A jelenleg elfogadott bolygóképződés-elmélet így megy: a gáz- és porfelhők összenyomódnak vagy összekezdenek. Amikor elég anyag összerakódik, csillag képződik és megkezdi a fúziót. Ahogy a csillag, valamint annak gáz- és porfelhője forog, más anyagcsomók koagulálnak a felhőben, végül bolygót képezve. Voila, napenergia rendszer.
Rengeteg bizonyíték támasztja alá ezt, ám nehéz volt jól átgondolni a bolygóképződés korai szakaszát.
Most azonban egy csillagászok, a Karl G. Jansky nagyon nagy tömböt (VLA) használó csapata elfogta a bolygóképződés folyamatának a legkorábbi képet. "Úgy gondoljuk, hogy ez a porképződés a protoplanetek kialakulásának legkorábbi szakaszát képviseli, és ezt az első alkalommal láttuk meg" - mondta Thomas Henning, a Max Planck Csillagászati Intézet (MPIA) képviselője.
Ez a történet valójában 2014-ben kezdődött, amikor a csillagászok az Atacama nagy milliméter / almilliméter tömböt (ALMA.) Tanulmányozták a HL Tau csillagot és annak poros lemezt azzal a képpel, amely rámutatott a HL Tau proto-bolygó korongjában a proto- A bolygók, amelyek a por körüli pályáikat söpörték, akkoriban volt a legkorábbi képünk a bolygóképződésről. A HL Tau csak körülbelül egymillió éves, tehát a bolygóképződés a HL Tau rendszerében a korai időkben volt.
Most a csillagászok ugyanazt a csillagot és annak lemezét a VLA-val tanulmányozták. A VLA képességei lehetővé tették, hogy még jobb képet kapjanak a HL Tau-ról és annak lemezéről, különösen a csillaghoz legközelebbi sűrűbb területről. Amit a VLA feltárt, az a por legbelső régiójában található különálló porképződés volt, amely a Föld tömegének 3–8-szorosa. Ez elegendő néhány olyan földi bolygó kialakításához, amelyek a belső Naprendszerünkben laknak.
"Ez egy fontos felfedezés, mivel még nem tudtuk megfigyelni a bolygóképződés legtöbb szakaszát" - mondta Carlos Carrasco-Gonzalez a Mexikói Nemzeti Autonóm Egyetem Rádiócsillagászati és Asztrofizikai Intézetéből (IRyA) ( UNAM).
Természetesen a kérdéses csillag, a HL Tau is érdekes. A csillagok kialakulását és fejlődését azonban sokkal könnyebben meg lehet vizsgálni. Ez a bolygóképződés elmélete, amely megfigyelési megerősítést igényelt. „Ez egészen különbözik a csillagok kialakulásától, ahol különböző tárgyakban életciklusuk különböző szakaszaiban láttunk csillagokat. A bolygókkal nem voltunk ilyen szerencsések, ezért rendkívül értékes a pillanat megnézése a bolygóképződés nagyon korai szakaszában ”- mondta Carrasco-Gonzalez.
