A NASA Cassini űrhajójának művészi ábrázolása, amely a Szaturnusz holdjának Enceladusából kilépő tollakon keresztül repül.
(Kép: © NASA / JPL-Caltech)
Az egyik legfontosabb meghatározó tényező, amelyben a világok otthont adhatnak az életnek, óceánjaik mozgásában rejlik.
Jelenleg a mozgás kiszámítása kihívás. Végül is a tudósok nem tudják csak vízbe meríteni a lábujjaikat. Az új kutatások azonban összegyűjtik az információkat a négy legérdekesebbről óceáni világok hogy tájékoztassák a modelleket arról, hogy mit csinálnak a felszín alatti óceánok.
"Ezek az óceánok önmagukban nagyon érdekesek" - mondta Krista Soderlund, az austini Texasi Egyetem bolygófolyadék-dinamikájának szakértője és az új kutatás szerzője a Space.com-nak. "Gyakran először vonzanak egy műholdhoz azzal, hogy hogyan néz ki a felületén, de azt hiszem, hogy a felszín alatt zajlik ugyanolyan izgalmas és érdekes. "
Új számításai szerint valóban rengeteg esemény folyik a Naprendszer jeges holdjainak felülete alatt. Soderlund Jupiter holdjaira összpontosított Europa és Ganymedes és a Szaturnusz holdjain Enceladus és Titán.
Mindegyik esetben megpróbálta megérteni, hogy az olyan tényezők, mint például a világ forgási sebessége, a jéghéj vastagsága és a tengervíz sűrűsége befolyásolhatják, hogy mennyi víz mozog a rejtett óceánok körül.
Számításai azt sugallják, hogy az Enceladus óceánjai és talán a Titán váltakozó sávokban és különösen erős hőáramban váltanak ki az oszlopok közelében. Másrészről az Europa, mivel a spinje kevésbé fontos, úgy tűnt, hogy a leginkább észrevehető hőáram az egyenlítő közelében helyezkedik el. (A tudósok nem tudnak eléggé Ganymedes egy bizonyos óceánáram-modellel való eléggé letelepedni.)
Az ilyen tevékenység jeges holdokon belüli előrejelzése ígéretes mutató azok számára, akik azon gondolkodnak, vajon az ilyen óceánok otthont adhatnak-e az életnek. "Amikor az óceánok dinamikájára gondolunk, ez nagyon fontos az alkalmazhatóság szempontjából" - mondta Alyssa Rhoden, a Southwest Research Institute tudósa, amely a jéghéjakra összpontosított. Rhoden nem vett részt az új kutatásban, de az óceáni világok kutatásának új hálózatát vezeti. "Értelmet ad nekünk, hogy mekkora az örvénylés és örvénylés folyik, és hogyan kap tápanyagokat az egyik helyről a másikra, hogyan mozgatja az energiát az egyik helyről a másikra."
Több örvénylés és örvénylés jobb esélyeket jelent, hogy a az élet összetevői valójában összeütközhetnek. De annak ellenére, hogy Soderlund megpróbálta megérteni ezeket a rejtett óceánokat, az eredmény továbbra is visszhangja annak, ami ezen a világon történhet.
A modellezés mint tudományos megközelítés univerzális kihívása: a modell soha nem lesz annyira bonyolult vagy átfogó, mint a valóság. "Minden modellünk téved, mind rossz" - mondta Rhoden. "Mert nem tudunk mindent modellezni."
Rhoden szerint azonban, ha több adatot szerezünk ezekről a holdokról és rejtett óceánjaikról, ezek a modellek finomhangolására kerülnek, és ez nem feltétlenül igényli az óceánok közvetlen mintavételét - bár mondanom sem kell, hogy a tudósok ezt szívesen elvégzik.
A tudósok már jóval azelőtt, hogy lehetséges lenne egy másik küldetés, a NASA Europa Clipperéhez és az Európai Űrügynökséghez fordulhatnak Jupiter Jeges Moons Explorer (JUICE), mindkettő a 2020-as években indul.
Soderlund az egyik mögött álló csapatban van Europa Clipperműszerei, az Európa értékelő és hangosító radarja: óceán felszíni közeli eszköz, vagy REASON. Mivel az óceán dinamikája befolyásolja a felette levő jéghéjat, az OKSZ adatoknak segíteniük kell a tudósokat az Európa óceántevékenységével kapcsolatos hipotéziseik némelyikében.
Ha például az a predikciója, hogy az Európa óceánján az egyenlítőn a legerősebb a hőáramlás, helyes, akkor például a hold jéghéjának ott vékonyabbnak kell lennie. Ez egy olyan megközelítés, amely eszközzé teszi a jégtakaró hatalmas bosszúságát, amely blokkolja a kutató személyének közvetlen nézetét, és felismeri ezen furcsa óceánok kapcsolatának módját a környezetükhöz - ugyanúgy, mint itt a Földön.
"Az a tény, hogy azt jósoljuk, hogy erős óceáni áramlással rendelkezik, önmagában nagyon izgalmas, mivel azóta nem csak egy igazán passzív víztest, hanem valójában néhány igazán hűvös, érdekes és szórakoztató tulajdonsággal rendelkezik" - mondta Soderlund. "Olyan, mint a miénk Föld óceánja e tekintetben, ahol csak nagyon sok folyik. "
A kutatást a egy papír megjelent július 29-én a Geophysical Research Letters folyóiratban.
- Fotók: Európa, Jupiter titokzatos jeges holdja
- A hipnotizáló műholdas videó a varázslatos képet nyújt a Földről
- Az Európa eltemetett óceánja felszínre emelkedhet (videó)
