Egy pár 99 millió éves csótány átírja az alvilág korai történetét.
A mianmari borostyánban megőrzött ősi csótányok a "troglomorf" organizmusok legrégebbi ismert példái - lények, amelyek alkalmazkodtak a barlangok furcsa, sötét környezetéhez. És ők az egyetlen ilyen krétás korból ismert sötét alkalmazkodású lény, aki a világ árnyékolt hasadékaiba is siklik, Tyrannosaurus rex sétált a Földön. Manapság a biológusoknak rengeteg példája van a csótányoknak és a barlanglakó rovaroknak, kicsi szemmel és szárnyakkal, sápadt testekkel, valamint hosszú karokkal és antennákkal. De ezek a példányok, két különálló rokon faj közül, a legrégebbi állatok, amelyeket valaha is találtak ezekkel a tulajdonságokkal.
"A barlangok nem tartalmaznak egyértelmű kövületeket a cenozoikusok előtt" - írta a kutatók egy leletüket leíró cikkben, utalva egy későbbi időszakra a tömegpusztítás után (K / Pg határ néven ismert), amikor a dinoszauruszok meghaltak és az emlősök jelenlegi előtérbe kerültek.
És még a kipusztulás utáni barlangkövületek is olyan állatokból származnak, amelyek időnk csak egy részét a barlangokban töltötték, és menedékként használják őket a napsütötte világba tett kirándulások között.
"A barlangkörnyezet nagyon alkalmas a csontok és koprolitok fosszilizálódására, és a barlangi emlősök fosszilis nyilvántartásaiban rágcsálók, patások, erszényes állatok, ursidok, macskák, hyaenidok, rágcsálók, főemlősök és emberek is szerepelnek." Írták - minden faj sok csonttal és kakukkkal . Hozzátették, hogy "a K / Pg elõtt nincsenek releváns fosszilis nyilvántartások semmilyen troglomorf faunáról a jelen lelet kivételével".
Mostanáig a barlanglakó csótányok története ismert volt a cenozói korban, amely körülbelül 65 millió évvel ezelőtt kezdődött. A kutatók azonban már régóta gyanították, hogy a barlanglakó barackok a dinoszauruszok koraiban nyúlhatnak vissza - írták a kutatók genetikai elemzések alapján. De soha nem voltak szilárd bizonyítékok.
Ez a két "finoman megőrzött" faj - mondták a Phys.org hírcikk szerint - valószínűleg egy őse leszármazottai voltak a krétakori korábbi területektől, mielőtt a kontinentális sodródás elválasztotta otthonaikat a Gondwana szuperkontinensen.
A kutatók megjegyezték, hogy nem világos, hogy a csótányok miért kerültek ilyen jól megőrzésre. A borostyánkő fosszilis tünetek gyakoriak a fák közelében élő kis lényeknél, mivel az borostyánkő fosszilis gyanta. Lehetséges, hogy a kutatók javasolták, hogy az ősi gyanta csöpögött a fa gyökereiről a csótányok barlangjaiba, majd edzett a paleo-ízeltlábúak körül.
A Szlovákia, Kína, Oroszország és Thaiföld számos intézményéből származó kutatók online kutatásukat részletezték online, február 11-én a Gondwana Research folyóiratban.
