Két új napfénynek hosszú, viszonylag csendes periódusát fejeztük be a lángoló host csillagunk felszínén, és ezzel egy új, 11 éves napsütéses ciklus kezdődött. .
A két új, NOAA 2753 és 2754 jelű napfoltot december 24-én látta a NASA Solar Dynamics Observatory - egy műhold, amely a nap külsejét és belsejét figyeli egy geoszinkron pályáról, amely több mint 22 000 mérföld (több mint 35 000 kilométer) felett van. a Föld felszínén.
Ez az első jelentős napfény, amelyet 2019 november óta látnak, és jelzi egy új napfolt-ciklus kezdetét - Solar Cycle 25, vagy SC25 -, amely várhatóan körülbelül öt év alatt eléri a mágneses aktivitás új csúcsát.
A látható napfényeket a mágneses zavarok okozzák, amelyek elmozdítják a fényes külső rétegét, és felfedik a kissé hűvösebb (és sötétebb) belső rétegeket, általában néhány napig, de néha néhány hétig. Méretükben változhat, de általában hatalmas - gyakran sokkal nagyobb, mint az egész Föld.
"A nap foltos volt november 14-től december 23-ig" - mondta Jan Janssens, a belgiumi brüsszeli Solar-Földi Kiválósági Központ kommunikációs szakértője, amely koordinálja a nap vizsgálatát. "Ez a 40 napos foltos napok a leghosszabb több mint 20 évben" - mondta a Live Science e-mailben.
Az ilyen hosszabb időtartamok napfoltok nélkül általában akkor fordulnak elő, amikor úgynevezik a "napenergia minimumot" - a két napos ciklus közötti legalacsonyabb napfény aktivitás idejét - mondta Janssens.
Noha a tudósoknak további hat hónapig nem lesznek elegendő adatuk az új napfolt-ciklus kezdetének bejelentésére, "Ez úgy tűnik, hogy azt jelzi, hogy az SC25 fokozatosan kialakul, és hogy meghaladtuk vagy meghaladtuk a napenergia-ciklus minimumát" - mondta Janssens.
Napfény ciklusok
A NASA szerint a 11 éves napfényes ciklusokat a nap űrben történő forgása okozza. Mivel a csillag nagyjából 27 naponként forog, anyaga folyadékként viselkedik, így egyenlítője sokkal gyorsabban forog, mint a pólusai.
Ez a nap erőteljes mágneses tereit fokozatosan "összegabalyodottabbá" - és a napfoltok és az egyéb mágneses aktivitás - erősebbé válik, amíg az egész csillag megfordítja mágneses polaritását (hasonlóan az elektromos töltéshez, de ebben az esetben az állam vagy északi vagy déli). Kicsit olyan, mintha a Föld néhány évente megfordította északi és déli mágneses pólusait.
A nap polaritásának megváltozása miatt a mágneses aktivitása - és a napfoltok - végül elpusztul, és így napenergia-minimumra vezet. De a nap forgó mágneses tere lassan újra összezavarodik, és a napfény ciklusa újból megkezdődik.
Janssens szerint az új és a régi ciklusok napfényei egymással átfedésben lehetnek, mondja Janssens, ám az újakat az új SC25 ciklus tagjai között meg lehet különböztetni mágneses polaritásuk alapján - a régi SC24 ciklus fordítottja.
Az új foltok viszonylag magas szélességi fokon fordultak elő a nap északi és déli féltekéjén - 25 és 30 fok között az Egyenlítőtől -, míg a régi ciklus napfoltjai az Egyenlítőtől néhány fokon belül felbukkantak.
Az SC25 ciklus várhatóan 2024-ben éri el a csúcspontját, majd kb. 2031-ben egy új minimumra csökken, az Űr Időjárási Előrejelző Központ előrejelzése szerint.
De "természetesen 2020-ban még mindig sok pöttyös nap van előre, és a napenergia aktivitása nagyon alacsony-alacsony szintű lesz" - mondta Janssens.
Napelemes minimum
Amikor az új napfényciklus eléri a csúcspontját, a Nap megnövekedett mágneses aktivitása jelentős hatást gyakorolhat a Földre.
A nagy és összetett napfoltok a nap felszínéből sugárzás kitöréseket eredményezhetnek, az úgynevezett napfény fáklyákat; protonviharok néven ismert napenergia-kibocsátás során; és az energiaszemcsék hatalmas, sűrű felhőiben, koronális tömeg-kidobás néven ismertek.
Mindhárom eseménytípus megszakíthatja a kommunikációt, a repülőgép-navigációt és az energiahálózatokat - mondta Dean Pesnell, a NASA Goddard űrrepülési központjának napfizikusa, a Solar Dynamics Observatory projekttudósa.
A protonviharok és a koronális tömegkiadások által feltöltött részecske szintén élénk aurákat hozhat létre a Föld felett.
Az alacsony földfenyő pályákon lévő műholdak fokozott húzódást szenvedhetnek, ha a légkör külső rétegeit napenergia melegíti, ami keringési pályájuk gyorsabb lebontását eredményezheti; a napsugárzás növekedése befolyásolhatja az űrhajósokat a Föld védő mágneses mezőjén kívül.
"Mindezeket az űrjárási időjárási hatásokat tekintjük" - mondta a Live Science számára Pesnell: "műholdaink károsítása, sugárzási dózisok űrhajósok számára, műholdas vontatás - minden olyan hatás, amelyet a nap miatt aggódunk."
