A művész fogalma a Mars Reconnaissance Orbiter-ről. Kép jóváírása: NASA / JPL. kattints a kinagyításhoz
A NASA következő Mars-missziója példátlan részletességgel vizsgálja meg a vörös bolygót az alacsony pályáról, és több adatot szolgáltat az érdekes bolygóról, mint az összes korábbi misszió együttesen. A Mars Reconnaissance Orbiter és annak indító járműve közel áll az előkészítés utolsó szakaszaihoz a NASA Kennedy Űrközpontjában (Florida) egy indítási lehetőségre, amely augusztus 10-én kezdődik.
Az űrhajó megvizsgálja a marsi jellemzőket, a légkör tetejétől a föld alatti rétegezésig. A kutatók ezt felhasználják a marsi víz történelemének és elterjedésének tanulmányozására. Támogatja a jövőbeni Mars-missziókat is a leszállási helyek jellemzése és nagy adatátviteli sebességű kommunikációs relé biztosítása révén.
„A Mars Reconnaissance Orbiter a következő lépés a Mars ambiciózus feltárásában” - mondta a NASA igazgatója, a Mars kutatási programjának tudományos misszió igazgatósága, Douglas McCuistion. "Arra számítunk, hogy ennek az űrhajónak az égbolton lévő szemét az elkövetkező években fogjuk használni elsődleges eszközként a jövőbeli földi küldetések legjobb helyeinek meghatározására és értékelésére."
Az űrhajó hat eszközt hordoz a légkör, a felület és a felszín felmérésére, hogy jellemezze a bolygót és az időbeli változását. A tudományos hasznos teherhordozók egyikének egyik kamerája a legnagyobb átmérőjű teleszkópos kamera, amelyet valaha egy másik bolygóra küldtek. Feltárja a sziklákat és rétegeket, olyan kicsi, mint egy irodai íróasztal szélessége. Egy másik kamera tízszeresére bővíti a jelenlegi nagy felbontású lefedettség területét. Egy harmadik a globális marsi időjárási térképeket szolgáltatja.
A másik három eszköz egy spektrométer a vízhez kapcsolódó ásványok azonosítására olyan patch-ekben, amelyek olyan kicsi, mint egy baseball pálya; az olasz Űrügynökség által szállított, földbe hatoló radar, amely a felület alatt rétegek vagy szikla, jég és, ha van, víz esetén; és egy radiométer a légköri por, a vízgőz és a hőmérséklet figyelésére.
Két további tudományos kutatás elemzi az űrhajó pályafutása mozgását a felső légkör szerkezetének és a marsi gravitációs mező tanulmányozására.
"A Mars Reconnaissance Orbiternél folytatni fogjuk a víz-követési stratégiát" - mondta Dr. Michael Meyer, a NASA központjában a Mars felfedezésének vezető tudósa. „A Mars Global Surveyor, a Mars Odyssey és a Mars Exploration Rovers drámai felfedezései a legutóbbi sirályokról, a felszíni közeli permeges fagyokról és az ősi felszíni vizekből új Marsot adtak nekünk az elmúlt években. Ha többet megtudsz arról, mi történt a vízzel, akkor a lehetséges marsi élet, a múlt vagy a jelen kereséseire összpontosít. ”
Dr. Richard Zurek, a NASA sugárhajtású laboratóriumi laboratóriumának (Kaliforniai Pasadena), a keringtető projekt tudósa azt mondta: „A magasabb felbontás fő mozgatórugója ennek a küldetésnek. Minden alkalommal, amikor növekvő felbontással nézzük meg, a Mars azt mondta: „Itt van valami, amit nem számítottál. Még nem értesz engem. "Biztosak vagyunk abban, hogy meglepetéseket találunk."
Az orbiter 2006. márciusában éri el a Marsot. Aerobrakerekkel fokozatosan módosítja pályájának formáját. Ez a technika a finom óvatos merülések súrlódását használja a bolygó felső atmoszférájába. A misszió 25 hónapos alaptudományi szakaszában, amely 2006 novemberében kezdődik, a tervezett pálya átlagának körülbelül 190 mérfölde van a felszín felett, több mint 20 százalékkal alacsonyabb, mint a három jelenlegi Mars keringőjének átlaga. Az alsó pálya növeli a Mars látásának képességét, mint még soha nem látott.
Annak érdekében, hogy műszereiről információkat szerezzen a Földre, az orbiter a legnagyobb Marsra küldött antennát és egy nagy napelemek táplált adóját hordozza. "Tízszer annyi adatot képes elküldeni percenként, mint bármely más korábbi Mars-űrhajó" - mondta JPL James Graf, a projekt igazgatója. Ez a megnövelt hozam megsokszorozza az eszközök értékét azáltal, hogy lehetővé teszi a felület nagyobb lefedettségét nagyobb felbontásban, mint valaha. Ugyanezt a távközlési eszközt használják a kritikus tudományos adatok földi továbbítására a leszállókról. ”
Annak érdekében, hogy egy ilyen nagy űrhajót magassal megtöltsön, amelynek tömege meghaladja a két tonnát, a NASA először fog használni egy hatalmas Atlas V rakétát, bolygók közötti küldetésen.
A missziót a JPL, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, a NASA Tudományos Misszió Igazgatósága irányítja. A Denverben található Lockheed Martin Space Systems a projekt fő vállalkozója és építette az űrhajót.
A Mars Reconnaissance Orbiterről az interneten a http://www.nasa.gov/mro
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
