A rendszert csak nemrég telepítették, és már lebontották. Sajnos a Nemzetközi Űrállomás (ISS) legénysége nem élvezheti azt a luxust, hogy visszaküldi hibás vizelet-újrahasznosító rendszerét az üzletbe, hogy helyettesítse egy újval.
A 154 millió dolláros újrahasznosítót csak akkor indították el, amikor a csütörtök űrjárása véget ért, de ismeretlen okból hirtelen leállt. Ma (pénteken) a személyzet újraindította a készüléket, csak egy érzékelő számára, hogy figyelmeztesse a NASA-t, hogy az egyik motor nem működik. A NASA mérnökei most keményen dolgoznak annak megállapítása érdekében, hogy ez a forradalmian új gép egyszerűen hibás-e, vagy a motort ki kell cserélni. Akárhogy is, a következő héten belül választ kell találni, mivel az újrahasznosított víz mintáját a Shuttle Endeavour fedélzeten kell szállítani, amikor visszatér a Földre, így tesztelhető…
Jelenleg 10 legénység tagja van az ISS-en, és a Shuttle Endeavour által indított lakásfelújítási STS-126 misszión dolgozik. Az STS-126 hordozta a sokat nyilvánosságra hozott vizelet-újrahasznosító rendszert, egy (nagyon szükséges) új WC-t, új konyhát és további személyzet szállását. Mindez a következő év legénységének bővítési terveire való felkészülés alatt áll: három-hat űrhajós és kosmonaut folyamatos jelenlétét növeli. A megnövekedett ideiglenes személyzet jelenléte az űrállomáson azt jelentette, hogy az orbitális előőrs tevékenységi családok. Az ISS pályáját még a csatolt Endeavour is fellendítette, és az állomást egy mérföldnyire magasabbra állította. Szombaton a legénység elvégzi a misszió harmadik űrjáróját.
Tehát mi a baj a szennyvíz újrahasznosítóval? Sajnos a NASA nem tudja, de időben összeomlottak a felszerelés működésének biztosítása. Az Endeavour visszaáll a Földre Hálaadás napján (november 27-én), de az STS-126 parancsnoka, Christopher Ferguson kijelentette, hogy hajlandó módosítani az ütemtervet, hogy több idő maradjon a víztisztító működésére.
A NASA mérnökei éjjel-nappal dolgoznak az újrahasznosító probléma kiküszöbölése érdekében, de az érzékelők eddig azt jelzik, hogy valamelyik motor hibája van. Ezért a probléma vagy magában az érzékelőben van (ebben az esetben módszert kell használni annak megkerülésére), vagy pedig a motort egy későbbi shuttle-feladattal kell kicserélni.
A vizelet-újrahasznosítót az 1980-as évek óta fejlesztik és Bob Marsdigian, a Marshall Űrközpont projektmenedzserje folyamatosan dolgozik a projekten. Bagdigian még az Endeavour indítását is felvidította a Marshall alkalmazottainak vizeletéből és verejtékéből származó újrahasznosított vízből, amelyet a laboratóriumi prototípusok tesztelésére használtak. A víz egy 2005-ös évjárat volt. Nyilvánvalóan a víz íze finom ... éppúgy, mint a víz. Azért van, mert így van jelentése víz (desztillációs és szűrési eljárásokkal tisztítva).
Csak reméljük, hogy a NASA a héten belül megoldja az újrahasznosító problémáit, így az ISS legénysége küldheti azt a mintát a Földre tesztelés céljából.
Ez kiváló példa arra, hogy az űrben való életképességünk fejlesztése miként befolyásolhatja a Földön való életünket. A vizelet-újrahasznosító alapvetően a vízkezelő üzemek miniatürizált változata. Ez a technológia potenciális spin-off alkalmazásokat kínál a mobil víztisztítási módszerekhez a huzat által sújtott országok rossz vízminőségi régióiban.
“Ez a technológia, amellyel újrahasznosíthatjuk a dolgokat, és vigyázhat velük, valóban alkalmazható a Föld bolygón- tette hozzá Mike Fincke űrállomás parancsnoka.
Forrás: Chron.com
