Minden nap új felfedezéseket hoz, és az ESA Venus Express űrhajója újabb szállítást adott… a vörös forró bolygó ózonréteggel rendelkezik. Magasan a velencei légkörben helyezkedik el, ez a bolygói tulajdonság segíteni fog nekünk abban, hogy jobban megértsük az ilyen tulajdonságok összehasonlítását a Földdel és a Marsdal - miközben finomítjuk a földön kívüli élet keresését.
Ez a csodálatos felfedezés akkor történt, amikor a Venus Express elfoglalta a csillagok figyelését a periférián. A bolygó légkörén keresztül látva a SPICAV műszer spektroszkópikusan megkülönböztette a gáz típusait. A hullámhosszok szétválasztásával az ózon kimutatására az ultraibolya fény abszorpciója révén került sor. Akkor képződik, amikor a napfény lebontja a szén-dioxid molekulákat és felszabadítja az oxigént. Onnan bolygószelek osztják el őket, ahol az oxigénatomok vagy két atomú oxigénmolekulákká egyesülnek, vagy három atomú ózonot képeznek.
"Ez a felismerés fontos korlátozást jelent a Vénusz atmoszféra kémiájának megértésében" - mondja Franck Montmessin, a kutatás vezetője.
Ez a Venus Express animációja, amely a csillagok okkulációját végzi a Vénuszon. A Venus Express az első küldetés, amely valaha a csillagok okkulációjának technikáját alkalmazta a Vénuszon. A technika abból áll, hogy egy csillagot a légköri végtagon keresztül nézzünk. Annak elemzésével, ahogyan a csillagfényt abszorbeálja a légkör, levezethető maga a légkör jellemzői. Kredit: ESA (az AOES Medialab animációja)
A mai napig az ózon volt a Föld és a Mars egyetlen tulajdonsága - de az ilyen típusú felfedezési módszer segítséget nyújthat a csillagászoknak az élet más világokon való keresésében. Miért fontos? Mivel az ózon elnyeli a Nap káros ultraibolya sugarainak nagy részét, és mert úgy gondolják, hogy maga az élet mellékterméke. Szén-dioxiddal kombinálva ez aláírást hozhat az élet erős jelzésére. De ne izguljon túl izgatottan a kilátások miatt. A kimutatott ózon mennyisége szintén kritikus jelentőségű a modellek finomítása szempontjából. Ennek akár a Föld értékének legalább 20% -át is meg kell fontolnia.
"Ezekkel az új megfigyelésekkel tesztelhetjük és finomíthatjuk a szcenáriókat más világok életének észlelésére" - mondja Dr. Montmessin.
Noha tudjuk, hogy a Vénusz életének szinte nincs esélye, mégis egy lépéssel közelebb hozza a bolygókhoz, mint a Mars és a Föld.
"Ez az ózondetektálás sokat mond nekünk a Vénusz légkörének keringéséről és kémiájáról" - mondja Hakan Svedhem, a Venus Express küldetésének ESA Projekttudósa. "Ezen túlmenően még több bizonyíték van a sziklás bolygók alapvető hasonlóságaira, és megmutatja a Vénusz tanulmányozásának fontosságát, hogy megértsük őket."
Eredeti történet forrása: ESA Space Science News.
