeptember 15-i, szombat reggeli 21P hátterének.
És ha közepesen nagy (6 hüvelykes vagy nagyobb rekesznyílású) távcsövet használ, ne tévesszen meg az a gyenge, kicsi, nyitott csillagcsoport, az NGC 2158, amely ugyanabban a látómezőben található, mint az M35, és úgy néz ki, mint a egy kis üstökös feje. 2012-ben, a Gemini oszlopban, megosztottam, hogyan ütköztem át az NGC 2158-on, és néhány rövid pillanatig azt gondoltam, hogy felfedeztem egy üstökösöt. Sokan estek ebbe a csapdába, köztük maga a "Scotty" Houston is!
Szeptember 16-tól szeptember 22-ig a 21P üstökös a Gemini és az Orion vadász elválasztó határ mentén halad. Ezután szeptember 23-án az üstökös belép a nagy és nagyon homályos csillag vadonba, amelyet Monoceros csillagképének hívnak, az egyszarvú, ahol a 21P a hónap hátralévő részén tartózkodik. Amikor októberbe költözünk, az üstökös valószínűleg elsötétül, mivel gyorsan elhúzódik mind a Naptól, mind a Földtől. Fokozatosan leereszkedik az égbolton is, október 10-ig eléri a nagy kutya Canis Major határait.
Annak pontos meghatározásához, hogy a Comet 21P mikor jelenik meg egy adott helyről és időről nézve, ellenőrizze ezt a efemerisz számológépet a NASA Jet Propulsion Laboratory-jából. Az üstökösöt a NASA interaktív alkalmazásával is követheti.
Meteorok is?
Magától értetődik, hogy ez a Föld-csókolózó üstökös meteorokat ("üstökös morzsákat?") Hozhat létre, amelyek időszakonként kölcsönhatásba léphetnek bolygónkkal. A Skywatchers ezeket a meteorokat 1926 októberében észrevette, két hónappal azelőtt, hogy az üstökös elhaladt volna, a Draco csillagkép fejének, a sárkánynak az irányából. Tehát a meteorokat kereszteltették az októberi drakonidáknak vagy giakobinidoknak. Az óriási meteor "viharok", amelyek sebessége 4000–6000 meteor óránként, kísérte a 21P látogatásait 1933-ban és 1946-ban. Manapság a Draconid meteor zuhanycsúcsai október 8-a körül vannak, de általában csak azokban az években, amikor a 21P visszatér, különösen a nagyon kedvezőek. (mint például ebben az évben).
Ebben az évben október 8., este a Föld keresztezi az üstökös pályájának síkját. Átmegyünk egy észrevehető részecskefelhőn az üstökös szeptemberi átjárója nyomán? Bár a meteorvihar valószínűtlen, lehetséges. Október elején még többet kell mondanunk erről, szóval maradj velünk!
Szerkesztő megjegyzés: Ha elképesztő fényképet készít a Comet 21P / Giacobini Zinnerről, és szeretné megosztani azt a Space.com-szal és a hírpartnereinkkel egy esetleges történet vagy képgaléria iránt, kérjük, vegye fel a kapcsolatot a Tariq Malik főszerkesztővel a [email protected] címen.
Joe Rao oktatóként és vendég előadóként szolgál a New York-i Hayden Planetáriumban. Csillagászatról ír a Natural History magazin, a Farmers 'Almanac és más kiadványok számára, valamint kameránkénti meteorológus a New York-i Hudson-völgyben fekvő Verizon FiOS1 News számára. Kövess minket@Spacedotcom, Facebook ésGoogle+. Eredeti cikk a Space.com oldalon.
