A homokdűnék hullámzása a Mars északi pólusa közelében, ezen a képen, amelyet az European / Russian Trace Gas Orbiter készített. A fotó 2019. május 25-én készült, és szeptember 16-án került kiadásra.
(Kép: © ESA / Roscosmos / CaSSIS, CC BY-SA 3.0 IGO)
A Mars északi pólusa közelében hulló, sötét homokdűnék úgy néznek ki, mint az olvadó csokoládéfagylalt az európai-orosz által elfoglalt képen Trace Gas Orbiter űrhajó (TGO).
A fotó, amelyet a TGO becsípett színes és sztereo felületi képalkotó rendszerével (CaSSIS), a tavaszi melegítés néhány hatását mutatja be a távoli északi Vörös Bolygón.
"Télen a sarki régiókban egy vékony szén-dioxid-jégréteg takarja el a felületet, majd a tavasz első fényével szublimálódik - közvetlenül a jégből gőzzé alakul -" - jelentette az Európai Űrügynökség (ESA) tisztviselői írta a képet, amelyet május 25-én vették fel, de ma adtak ki (szeptember 16.).
"A dűnemezőkben a tavaszi leolvasztás alulról felfelé történik, és a gáz csapdába esik a jég és a homok között" - tettek hozzá. "Ahogy a jég reped, ez a gáz hevesen szabadul fel, és homokot hordoz magával, ezzel a CaSSIS képen megfigyelt sötét foltok és csíkok képezik."
Az újonnan kiadott fotó ábrázolja a jobb alsó részen látható U alakú "barchan dűnéket", amelyek találkoznak és beleolvadnak "barchanoid gerincbe" - jelentették az ESA tisztviselői.
"A barchan dűnék ívelt hegyei lefelé mutatnak" - tette hozzá a tisztviselők ugyanabban a nyilatkozatban. "A barchanról a barchanoid dűnékre való áttérés azt mondja nekünk, hogy a másodlagos szelek szintén szerepet játszanak a dűne mező kialakításában."
A barchan dűnék nem korlátozódnak a marsi pólusokra; a NASA A kíváncsisági rover velük is találkozott a 96 mérföld széles (154 kilométer) Gale-kráter padlóján, amely éppen a Vörös Bolygó Egyenlítőjétől délre fekszik.
A TGO 2016. márciusában indult a Schiaparelli nevű leszálló demonstrátorral együtt. A két űrhajó együttesen alkotta a két rész első szakaszát ExoMars program, az ESA és a Roscosmos, az orosz szövetségi űrügynökség együttműködése.
A Schiaparelli 2016. októberében történt leszállási kísérlete közben összeomlott, de a TGO biztonságosan megérkezett keringési pályára ugyanabban az időben. A TGO hamarosan megkezdődött a Vörös Bolygó légkörét szimatolva metánra - amelyek jelezhetik a Mars életét, ha léteznek ilyenek - és más alacsony bőségű gázok.
Az ExoMars második fázisa a Rosalind Franklin nevű életvadász-roverre koncentrál, amelyet 2021. márciusában terveznek a Vörös Bolygó felé indulni és leszállni. A NASA ugyanabban az ablakban tervezi, hogy elindít egy saját életmentő rovertot - a 2020-as Mars-rover, amely hamarosan emlékezetesebbé válik a hallgatók nevezési versenyén keresztül.
- A Mars homokdűnék furcsa módon mozognak
- Legfrissebb hírek az ExoMars küldetésekről
- 7 legnagyobb Mars rejtély
Mike Wall könyve az idegen élet kereséséről "Kint"(Grand Central Publishing, 2018; illusztrálja: Karl Tate), már kint van. Kövesse őt a Twitteren @michaeldwall. Kövess minket a Twitteren @Spacedotcom vagy Facebook.
