Ha egy teáskanálban nem lehet több térfogatot, a fehér törpe csillagot alkotó anyag tonna súlyú. Kisebbek, mint a Föld átmérője, és a csillagok közvetlen családtagjai, mint például a mi Solunk, ezek a csillag törpék meg tudták jósolni a végleges sorsunkat.
A Hubble űrteleszkóp adatainak felhasználásával Nathan Dickinson, a University Fizikai és Csillagászati Tanszékének posztgraduális hallgatója keményen dolgozik a fehér törpe csillagok kémiai összetételének elemzésén PhD-re. A „nehézfém” iránt érdeklődő sok hallgatóval ellentétben Dickinson inkább a „nehéz elemek” iránt érdeklődik. A régebbi, hűvösebb modellek tartalmazhatnak elemeket, például oxigént, nitrogént, szilíciumot, míg a forró fiatalok nehéz elemeket mutatnak, például kalciumot és magnéziumot. Ezek a súlyos alapok extrém hőn fordulnak elő, néha akár túl is. A hamvasztási generáció?
„Fontos annak megértése, hogy a forró fehér törpékben az extra anyag felszakadt bolygókból származik-e” - hangsúlyozza Dickinson. „Ez képet adhat nekünk arról, hogy ezek az ősi bolygórendszerek hogyan fejlődnek a csillagok életkoránál, így teljes képet kapunk arról, hogy a Naprendszerek hogyan halnak meg. Ennek ellenére néha a vártnál több ilyen anyagot mutatnak ki, ami felveti a kérdést, vajon ez az extra anyag is bolygókból származik-e, vagy másutt származott-e, talán a csillag körüli felhőkben. ”
A múltbeli kutatások kimutatták, hogy a fehér törpe csillagok 1-3% -át szennyezi a porfelhők körül szorosan keringő anyagbeáramlás. Mi alkotja ezeket a felhőket? Lehet, hogy sziklás törmelék, például aszteroida. A Roche-határon belül tartva ezeket a planetoidokat gravitációs dagályok borítják - akárcsak a Szaturnusz gyűrűrendszere.
"A tudományos terület élvonalában végzett munka rendkívül izgalmas" - mondja Dickinson. „Úgy gondolom, hogy egy viszonylag kicsi közösség tagja vagyok a világon, hogy ezen a területen dolgozzon. Ez a munka segít megérteni annak megértését, hogy a legtöbb csillag végzi életét, hogyan hal meg a naprendszer, hogyan viselkedik a környezet ezen ősi csillagok körül, és mi történik végül a galaxisban lévő csillagok túlnyomó többségével. ”
És nagyon otthon közelében ...
Eredeti történet forrása: Science Daily.
