Míg a NASA hosszú és emeletes története volt a kísérleti repülőgépek - az úgynevezett X-síkok építésének és tesztelésének -, majdnem egy évtized óta az űrügynökség kifejlesztett új repülőgépeket. De az ez év elején az új költségvetés részeként bejelentett kezdeményezés a NASA új X-sík-sorozat tervezését, építését és repülését célozza meg azzal a céllal, hogy több „zöld” repülési technológiát hozzon létre, amelyeket azután felhasználhat a repüléstechnika.
A NASA bemutatta az új X sorozat első repülőgépét, egy 14 motorral felszerelt elektromos repülőgépet, amelybe egy új szárny kialakítása került. Ezt a kísérleti repülőgépet X-57-nek nevezték el, „Maxwell” becenévvel, James Clerk Maxwell, a 19. századi skót fizikus tiszteletére, aki úttörő munkát végzett az elektromágnesesség területén.
„A pilóta X-repülőgépek visszatérésével a NASA kutatási képességeihez - ami a 10 éves New Aviation Horizons kezdeményezésünk kulcseleme - az általános repülés méretű X-57 megteszi az első lépést a repülés ”- mondta Charlie Bolden a NASA adminisztrátora, az Amerikai Repülési és Űrhajózási Intézet (AIAA) éves fórumán beszélve.
Más új X-sík kialakítások között szerepelnek a nagyobb szállítási méretű repülőgépek, amelyek kevesebb üzemanyagot és kevesebb zajt keltenek, valamint egy üzleti jet méretű szuperszonikus jármű, amely alacsony széntartalmú bioüzemanyagot éget és csak csendes hangszórókat generál, amelyeket a földön élő emberek alig hallom. Az új X-repülőgépek fő célja az lesz, hogy bemutassák, hogyan repülhetnek a légitársaságok az üzemanyag felével, megtakarítva a légitársaságok pénzét, miközben 75% -kal kevesebb szennyezést generálnak minden repülés során, mint most. Sokkal csendesebbek lesznek, mint a mai fúvókák.
Az X-57 Maxwell újonnan tervezett hosszú, vékony szárnyaiba beépített 14 villanymotor beágyazódik - 12 a szélénél van a felszálláshoz és leszálláshoz, és egy-egy nagyobb motor van mindkét szárny hegyén, hogy utazási magasságban lehessen használni. Az ötlet az, hogy az elektromos energia elosztása a repülőgéppel integrált motorok között ötször csökkenti azt az energiát, amely ahhoz szükséges, hogy a magánrepülőgép 175 km / h sebességgel hajtson végre.
A NASA első X-síkja az X-1 volt, amely 1947-ben lett az első repülőgép, amely gyorsabban repült, mint a hangsebesség. Chuck Yeager repítette, és szerepelt a „The Right Stuff” című könyvben és filmben. Míg a repülőgépek közül sok ismert volt - mint például az X-15, amely az X-sík program leggyorsabban pilótagéppé vált -, más repülőgépeket titokban fejlesztettek ki. Más kísérleti repülőgépek emelő testekkel és más szárnymintákkal vagy olyan egyedi motorokkal kapcsolatos kutatásokat foglaltak magukban, mint például a scramjet. Más kísérleti repülőgépek nem hordozták az „X” jelölést, mint például a haditengerészet D-558-II Skyrocketje, de Scott Crossfield 1953-ban repítette, hogy az első repülőgép legyen, amely kétszer nagyobb sebességgel halad meg, vagy a Mach 2-et.
"Több tucat, bármilyen formájú, méretű és célú X-síkot követtek - mindegyik hozzájárul ahhoz, hogy a világ vezető repülési és űrtechnológiai vezetőjében felálljunk." - mondta Jaiwon Shin, a NASA Repüléstechnikai Kutatási Misszió Igazgatóságának munkatársa. "Az olyan repülőgépek, mint az X-57, és a többi, az elkövetkezők segítenek megőrizni ezt a szerepet."
További olvasmány: NASA
