Szerkesztő megjegyzés: A Geminid meteorzápor ezen a héten megvilágítja az éjszakai égboltot, tetőpontja 13–14. December. Tudja meg, mikor, hol és hogyan láthatja az idei kiállítást a Geminid Meteor Shower Guide segítségével, és nézd meg a csillagászok csodálatos Geminid meteor fényképeit.
A geminidek általában egy káprázatos kijelzőt állítanak fel, amely decemberben mindenütt világra vonzza az égfigyelőket. A NASA szerint a csillagászok az év "legjobb és legmegbízhatóbb" zuhanyzójának tartják, ám a zuhany valójában nem egészen a közelmúltban kezdődött (csillagászati és emberi szempontból).
A zuhanyzással kapcsolatos első jelentések az 1800-as évek közepén jelentkeztek, de akkoriban csak 10-20 meteor volt óránként. Manapság inkább 120 meteorra hasonlít a csúcson.
A csillagászok zavarba ejtik a megfigyelt meteorok számát. Míg a tudósok egy generáció óta ismerték a zuhany forrását - egy 3200 Phaethon nevű aszteroidát -, a zuhany meteorok térfogata furcsa, tekintettel a megfigyelt törmelékmennyiségre.
Homályos eredetű
Úgy tűnik, hogy a gevinidek a Gemini csillagképből származnak, de a valóságban az ég tűzijátékját a 3200 Phaethon töredéke képezi. Az aszteroida törmelékkel rendelkezik a körüli pályán a nap körül. Évente egyszer a Föld ezen a poros úton halad, amely keresztezi a bolygónk űrben átjutó útját.
Az infravörös csillagászati műhold először 1983-ban észlelte az aszteroidát. Phaethont azért hívták napvilági isten, Helios szekérének vezetõjére, mert annyira közel áll a naphoz - körülbelül 13 millió mérföldön (21 millió kilométer), vagyis a a föld és a nap közötti távolság. A Harvard College Obszervatóriumának Fred Whipple volt az első, aki észrevette, hogy Phaethon előállítja a geminideket.
Egyes csillagászok szerint egy darab por levágta az aszteroidát néhány évszázaddal ezelőtt, mondta a NASA Bill Cooke, az ügynökség Meteoroid Környezetvédelmi Irodája, a Space.com 2012-es interjújában. Valószínű, hogy egy másik űrköves ütközés okozta a port, amely több emberi élet során űrben maradt anélkül, hogy a Föld közelében ment volna.
Jupiter gravitációja azonban lassan zavarja a por útját, amíg a Föld el nem indult benne. A gázipari óriás további behatásai közelebb tolták a törmeléket bolygónkhoz, jobb meteorológiai „csúcsot” produkálva, mint egy évszázaddal ezelőtt. [Fotók: Lenyűgöző Geminid Meteor tusoló wows Skywatchers]
Van néhány versengő elmélet Phaethon eredetéről. Az egyik feltevés arra utal, hogy Phaethon eltört a Pallas aszteroidától, hogy végül előállítsa a geminideket, de Cooke megjegyezte, hogy a porrészecskék nem felelnek meg pontosan a hipotézisnek.
Egy másik ötlet azt feltételezi, hogy amint Phaethon közel áll a naphoz, a hő robbant fel részecskéket az aszteroidáról. A NASA iker STEREO űrhajója 2009 és 2012 között nézett az aszteroidára, és a 2013-ban közzétett eredmények azt mutatták, hogy egy farok kilép az üstökösből. A kutatók arra utalnak, hogy amikor Phaethon 0,14 csillagászati egységben közeledik, hőmérséklete 1300 fok (700 C) fölé emelkedik, amely elég meleg ahhoz, hogy a poráramot okozzon.
Nővér meteorzápor?
Amikor a geminidek aktívak, csúcsuk majdnem olyan hosszú lehet, mint a Föld 24 órás napja. Emellett este korábban is láthatóak, mint más meteorzáporok, általában 9 óra körül. vagy 10:00 helyi idő szerint, a NASA tisztviselői mondta. Ez lehetővé teszi a zuhanyzók számára a gyermekek számára elérhetőbb hozzáférést.
Mivel a meteorzápor hajnalig megy tovább, az ügynökség türelmet sürget a figyelõk számára. A siker legnagyobb esélye az, hogy elkerülje az utcai lámpákat, legalább 30 percet töltsön kint a meteorok keresése előtt, és dél felé nézzen (a sugárzó hozzávetőleges iránya, vagy a kiindulási pont), miközben a lehető legtöbb ég felé nézzen. . A hálózsákok vagy takarók segíthetnek a hidegebb éghajlaton.
Cooke hozzátette, hogy a fényes meteorok miatt néhány ember azt gondolja, hogy egy szikla lesz a közelben, de a zuhany nem fog meteoritokat előállítani (meteorok, amelyek egész földre vezetik).
"Ez egy illúzió. Nagyon ritka, rendkívül ritka, ha egy meteorit egy ember közelében landol, és a gevinidek nem termelnek meteoritokat" - mondta Cooke. "Nem fogják a földre jutni. Az embereknek nem kell attól tartaniuk, hogy elbuknak a geminidek."
A pormennyiség Phaethon nyomán elég jó ahhoz, hogy elég hosszú ideig fenntartsa a zuhanyt, mondta Cooke. A legnagyobb veszélyt a por pályájának megváltoztatása jelenti. Ha Jupiter gravitációja túl távolítja el a por útját a Föld útjától, akkor a meteorok eltűnnek. Ennek ellenére nem várható, hogy ez hosszú ideje megtörténjen.
Ezt a cikket 2018. december 10-én frissítette a Space.com társszerkesztője, Sarah Lewin.
