Ez meleg. És ez az egyik legborzatosabb űrparti, amelyet a csillagászok valaha láttak.
Három nagy teljesítményű távcső kombinációját használó kutatócsoport a babot a MACSJ0717.5 + 3745 (röviden a MACSJ0717) galaxisfürtre öntheti, amely körülbelül 5,4 milliárd fényévnyire van a Földtől. A vad rendszer négy különálló galaxisfürtöt tartalmaz, amelyek hármas összeolvadáson mennek keresztül - ezt a jelenséget először dokumentálják -, és ez csak a kezdet.
A galaxis klaszterek a legnagyobb tárgyak, amelyeket a gravitáció köt össze az univerzumban. A csillagászok a NASA Chandra röntgenmegfigyelő központjától, a Hubble Űrtávcsőből és a Keck-megfigyelőközpontból (Hawaii Mauna Kea) tudták meghatározni a háromdimenziós geometriát és a mozgást a MACSJ0717-ben.
13 millió fényév hosszú galaxis-, gáz- és sötét anyagáram - filamentumként ismert - önt egy olyan területre, amely már tele van galaxisokkal. Mint a teljes autóparkolóba ürülő autók autópályája, a galaxisok ezen áramlása egymás után ütközést okoztak.
"Ezen a hatalmas halomon felül a MACSJ0717 szintén figyelemre méltó a hőmérséklete miatt" - mondta Cheng-Jiun Ma, a Hawaii Egyetem vezető szerzője. "Mivel ezek az ütközések hőenergia formájában bocsátják ki az energiát, az MACS0717 hőmérséklete az egyik legmagasabb hőmérséklet, amelyet valaha is láttak egy ilyen rendszerben."
Míg a MACJ0717-be vezető filamentet korábban fedezték fel, ezek az eredmények először mutatják, hogy ez volt a galaktikus szivattyúzás forrása. A bizonyíték kettős. Először, összehasonlítva a gázok és a galaxiscsoportok helyzetét, a kutatók nyomon követik a klaszterek mozgásának irányát, amely a legtöbb esetben megegyezett az izzószál orientációjával. Másodszor, a MACSJ0717 legnagyobb meleg régiója az, ahol az izzószál keresztezi a klasztert, jelezve a folyamatos hatásokat.
"A MACSJ0717 megmutatja, hogy az óriás galaxis klaszterek milyen kölcsönhatásba lépnek a környezetükkel sok millió fényév skálán." - mondta Harald Ebeling, a Hawaii Egyetemen szintén élő csapattag. "Ez egy csodálatos rendszer annak tanulmányozására, hogyan növekszik a klaszterek, amikor az anyag beleszületik bele a szálakba."
A számítógépes szimulációk azt mutatják, hogy a legerőteljesebb galaxiscsoportoknak olyan régiókban kell növekedniük, ahol a galaktikus gázok, a galaxisok és a sötét anyag nagy léptékű rostjai metszik egymást, és az anyag befelé esik a szálak mentén.
"Izgalmas, hogy a MACSJ0717-ből származó adatok szépen megegyeznek a szimulációkban ábrázolt forgatókönyvvel" - mondta Ma.
A jövőben Ma és csapata reméli, hogy még mélyebb röntgenadatokat fog felhasználni a gáz hőmérsékletének mérésére az izzóspirál teljes 13 millió fényév nagysága alatt. Még sokat kell tanulni a szálak forró gázának tulajdonságairól és arról, hogy az ilyen struktúrák mentén történő beesés jelentősen felmelegítheti-e a gázokat a klaszterekben nagy léptékben.
"Ez a leglátványosabb és leginkább zavart klaszter, amit valaha láttam" - mondja Ma -, és úgy gondoljuk, hogy még sok mindent megtanulhatunk abból a szempontból, hogy az univerzumunk struktúrája hogyan fejlődik és fejlődik. "
Az ezeket az eredményeket leíró cikk a 2006. Március 10 - i kiadásban jelent megAsztrofizikai folyóiratok.
Forrás: a Harvard Egyetem Chandra oldala. További információ a NASA Chandra webhelyén található, a cikk itt érhető el.
