A kézműves hővédő pajzsai állva felszerelhetők, mihelyt a jármű közelebb áll a készen.
(Kép: © Amy Thompson / Space.com)
CAPE CANAVERAL, Flames - A Boeing első Starliner kapszula az indítópulton repülésre vár, és a Space.com először megnézte utódját, amely először űrhajósokat szállít.
Ezt a kapszulát egy korábbi űrrepülőgép parkolójába helyezték el, ahol a Boeing meghívta a média tagjait, hogy vizsgálják meg novemberben. A jármű a Starliner első személyzettel végzett kísérleti misszióján repül, a Crew Flight Test néven. A Boeing űrhajós Chris Ferguson csatlakozik a NASA űrhajósaihoz, Nicole Aunapu Mannhoz és Mike Fincke-hez a kapszulában, amikor repül.
Jelenleg a személyzet repülési tesztje egy állványon ül az egykori keringő feldolgozó létesítményben nyitott nyílással, hogy a mérnökök munka közben hozzáférhessenek a belső oldalához. A külső héj eltávolításával a legénység kapszula kevésbé néz ki mint egy űrhajó, inkább a huzalozás és csövek labirintusa. A Boeing tisztviselői az esemény során elmondták, hogy a jármű tovább fejlődik, mint amilyennek látszik. A vízi járművek 2020 közepén repülnek, feltételezve, hogy minden simán megy egy másik Starliner mérföldkővel, a csavarozat nélküli repülési teszttel.
A Boeing tisztviselői szerint a Crew Flight Test járművet eredetileg környezeti tesztekhez használták. Amint ez befejeződött, a kézműves visszatért Floridaba, ahol néhány apró fejlesztéssel felszereltek. Jelenleg a mérnökök üzemanyagvezetékeket és tartályokat telepítenek.
Van néhány utolsó összeszerelési lépés, amelyet a kézműves befejezése előtt be kell fejezni. Ezt követően csatlakozik a szerviz modulhoz, és végső tesztelésen megy keresztül.
Elődje, a Starliner előkészíti az első repülést a Nemzetközi Űrállomás felé, ahol a gumigyűrű alakú járművet arra tervezik, hogy az Atlanti V rakéta tetején, december 20-án, pénteken, 18: 36-kor, 18:36 órakor robbant fel.
Amint megérkezik, dokkolni fog az űrállomással, és kb. Egy hétig pályára marad. Ezután a Starliner kibontja és visszatér a Földre, ahol a tervek szerint leszállni fognak Új-Mexikó White Sands-i partján, kb. 28:28 órakor, EST (1028 GMT) körül, december 28-án.
Az Orbitális repülési tesztnek nevezték a Starliner ez a csavar nélküli első útja, amely előkészíti a jövőbeli repülések útját, amelyek végül űrhajósokat szállítanak az űrállomásba. A csavarozat nélküli próbarepülés során a jármű bizonyítani tudja, hogy képes önállóan dokkolni az űrállomáshoz és leválasztani az űrállomástól, és különféle különféle tesztcélokon keresztülmenhet. A repülés a jármű rendszereit is értékelni fogja, biztosítva, hogy minden a tervek szerint működjön.
Például a Boeing mérnökei elvárják, hogy meghatározzák, vajon a jármű eléri-e a megfelelő pályát, hogyan navigál, ahogy kell, és dokkol az űrállomáshoz. Az Orbital Flight Test lényegében annak biztosítása, hogy a jármű rendszerek működnek-e.
Ez azt jelentené, hogy a személyzet által végzett repülési teszt a jármű emberi elemeinek értékelésére összpontosít, beleértve azt is, hogy a higiéniai és környezetvédelmi ellenőrző rendszerek működnek-e, és milyen a zajszint a kapszula belsejében.
A Boeing Starliner kapszula egyike annak a két új magán űr taxinak, amelyet a NASA fenntartott űrhajósainak a Nemzetközi Űrállomásra és onnan történő átszállításához. Jelenleg az ügynökség orosz rakétákra támaszkodik, hogy űrhajósokat szállítsanak az orbitális előőrsbe. (Költségvetés, mivel a háromszemélyes Szojuz minden egyes ülése jelenleg a NASA-nak 85 millió dollárba kerül.)
November elején egy másik Starliner űrhajó részt vett egy eltérő típusú repülés előtti eljárásban, az úgynevezett pad abort tesztnek. Minden Starliner jármű (és minden, az embert hordozó kapszula) fel van szerelve egy olyan biztonsági funkcióval, amelyet indító-megszakító rendszernek neveznek, amely az űrhajósokat elhozhatja a rakéttól, ha valami rosszul történik repülés előtt vagy közben.
A pad megszakítási tesztje nagyrészt a tervek szerint ment, kivéve egy trükkös hardvert: ejtőernyőket. A Starliner három ejtőernyőjéből csak kettő működött megfelelően, de a Boeing tisztviselői szerint ez a teljesítmény a jármű biztonsági paramétereinek felel meg.
Jelenleg Ferguson, Mann és Fincke első legénysége valamikor, 2020 nyarán robbant fel.
- Nemzetközi Űrállomás 20-kor: Fotótúra
- Vessen egy pillantást a Boeing új CST-100 Starliner űrhajóra (Képek)
- Fotótúra: A Boeing CST-100 Starliner űrhajója hangárán
