A Blue Origin, az új felhasználható új Shepard rakéta gyártója bejelentette a rakéta negyedik repülésének terveit. A közelmúltban elért sikeres dobással és a zsebükbe landolással a vállalat egy hasonló eredményre számít. De ezúttal valami másként történik.
Ezúttal az New Shepard normál módon indul és leszáll, de a legénység kapszuláját szándékosan meghibásodott ejtőernyővel tesztelik. A Blue Origin „izgalmas demonstrációt” ígér, és egy e-mailben azt állítják, hogy „be fogják mutatni, hogy képesek vagyunk biztonságosan kezelni ezt a hibaforgatókönyvet”.
Annak ellenére, hogy még nem állították be az ejtőernyős demonstráció időpontját, várjuk ezt.
A korábbi tesztek során a legénység kapszula olyan manővereket hajtott végre, amelyek jellemezték annak aerodinamikáját és csökkentik az úgynevezett „modell bizonytalanságokat”. A vizsgálati repülések célja a nagyobb kiszámíthatóság. Nyilvánvaló, hogy túl sok kérdőjel nem jó.
Ahogyan Jeff Bezos, a Blue Origin vezetője e-mailben mondta: „A Blue Origin egyik alapvető tétele az, hogy a legbiztonságosabb jármű robusztus és jól érthető. Minden egymást követő küldetés lehetőséget kínál számunkra, hogy megtanuljuk és fejlesszük járműveinket és modellezésüket. ”
A társaság megosztotta híreivel a további tesztcellák építéséről a nyugat-texasi telephelyén. Ezeket a cellákat októberben jelentették be, és most az egyik cellát üzembe helyezték. Ez a cella Bezos szerint „támogatja az égő előtti indítás és a gyújtási sorrend időzítésének fejlesztését”.
Bezos megemlítette a magánfinanszírozású törekvések előnyeit is, mondván: „… a magánfinanszírozású motorfejlesztés sok előnye, hogy gyorsan tudunk döntéseket hozni és végrehajtani. Egy 10 perces beszélgetés során úgy döntöttünk, hogy e két új tesztcellát csapatként építjük fel. ” Hozzátette: "Kevesebb, mint három héttel később betont öntöttünk, és most hét hónappal később van üzemi nyomású betáplált tesztkamra."
Nyilvánvaló, hogy a magánfinanszírozású kezdeményezések rugalmasabbak lehetnek, mint a kormányzati kezdeményezések. Nem néznek szembe ugyanolyan költségvetési nehézségekkel, mint a NASA-hoz hasonló szervezetek. De nem ugyanazokat az erőforrásokat kezelik, mint a NASA.
A Blue Origin a SpaceX-hez hasonló cégek nagyon innovatívak és vezetnek az újrahasznosítható rakéták területén. Ha a Blue Origin miatt a legénység kapszulája túlélhetővé válhat egy kudarcot ejtőernyő esetén, ahogyan azt a következő teszt célja teszi, akkor a kereskedelmi célú repülés előnyeit fogja elérni. Az űrbe történő magánutazás, amely a Blue Origin egyik célja, szintén egyre elérhetőbbé válik.
