Két és fél évnyi kozmikus mikrohullámú háttér megfigyelése után az ESA Planck űrhajójának magas frekvenciájú műszere az elmúlt hétvégén kifogyott a fedélzeten lévő hűtőfolyadék gázaiból, és nagyon sikeres küldetésének vége lett. Az alacsony frekvenciájú műszernek, amelynek nem kell túl hidegnek lennie (de még mindig csonthűtés -255 ° C-on van), az adatgyűjtés folytatódik.
"Az alacsony frekvenciájú eszköz most egy évig folytatja működését" - mondta Richard Davis, a brit manchesteri egyetem. "Ezen idő alatt példátlan érzékenységet fog biztosítani az alacsonyabb frekvenciákon."
A Föld / Nap L2 lagrangiusi pontjától való elhelyezkedésétől kezdve a Planck úgy lett megtervezve, hogy „láthassa” a mikrohullámokat a CMB-ből, és érzékelje azokat a hőmérséklet mérésével. Az Univerzum tágulása azt jelenti, hogy a CMB a legfényesebb, amikor mikrohullámú fényben látják, 100–10 000-szer nagyobb hullámhosszúsággal, mint a látható fény. Az ilyen hosszú hullámhosszok méréséhez a Planck detektorokat nagyon alacsony hőmérsékletre kell lehűteni. Minél hidegebb az űrhajó, annál alacsonyabb hőmérsékletet képes az űrhajó észlelni.
A nagyfrekvenciás műszert (HFI) 2,7K-ra (kb. –270 ° C, az abszolút nulla közelében) lehetőleg közel hűtöttük.
Planck tökéletesen működött 30 hónapig, körülbelül kétszer olyan nagyságrenddel, mint az eredetileg szükséges volt, és öt teljes égbolt felmérést végzett mindkét műszerrel.
„Planck csodálatos küldetés volt; az űrhajók és a műszerek kiemelkedően jól teljesítettek, és tudományos adatok kincslemezt hoztak létre, amellyel együtt dolgozhatunk ”- mondta Jan Tauber, az ESA Planck Project Scientist.
Bár a két eszköz kombinációja tette Planckét olyan hatalmassá, addig az LFI-nek még kell tennie a munkáját.
A Planck-ben részt vevő tudósok elfoglaltak voltak az adatok megértésében és elemzésében, miután a Planck 2009 májusában elindította. A Planck kezdeti eredményeit tavaly jelentették be, és a Planck adataival a tudósok létrehoztak egy CMB térképet, amely meghatározza, hogy a térkép mely bitjeit mutatják. a korai világegyetemből származó fény, és mely részek sokkal közelebb eső tárgyak, például a galaxisunkban lévő gáz és por, vagy más galaxisok fénye miatt. A tudósok elkészítették a távoli univerzum galaxisklaszter-katalógusát is - ezek közül sokat még nem láttak korábban - és néhány hatalmas „szuperklaszter” -ot tartalmaztak, amelyek valószínűleg egyesülnek a klaszterekkel.
A tudósok azt várják, hogy a jövő hónapban később közzéteszik a csillagképződésre vonatkozó adatokat, és felfedik a 2013-ban a Nagyrobbanás és a nagyon korai világegyetem kozmológiai eredményeit.
"Az a tény, hogy Planck annyira tökéletesen működött, azt jelenti, hogy hihetetlen mennyiségű adat van" - mondta George Efstathiou, a Cambridge-i Egyetem Planck Felmérési Tudósa. "Ennek elemzése nagyon nagy teljesítményű számítógépeket, kifinomult szoftvereket és néhány éves alapos tanulmányt igényel az eredmények helyességének biztosítása érdekében."
Forrás: ESA, Egyesült Királyság Űrügynökség
