Kína holdkutató programja olyan képeket adott ki, amelyek bepillantást nyújtanak a hold túlsó oldalán felfedezett titokzatos anyaghoz.
Yutu-2, a kínai Chang'e-4 misszió holdjárója, a múlt hónapban megragadta a figyelmet vezetői csapata után észrevett valami szokatlant miközben egy kis kráter közelében rohan. A kínai nyelvű tudományos tájékoztató kiadványunk, a Space, amely augusztus 17-én jelentette be az eredményeket, „胶状 物” (jiao zhuang wu) kifejezést használt, amelyet „gélszerűnek” lehet fordítani. Ez a felfogás nagy érdeklődést és spekulációt váltott ki a holdkutatók körében.
A tudósok most megvizsgálták ezt a furcsa anyagot, egy hozzászólásnak köszönhetően (kínai), amelyet a Wepace a WeChat közösségi médiaszámláján adott át a hétvégén. A holdi dolgok új képeivel együtt az üzenet részletezi, hogy a Yutu-2 csapata a kockázatok ellenére óvatosan megközelítette a krátert, hogy elemezze a mintát.
A legtisztább kép a rover hat kerékének kettőjét és egy kb. 7 méter széles (2 méter) kráter tartalmát mutatja.
A tömörített, fekete-fehér kép egy akadályt elkerülő kamerából származik, amely a roveron található. Egyes holdkutatók szerint a zöld, téglalap alakú terület és a vörös kör feltételezhetően a látható és közel-infravörös spektrométer (VNIS) látóteréhez kapcsolódik, nem pedig a tárgyhoz.
A VNIS egyike a Yutu-2 négy tudományos hasznos teherének. Az anyag szétszórt vagy visszavert fényt érzékeli, hogy felfedje kémiai sminküket. Mivel a VNIS kicsi látótere van, a meghajtó csapatnak óvatosan navigálnia kellett a Yutu-2-en, hogy észlelést végezzen a kráterbe esés nélkül.
Miután megszerezte az első adatkészletet, amelyet a VIRS júliusban gyűjtött a kráternél, a Yutu-2 csapata az árnyékok miatt nem volt kielégítő, ezért a csapat tagjai megpróbáltak egy második megközelítést és mérést az augusztus következő holdnapján. A Space helyünk szerint kielégítő észlelést hajtottak végre, de az eredményeket nem tették közzé.
Clive Neal, a Notre Dame Egyetem holdkutatója elmondta a Space.com-nak, hogy bár a kép nem nagyszerű, mégis nyomokat adhat az anyag természetére.
Neal azt mondta, hogy a kráter közepén kiemelt anyag hasonlít az ütközőüveg mintájára, amelyet az Apollo 17 1972-es missziója során találtak. 70019 minta Harrison Schmitt űrhajós, képzett geológus gyűjtött egy 3 láb (3 méter) átmérőjű friss krátrából, hasonlóan a Yutu-2-hez.
Neal azt írja le, hogy a 70019-et sötét, koherens mikrobérekből - az ásványok összetörött fragmentumai együtt cementálva - és fekete, fényes üvegből készítették. "Azt hiszem, van itt egy példa arra, amit a Yutu-2 látott" - mondta Neal.
A Hold felületére gyakorolt nagy sebességű hatások megolvadnak és újból kiosztják a kőzetet az általuk létrehozott kráterek között, és üveges, idegen kőzeteket és kristályos szerkezeteket hozhatnak létre.
Ami az eredeti kínai beszámolóban leírt szokatlan és "titokzatos", "várhatóan olyan kráterek vannak, amelyek hasonlóak a Yutu-2-hez, és ahol 70019-et gyűjtöttek" - mondta Neal.
Az első megfigyelés, amely a meghajtó csapata figyelmét felhívta, a Yutu-2 Panoramic Camera (PCAM) képéből készült. Az A Chang'e-3 misszió Yutu roverje, amely a közeli oldalon 2013-ban landolt, lenyűgözően visszatért nagy felbontású színes képek a Hold táj a PCAM segítségével
A Yutu-2 csapata nagyszerű képeket fog készíteni a munkára, és ezek valami másra utalhatnak. A képek azonban a Chang'e-4 küldetés nyilvánosan szabadon bocsáthatják, amíg egy évet nem vesznek fel őket.
Dan Moriarty, a NASA posztdoktori programban részt vevő munkatársa a Marylandi Greenbelt-i Goddard űrrepülési központban egyetért azzal, hogy nehéz felmérni az anyag kémiai összetételét, tekintettel a rossz képminőségre és a Yutu-2 képen látható színes szakaszokra.
Moriarty elmondta a Space.com-nak, hogy a körvonalak kissé világosabbnak tűnnek, mint a környező anyagok, bár a tényleges fényerőt a fényképektől nehéz megmondani. Ha igen, a kontraszt oka az egyes anyagok eltérő eredete lehet.
"A Chang'e-4 egy kancával bazalttel töltött kráterben landolt, amely jellemzően sötét" - mondta Moriarty. "A hegyvidéki kéreg anyaga jellemzően fényesebb, így potenciális jelölt lehet."
"Nagyon érdekes lesz látni, amit a spektrométer lát, és ha elérhetők-e bármilyen nagyobb felbontású kép" - jegyzi meg Moriarty.
A Chang'e-3 Yutu roverében egy robotkarra szerelt alfa-részecske röntgenspektrométer volt a kémiai összetétel elemzésére, amely nagyon hasznos lenne az ilyen minták azonosításához. Ehelyett a Yutu-2 hordozza az új Advanced Small Analyzer for Semutrals (ASAN) eszközt, amely hasznos teher Svédországból annak tanulmányozására, hogy hogyan a napszelek kölcsönhatásba lépnek a holdfelülettel.
A Chang'e-4 leszálló és a Yutu-2 befejezte küldetésének kilencedik holdnapját szeptember 5-én, kb. 24 órával a helyi naplemente előtt. A 10. holdnap szeptember 22-én kezdődik a Yutu-2 számára és 23. szeptember körül a leszálló számára. (A holdon egy nap kb. Két hétig tart.)
A Yutu-2 a Chang'e-4 leszállóhelyétől nyugatra halad a Von Kármán kráterben, a történelmi óta Január 2 holdi távoli leszállás, amely eddig 285 méter (934 láb) volt.
- Fotók a Hold távoli oldaláról! Kínai Chang'e 4 Hold Landing képekben
- A Hold rejtélyei: Amit még nem tudunk az Apolló után
- A kínai szonda új rejtélyt fedez fel a hold sötét oldalán
