Egy olyan összetörés, amely Pluton legnagyobb holdját, Charonot hozta létre, valószínűleg négy milliárd évvel ezelőtt permetezte a törmeléket, amely a többi hold tudósának ma megfigyelhető holdjait generálta - fejezi be az új tanulmány.
A lelet megmagyarázhatja, hogy a Styx, a Nix, a Kereberos és a Hydra műholdak körülbelül háromszor, négyszeresen, 5-szer és 6-szor hosszabban haladnak keringési periódusokkal, mondják a tudósok.
„Az eredetileg túlélő műholdak valószínűleg megsemmisülnek ütközések során, de ezek a megtört holdok nem vesznek el; inkább maradványaik a Pluton / Charon rendszerben maradnának és új műholdak kiépítésének kiindulópontjává válnának ”- állította a vizsgálatot vezetõ Southwest Research Institute (SWRI).
"A műholdak pusztításának modellezésében a SWRI tanulmány megállapította, hogy létezik egy módszer a műholdak vagy építőelemeik kifelé történő mozgatására, Charon gravitációs rúgásainak és az összeomlott műholdak törmelékének ütközésének egymással versengő hatásai miatt."
Mivel Charon Plutonához viszonyítva nagy (ez a törpe bolygó méretének egytizedét teszi ki, összehasonlítva a Föld-Hold 81: 1 arányával), nagy tömege könnyen megzavarhatja ezeket a kisebb holdokat, ha közel kerülnek egymáshoz. A törmelék ütközései megváltoztathatják a pályákat is, hogy „távol tartsák a dolgokat Charontól” - mondta a tudósok.
Remélhetőleg többet fogunk megtudni, amikor a NASA New Horizons űrhajó 2015-ben megérkezik Plutonba.
Az eredményeket tegnap (október 9.) mutatták be az Amerikai Csillagászati Társaság bolygótudományi osztályának Denverben tartott ülésén; Az eredmények kölcsönös áttekintése nem volt azonnal hozzáférhető.
Forrás: Southwest Research Institute
