Mivel a tiszteletreméltó Voyager 1 űrhajó mindig is kifelé sújt, napsugárzó rendszerünk határain át haladva, 35 000 km / h sebességgel átjutva, információkat küld vissza a tér furcsa régiójáról, ahol a Nap az energetikai részecskék kifelé áramlása megfelel az intenzívebb kozmikus sugárzás túl - egy olyan határ, amelyet heliosheath-nek hívnak.
A Voyager 1 az utóbbi hét évben utazott ezen a téren, miközben műszerei fokozatosan növekvő kozmikus sugárrészecskék szintjét regisztrálták. De a közelmúltban a szintek fel-le ugrottak, jelezve, hogy valami újabb történik ... talán a Voyager 1 végül a Nap kozmikus öbölének megszakítóin keresztül a csillagközi űr nyílt óceánjába repül?
A Voyager 1-ből küldött adatok - egy olyan utazás, amelyre jelenleg csaknem 17 óra szükséges az információ - a kozmikus sugárzás folyamatosan növekvő szintjét mutatják, ahogy az űrhajó távolabb esik a Naptól. De július 28-án a Voyager által észlelt nagy energiájú kozmikus részecskék szintje 5 százalékkal ugrott fel, a Nap alacsonyabb energiájú sugárzásának szintje pedig majdnem felével később esett le ugyanazon a napon. Három napon belül mindkét szint visszatért korábbi államaiba.
Az utóbbi időben májusban történt ilyen szintű ugrás - és ennek a tüskének egy hétbe telt.
"A növekedés és a csökkenés élesebb, mint láttuk korábban, de erről is beszéltünk a májusi adatokról" - mondta Edward Stone, a Kaliforniai Technológiai Intézet székhelyű Voyager projekt tudós. "Az adatok olyan módon változnak, amire nem számítottunk, de a Voyager mindig új felfedezésekkel lepte meg minket."
Az alábbi grafikon a kozmikus részecskék 2012 májusától észlelt ugrását mutatja.
A Voyager 1 több mint 11 milliárd mérföld (18 milliárd km) távolságra van az űrben. Az ikerét, a Voyager 2 két héttel korábban indította el, és jelenleg 9,3 milliárd mérföld (15 milliárd km). el. Mindkét űrhajó egészséges és továbbra is kommunikál a Földdel, és mindkettő végül áttör a Naprendszerünk határain, és valódi csillagközi térbe lép. Ha továbbra is működnek, amikor ez megtörténik - és nincs semmi oka annak, hogy nem kellene lenniük -, akkor végre meg fogjuk érteni, milyen feltételek vannak, mint „odakint”.
Noha a Voyager 1 regisztrálja a Naprendszer belsejéből és kívülről származó érdekes sugárzási ingadozásokat, még nem egészen ott.
„Két veterán Voyager űrhajónk egészséges és egészséges, mivel a dobásuk 35. évfordulója közelében vannak” - mondta Suzanne Dodd, a Pasadena-i JPL székhelyű Voyager projektmenedzser. „Tudjuk, hogy átjutnak a csillagközi térbe. Csak az a kérdés, hogy mikor. ”
Itt olvashat bővebben a Voyager folyamatos kitöréséről.
„Természetesen egy új régióban vagyunk a Naprendszer szélén, ahol a dolgok gyorsan változnak. De még nem tudjuk mondani, hogy a Voyager 1 belépett a csillagközi térbe. ”
- Edward Stone, a Voyager projekttudós, Caltech
Képek: NASA / JPL-Caltech
