Enceladus jeges vízgőzsugarai láthatók ezen a fotón, amelyet Cassini készített 2007. szeptember 30-án.
(Kép: © NASA / JPL / Űrtudományi Intézet)
A tudósok új típusú szerves vegyületeket fedeztek fel azokban a tollakban, amelyek a Szaturnusz jeges holdján, az Enceladuson törtek ki.
A NASA Cassini űrhajója felbecsülhetetlen értékű adatokat és képeket gyűjtött a Szaturnuszról és holdjairól a misszió körülbelül 20 éve alatt. Miközben a misszió 2017. szeptember 15-én véget ért, a kézműves a "Grand Finale" -on a bolygó felé merülve folytatta a tudósok a misszió során összegyűjtött adatok gazdag tanulmányozását.
Egy új tanulmányban a tudósok megvizsgálták az anyagot, amelyet Enceladus a magjából hidrotermikus szellőzőnyílások útján bocsát ki. Az anyag keveredik a vízzel a hold felszín alatti óceánjában, majd vízgőzként és jeges szemcsékként bocsátják ki.
Fotókban: Enceladus, a Szaturnusz jeges, fényes hold
Összefüggő: A Saturn's Moon Enceladus valószínűleg a "tökéletes kor" a kikötői életben
A kidobások tanulmányozása során a csoport olyan szerves molekulákat talált, amelyek ezekre a szemcsékre kondenzálódnak, és amelyek oxigént és nitrogént tartalmaznak. Ez azután következik, hogy a szerves anyagokat 2018-ban fedezték fel a Holdon.
Hasonló földi vegyületek vesznek részt a kémiai reakciókban, amelyek aminosavakat képeznek, amelyek azok a szerves vegyületek, amelyek fehérjékké alakulnak, és amelyek az életünk szempontjából nélkülözhetetlenek.
A földön az óceán fenekén lévő hidrotermikus szellőztetésekből származó energia vagy hő elősegíti ezeket az aminosav-termelő reakciókat. Ezekkel az eredményekkel a tudósok azt sugallták, hogy talán valami hasonló történik Enceladuson, és a felszín alatti óceán alatti hidrotermikus szellőzőnyílások elősegítik az aminosavak létrehozását a holdon.
"Ha a feltételek megfelelőek, ezek az Enceladus mély óceánjáról származó molekulák ugyanazon a reakciópályán lehetnek, mint ahogyan itt látjuk a Földön. Még nem tudjuk, szükség van-e aminosavakra a Földön kívüli élethez, de a molekulák megtalálása amelyek az aminosavakat képezik, a rejtvény fontos része ", Nozair Khawaja, aki a Berlini Szabad Egyetem kutatócsoportját vezette, mondta egy nyilatkozatában.
Most ezeknek a szerves vegyületeknek a felfedezése semmiképpen sem felel meg az élet felfedezésének vagy akár az élet építőköveinek. Ez azonban egy újabb lépés annak felfedezésének irányában, hogy az aminosavak kialakulhatnak-e Enceladuson, és mit jelent ez az univerzumban való életkeresés szempontjából.
"Itt találunk kisebb és oldódó szerves építőelemeket - az aminosavak és más összetevők potenciális prekurzorai, amelyek a Földön való élethez szükségesek" - mondta Jon Hillier társszerző nyilatkozatában.
"Ez a munka megmutatja, hogy az Enceladus óceánja reaktív építőelemekkel rendelkezik bőségesen, és ez egy újabb zöld fény az Enceladus életképességének vizsgálatában" - tette hozzá Frank Postberg társszerző ugyanabban a nyilatkozatban.
Ezeknek a vegyületeknek a felismerésére és az izgalmas következtetés levonására Khawaja csapata a Cassini Cosmic Dust Analyzer (CDA) adatait felhasználta, amelyek kimutatták a hold tömegeiben kibocsátott jégszemcséket; és a CDA spektrométeréből származó adatok, amelyek elemezték a szemek összetételét.
Ezeket az eredményeket október 2-án tették közzé a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítéseiben.
- A Saturn Moon Enceladus első idegen „vízvilága” komplex szerves anyagokkal
- Lehet, hogy a metán a Szaturnusz holdján Enceladus az élet jele?
- Hidrotermikus légtelenítő kísérletek hozza a Saturn Moon Enceladusot a földre
