Nick a múlt héten cikket írt egy új technikáról, amely segíthet a tudósoknak kideríteni, milyen mélyek az Európa óceánjai. A vékony kéregű mély óceánok harci esélyt nyújthatnak egy rovernak vagy tengeralattjárónak, hogy lejuthassanak az értékes H2O-hoz, és mintát vegyenek az élet bizonyításához. A kutatók komolyan megvitatják az Európa feltárásának előnyeit az American Geophysical Union éves találkozóján, San Francisco-ban.
William McKinnon, a mai St. Louis-i washingtoni egyetem Föld- és Bolygótudományi professzora professzor szerint „sokat tanultunk az Európáról az elmúlt években.
„Mielőtt szinte biztosak voltunk abban, hogy van egy óceán, de a tudományos közösség most egyetértett abban, hogy minden bizonnyal van egy óceán. Készen állunk a következő lépésre, és felfedezzük azt az óceánt és az azt fedő jéghéjat. Számos új felfedezés és technika létezik, amely segíthet abban.
Milyen előrelépések történtek?
Itt van a kutatás, amelyről beszéltünk; hogy a Hold megfigyelése a Jupiter intenzív gravitációja alatt hajlik, valamint a mágneses variációk megmutathatják, mennyire megy az óceán.
És új radar-hangzástechnikákat fejlesztettek ki más űrhajók számára, amelyek nagyon hasznosak lennének az Europa-ban. A Mars Reconnaissance Orbiterre felszerelt nagy felbontású radarrendszer képes lenne az Európában lévő jéghéjon keresztül megnézni, és a kutatóknak átadni a jég keresztmetszetét. Képesnek találni a folyékony vizet a héj alatt és annak belsejében, és örökre pihentetni az ellentmondásokat.
A mérnökök a jövőbeli felfedezőkön is dolgoznak, például egy Endurance nevű projektnél, amelyet Peter Doran, a Chicagói Illinoisi Egyetem Föld- és Környezettudományi Egyetemi Tanszékének professzora és a Stone Aerospace dolgozott ki. Kísérleteznek egy felderítő járművet Wisconsinban, 2008 februárjában, majd az Antarktiszon.
Ez a robot felfedező képes az Antarktisz felszín alatti tavak háromdimenziós térképeinek elkészítésére, és a víz biokémiai képeinek feltérképezésére is. Ha ott van élet, akkor a kitartás megtalálja.
Nyilvánvaló, hogy egy ilyen próba elküldése az Europa felé hosszú és hosszú út. De az emberek mindkét végén elszakadnak a problémától. A tudósok azt állítják, hogy az Európa az egyik legizgalmasabb tudományos célpont a Naprendszerben. A mérnökök azon technológiákat dolgoznak ki, amelyek valóban lehetővé teszik a felfedezéseket.
Az Europa felfedezésének jövője minden nap fényesebb.
Eredeti forrás: a Texasi Egyetem, az Austin sajtóközleménye
