A Titan felszínén leszálló Huygens szonda művészi koncepciója. Hitel: ESA
Annak ellenére, hogy a Huygens-szonda 2005-ben landolt a Titánon, és csak körülbelül 90 percig továbbította az adatokat az érintkezés után, a tudósok továbbra is tudnak információkat szolgáltatni a Titanról a misszióból, mindent kiszorítva az adatokból. A legfrissebb információk a szonda leszállási helyének rekonstruálásából származnak, és egy nemzetközi tudóscsoport szerint a szonda „visszapattant, csúszott és hullámzott”, miután megérintette a Szaturnusz holdját, amely betekintést nyújt a Titán felületének természetébe.
„A gyorsulási adatokban tapasztalható tüske azt sugallja, hogy az első hullámzás során a szonda valószínűleg a Titan felületétől körülbelül 2 cm-rel kiálló kavicshoz ütközött, és akár a talajba is nyomja, ami arra utal, hogy a felület lágy állagú volt. , nedves homok ”- írja le Dr. Stefan Schröder a Max Planck Naprendszer-kutatási Intézetből, a Planetary and Space Science-ban nemrégiben megjelent cikk vezető szerzője.
Az alul található a leszállás animációja.
Schröder és csapata képesek voltak rekonstruálni a leszállást az ütés során aktív különféle eszközök adatainak elemzésével, különös tekintettel a szonda által tapasztalt gyorsulás változásaira.
A műszeredatokat összehasonlítottuk a számítógépes szimulációk és egy cseppteszt eredményeivel, a Huygens modelljével, amely a leszállás megismétlésére szolgál.
A tudósok úgy gondolták, hogy Huygens valami hasonlóra helyezkedett el, mint a Föld ártéri síkja, de abban az időben száraz volt. Az elemzés azt mutatja, hogy a Titan felületével való első érintkezéskor Huygens egy 12 cm mély lyukat ásott, mielőtt egy sima felületre ugrál.
A szonda körülbelül 10 fokkal elmozdult a mozgás irányában, majd 30–40 cm-rel csúszott a felületre.
A felülettel való súrlódás miatt lelassult, és a végső pihenőhelyre érkezve ötször ingatt. A mozgás körülbelül 10 másodpercig elhalványult a leszállás után.
A Huygens korábbi adatainak vizsgálata alapján a Titan felülete meglehetősen puha volt. Az új tanulmány egy lépéssel tovább halad - mondta a csoport - annak bemutatására, hogy ha valami kevés nyomást gyakorolt a felületre, akkor a felület kemény volt, de ha egy tárgy nagyobb nyomást gyakorolt a felületre, akkor jelentősen belemerült.
"Olyan, mintha a hó befagyott volna a tetején" - mondta Erich Karkoschka, a Tucson-i Arizonai Egyetem társszerzője. "Ha óvatosan jár, akkor járhat, mint egy szilárd felületen, de ha kissé túl keményen lép a hóba, nagyon mélyen betör."
Ha a szonda egy nedves, sárhoz hasonló anyagot ütött volna, akkor a műszerei egy „fröccsöntést” rögzítettek volna, és nem mutattak további utalást vagy csúszást. A felületnek ennélfogva elég puhanak kellett lennie ahhoz, hogy a szonda nagymértékű depressziót tudjon elérni, de elég kemény ahhoz, hogy támogassa Huygens előre-hátra ringatását.
Ezt a nyers képet az Európai Űrügynökség Huygens szondáján levő Descent Imager / Spectral Radiometer kamera hozta vissza, miután a szonda a Titan légkörén keresztül süllyedt. Ez a Titan felületét mutatja, körülötte szétszórt jégtömbökkel. Kredit: ESA / NASA / Arizonai Egyetem
„A Huygens kirakodási adatainál is látunk bizonyítékot egy„ bolyhos ”porszerű anyagról - valószínűleg szerves aeroszolokról, amelyekről ismert, hogy szivárognak a Titán légköréből -, hogy azokat a légkörbe dobják, és körülbelül négy másodpercre felfüggesztik. hatása ”- mondta Schröder.
Mivel a por könnyen felemelkedett, valószínűleg száraz volt, ami arra utal, hogy a leszállás előtt egy ideje nem esett folyékony etán vagy metán.
"A Titánon nem esik nagyon gyakran eső" - mondta Karkoschka, elmagyarázva, hogy a folyékony metán súlyos vízfolyásai évtizedekkel vagy évszázadokkal lehetnek egymástól távol. „Amikor ezek előfordulnak, azokat a csatornákat faragják, amelyeket a képeken látunk, amikor Huygens felvett, amikor a felület megközelítette. A leszállási hely felső rétege teljesen száraz volt, ami arra utal, hogy hosszú ideje nem esett esőbe ”- tette hozzá.
Karkoschka elmondta, hogy amikor Huygens leszállt, lefelé világító lámpa felmelegítette a talajt, és a metán elpárolgott. ”- magyarázta Karkoschka. "Ez azt mondja nekünk, hogy közvetlenül a felszín alatt a talaj valószínűleg nedves volt."
A korábbi tanulmányokban azt javasolták, hogy a Huygens-szonda a Titan egyik szénhidrogén-tavainak szélén landoljon. Több száz tavat és tengert figyeltünk meg a Cassini-féle orbiter radar-műszereivel, ám mínusz 179 Celsius fok (mínusz 290 Fahrenheit) felszíni hőmérsékleten a Titan nem rendelkezik víztestekkel. Ehelyett folyékony szénhidrogének metán és etán formájában vannak jelen a Hold felületén, az összetett szénatomok pedig a dűnék és más tulajdonságok képezik a felületen.
Forrás: ESA
