2019. június 25-én a The Planetary Society's
A pálya elérése óta a LightSail 2 azt jelezték, hogy jó működési állapotban van, amint arra a misszióvezérlő irányítópult is utal, amelyet a The Planetary Society nemrégiben mutatott be. Amellett, hogy kétirányú kommunikációt létesített a misszióvezérlőkkel, és átadta az akkumulátor pénztárát, az űrhajó elkészítette az első képeit is a Földről (és néhány önportrékért).
LightSail 2 ez a harmadik kísérlet egy könnyű vitorlás űrhajó pályafutására a globális nonprofit társadalom körében, amely az űrkutatás és az azt lehetővé tevő technológiák előmozdítására törekszik. Az első volt Kozmosz 1, egy nagyobb fényszóró, amelyet 2005-ben indítottak el, de a rakéta előre nem látható meghibásodása miatt nem érte el a kívánt pályára.
A következő kísérletük, LightSail 1, 2015. május 20-án indították el, a United Launch Alliance (ULA) Atlas V rakéta tetején. Ennek a technológiai demonstrátornak sikerült eljutnia a pályára, de a misszióba két nappal későbbi szoftverhibák miatt a földi személyzet elvesztette a kommunikációt az űrhajóval, és megakadályozta, hogy a vitorla kilépjen a
A következő napokban a kommunikációt többször visszaállították, és elveszítették, és a vitorla végül június 7-én került üzembe. Június 14-ig, miután a tesztrepülést sikeresnek nyilvánították, az űrhajó visszatért és felégett a Föld légkörében. Ezért a legújabb bevezetés célja a sikerekre építeni és a múlt kudarcaiból tanulni.
Röviddel az indulás után Bill Nye, a híres tudományos kommunikátor tweetelt a misszió sikeréről és megosztott egy videót. Ebben Nye megismételte a Planetary Society céljait és megköszönte a nyilvánosságnak, hogy segített a misszió megvalósításában:
“A SpaceX Falcon Heavy köszönhetően eljuttatta a LightSail [fel] és [a] pályáját. Köszönöm mindenkinek. Fejlesztjük az űrtudományt és a kutatást, demokratizáljuk az űröket, innovációkat hajtunk végre, és válaszolunk a két mélyreható kérdésre: honnan származunk, és egyedül vagyunk? Mindezek miattad. Szóval köszönöm."
A pályára lépése óta a Bolygónk Társaság rendszeresen frissíti a missziót. A nyilvánosságot arra is arra ösztönzik, hogy az űrhajóról valós időben jelentsenek állapotjelentéseket a közelmúltban életbe lépett LightSail 2 Mission Control műszerfal segítségével. A kézműves frissítéseket néhány másodpercenként továbbítja egy 334 soros szöveges fájl, amely egészségügyi és állapotinformációkat tartalmaz.
Ez magában foglalja a hőmérsékletet, az akkumulátor töltöttségi szintjét, az űrhajó forgási sebességét és a vitorla állapotát. Ezeket az adatokat a csoport elemezte és megjeleníti a műszerfalon, amelynek teljes archívuma letölthető. Június 5-én, pénteken este a misszióvezérlők beszámoltak arról, hogy a CubeSat kétoldalas napelemeit sikeresen telepítették.
Nem sokkal ezután, LightSail 2A napelemekre szerelt kamerák készítették az űrhajó első képeit a Földről. Ezek megvilágított félholdot jelentettek, amikor az űrhajó orbitális naplementébe indult. A második fényképben a horogsorszerű anyag darabjai (
A cikk írása óta az irányítópult jelzi, hogy az űrhajó
Ne felejtse el ellenőrizni az irányítópulton a frissítéseket, és ellenőrizze a következő promóciós videót LightSail 2 küldetés (a Planetary Society hozzájárulásával):
