A technológiai fejlődés új bolygók felfedezéséhez vezetett a Naprendszerünkön kívül, és most már új holdokhoz a saját kertünkben.
Tavaly szeptemberben két műholdat - a legkisebbet, amit valaha fedeztek fel - találtak a Jupiter körül.
Ez a joviiai holdak számát egy óriási 66-ra hozza. A holdak - mindegyik kb. 1 km nagyságú - nagyon távol vannak Jupitertől. Az apró műholdak 580 és 726 napig tartanak, hogy keringjenek a gáz óriás felé.
A felfedezés egy lépéssel közelebb hozhat nekünk a naprendszerünk kialakulásának és fejlődésének megértéséhez. Legalábbis Scott Sheppard reménye, aki a washingtoni Carnegie Tudományos Intézet Földi Mágnesesség Tanszékén dolgozik. Sheppard volt, aki a chilei Las Campanasban lévő hatalmas Magellan távcső segítségével megfigyelte a holdak.
„Az új műholdak a Jupiter körüli objektumok külső retrográd rajjának részei. Valószínűleg körülbelül 100 ilyen méretű műholda van Jupiter körül ”- mondta Sheppard, magyarázva, hogy a Magellan megkönnyítette a Földtől távolabb lévő tárgyak felismerését. "Az elmúlt évtizedig a technológia nem volt képes felfedezni ezeket a dolgokat, mert nagyon kicsik és nagyon halványak."
A két apró, szabálytalan holdat S / 2011 J1 és S / 2011 J2 néven hívják. Szerencsére nem várható, hogy ezek a nevek ragaszkodjanak. Amint hivatalosan megerősítik (Sheppard elvárja, hogy ez idén megtörténjen), lehetősége lesz mindegyiket megnevezni. De Sheppard nem választhat ki egyetlen monkert sem. A neveknek, a Nemzetközi Csillagászati Szövetség szerint, Jupiterhez vagy Zeuszhoz, a római és görög mitológiai alakokhoz kell kapcsolódniuk, akik az istenek királyaként szolgáltak.
Talán ezért Sheppard még nem gondolt a nevekre a jovián holdlista hamarosan megjelenő tagjai számára. Van olyan név, amelyet még nem választottak ki? Europa, Thebe, Io, Callisto, Sinope, Ganymede…
Az elnevezési követelményeket feltétlenül meg kell változtatni, mivel - amint azt Sheppard kifejti - sok más hold is felfedezhető más gáz- és jég óriásaink körül.
"Hasonló mennyiségű tárgy található a Szaturnusz és a Neptunusz körüli körüli kerületeken, amelyek távolabb vannak a Naptól" - mondta Sheppard, hivatkozva a washingtoni Carnegie Intézet által a 2000-es évek elején végzett égfelmérésre. "Ha a jövőben nagyobb távcsöveket építünk, akkor képesek leszünk felfedezni több ilyen tárgyat, és megtudhatjuk, milyenek ezek a tárgyak" - mondta Sheppard.
És ezen kisebb, távoli, szabálytalan műholdak további megtalálása kulcsa a múlt megértésének.
A következő ok: Úgy gondolják, hogy a szabálytalan műholdakat elfogták a megfelelő bolygók, mert a holdak általában a bolygó forgásának ellentétes irányában keringnek, és excentrikus és erősen ferde pályákkal is rendelkeznek.
Az ilyen típusú holdok különböznek a szokásos műholdaktól, amelyekről azt gondolják, hogy ugyanazokból az anyagokból készültek, amelyek a bolygót képezik. Ennek oka az, hogy a holdaknak szinte körkörös pályáik vannak, és bolygóikat ugyanabban az irányban keringik, mint a bolygó forog.
A bolygó átmenetileg elfoghat egy tárgyat, azaz a Shoemaker-Levy 9, de a jelen időben „a bolygónak nincs ismert hatékony mechanizmusa a műholdak tartós rögzítésére. Tehát a külső műholdas felvételnek a bolygó kialakulásának idején kellett történnie, amikor a Naprendszer nem volt olyan szervezett, mint most. ”- mondta Sheppard.
"A műholdak keringési előzményei nagyon bonyolultak lehetnek ... de ha megértjük, honnan származik egy műholdas, akkor megmondhatjuk nekünk Naprendszerünk kialakulásáról és fejlődéséről."
Kattintson ide, hogy többet megtudjon a Carnegie Institution Földi Magnetizmus Tanszékéről. A Jovian holdokkal kapcsolatos további információkért látogasson el a Scott Sheppard Jupiter műholdas oldalára.
