A lakóképesség kutatói számára biztató eredményben a csillagászok molekulákat fedeztek fel valaha a legkisebb bolygón - egy Neptunusz méretű bolygón, amely körülbelül 120 fényévnyire van a Földtől. A felfedezés mögött álló csapat azt mondja, hogy ez azt jelenti, hogy az álom megérteni a Föld méretéhez még közelebb lévő bolygók légkörét.
"A most végzett munka fontos a szuper Föld és még a kisebb bolygók jövőbeli tanulmányozása szempontjából, mert azt akarjuk, hogy előre tudjuk választani a tiszta légkörű bolygót, amely lehetővé teszi a molekulák detektálását" - mondta Heather társszerző. Knutson, a kaliforniai Technológiai Intézetből.
Ez a különleges világ azonban nem életbarát, ahogy ezt megértjük. HAT-P-11b néven ez nem csak egy gáz óriás, hanem egy bolygó is, amely rendkívül közel áll a csillagához - öt naponta egy kört készít. És szokatlanul nagy méretű bolygók között, amelyeket korábban a csillagászok vizsgáltak, úgy tűnik, hogy tiszta égbolt van.
A csapat a Hubble Űrtávcső széles szélessávú fényképezőgépével 3 megvizsgálta a világot, és nézte a bolygót, miközben a csillag arca áthaladt. A csapat összehasonlította az elemek aláírását, amikor a bolygó a csillag elõtt volt, és mikor nem volt, és felfedezte a légkörben lévõ vízgőzök visszajelzõ jeleit.
Míg a Naprendszerünkön kívüli más bolygókról ismert, hogy vízgőzök, a korábban vizsgált bolygók sokkal nagyobbak. A Jupiter méretű bolygók sokkal könnyebben megvizsgálhatók, nemcsak azért, mert nagyobbak, hanem a légkörük is jobban felfújja (így jobban láthatóvá válnak a Földről.)
Annak megerősítésére, hogy a vízgőz nem volt hamis jel a szülőcsillagokon lévő napfényekből (amelyek szintén tartalmazhatják), a csapat a Kepler és a Spitzer űrtávcsövek segítségével erősítette meg az információkat. (A Kepler egyetlen látómezője a Cygnus csillagkép körül, amelyet körülbelül négy éve peering, boldogan magában foglalta azt a zónát, ahol a HAT-P-11b kering.) A Spitzer infravörös információi és a Kepler látható fényfény adatai rámutatott, hogy a napfények túl melegek voltak a vízgőz számára.
Ezenkívül a felfedezés azt mutatja, hogy a megfigyelések útján nem volt felhő - az első ilyen méretű bolygókra. A csapat azt is reméli, hogy a szuper Földnek tiszta égboltja lehet, amely lehetővé teszi a csillagászoknak, hogy elemezzék légkörüket.
„Amikor a csillagászok éjjel távcsövekkel figyelnek, azt mondják, hogy a„ tiszta égbolt ”jó szerencsét jelentenek” - mondta Jonathan Fraine, a Marylandi Egyetem Főiskolai Parkjának vezető szerzője. „Ebben az esetben tiszta égboltot találtunk egy távoli bolygón. Nekünk szerencsés, mert azt jelenti, hogy a felhők nem blokkolták a vízmolekulákról alkotott képet. "
A kutatást a Nature folyóiratban tették közzé.
Forrás: NASA
