A szerkesztő megjegyzés: Dr.
A Phobos-Grunt misszió folyamatos történetének izgalmas fejleményeként egy ausztráliai Perth-i nyomkövető állomás november 22-én 20: 25-kor UT-on kapcsolatot létesített az orosz űrhajóval. Ez volt az első jel, amelyet a Földön fogadtak a Mars holdjára való indulás óta, 2011. november 8-án.
Az ESA csapata, aki kiépítette a kezdeti kapcsolatot, most szorosan együttműködik az oroszországi mérnökökkel annak meghatározása érdekében, hogy miként lehet a legjobb kapcsolatot fenntartani az űrhajóval. Mivel a vezérlők elkezdenek kitalálni, hogyan lehet ezt az eredményt felhasználni az űrhajó új parancsai küldésére, folyamatban van a vita arról, hogy a rakéták továbbra is nyitva vannak-e a hajó számára a misszió befejezéséhez.
Most azt remélik, hogy a mérnökök legalábbis megakadályozhatják az űrhajók visszaesését a Föld felé - és őrzött optimizmus mellett, hogy a misszió valamilyen módon folytatódhat.
A kapcsolatfelvétel előtt néhány jelentés azt mondta, hogy ha a kapcsolatfelvétel november 24-ig megtörténik, a misszió a tervek szerint folytatódhat, míg más szakértők szerint a visszatérési minta befejezésére szolgáló nyitóablak november 21-én zárult le.
Ennek ellenére a Föld körüli pályáról jó decemberbe távozó misszió továbbra is sikeres lehet.
A Phobos-hoz való utazáshoz, amely a Mars két holdja közül nagyobb, a pilóta nélküli űrhajó középpontja egy kis kapszula, amelyben 200 gramm regolit (porból és zúzott kőzetből álló felszíni anyag) visszatérő repülést tesz a Földre. Annak érdekében, hogy a kapszulát egy repüléssel elindítsák, amely 2014-ben visszatérne a Földre, az űrhajónak a tervek szerint 2013. februárban leszállni a Phobosra, miután 2012 októberében a Mars körüli pályára lépett.
A rakétaablak egy olyan időszak, amelynek során az egyik égitestből a másikba lehet haladni, figyelembe véve az űrhajó meghajtó képességét és az égitestek igazítását az űrben történő mozgás közben. A jövőben a fejlett meghajtó technológiák bármikor lehetővé tehetik a Föld és a Mars közötti utazást, de most az űrhajóknak meg kell várniuk az optimális pillanatot. A Földtől a Marsig tartó trajektóriák esetében kb. 26 havonta indulnak el indítóablakok, csakúgy, mint a Marsról induló Földre induló járatokra.
A Föld és a Mars közötti pálya indító ablaka valójában lehetővé tenné Grunt számára, hogy elérje a Marsot és a Fobót, ha az űrhajót a mai naptól számított két vagy három héten belül elindítják. Ebben az esetben azonban a regolith gyűjtésére a foboszi felületen akkor kerülne sor, miután az ablakot bezárták, hogy a kapszula visszatérhessen a Földre. Ez az oka annak, hogy az emberek azt mondják, hogy a Phobos-Grunt ablaka csütörtökön bezárul.
De, amint azt korábban kijelentettük, az ablak még december közepéig nyitva lehet. Ha meg szeretné tudni, miért, vessünk egy pillantást a Grunt tudományos hasznos teherére és más összetevőire. Az Orosz Űrügynökség által a fenntartómotornak nevezett motor előtt, amelynek feladata az űrhajó Földről a Marsra való meghajtása, egy 110 kilogrammos szonda, Yinhuo-1. Kína első Mars-szondája, Yinhuo-1 két évig kering a Vörös Bolygón, különféle tudományos kutatások elvégzésével. Előrelépés a Yinhuo-1, elvezet minket a bolygóközi modulhoz, a Grunt leszállási szakaszához.
5 milliárd rubelt, vagyis körülbelül 160 millió USD-t meghaladó bolygóközi modult egy leszállómotorral és lábakkal szállítanak a marsi holdra való leszálláshoz, gépeket a regolith minta becsavarására és körülbelül 50 kg rendkívül fejlett tudományos felszerelést, amelyek értéke A küldetés nem függ attól, hogy a regolith minta visszatér-e a Földre.
Végül ott van a felemelkedési szakasz és a visszatérő kapszula, amely vele felszáll a Földre repüléshez. A kapszulán kívül a felgyülemlett regolithot elhelyezik, a Planetary Society LIFE biomodulját, amely a bolygók közötti űrkörnyezetnek az organizmusokra gyakorolt hatásainak tanulmányozása egy hosszú távú űrutazás során.
A visszatérő kapszula távozása előtt és után a bolygóközi modul műszerei munkában vannak, égi méréseket végeznek, napenergia-szeleket tanulmányoznak és geofizikai vizsgálatokat végeznek - kísérletek, amelyek eredményei segítenek a bolygótudósoknak megérteni Naprendszerünk eredetét. A tudományos csomag emellett elvégzi a regolit elemi, kémiai, ásványtani és termikus elemzését, megkeresi a Marsból származó gázok nyomát, és szerves anyagokat, az élet cuccát.
Ha Grunt egyirányú utat tegyen a Phobos-ba, ezeket a vizsgálatokat mindegyik elvégezhető, míg a Yinghuo-1 a Mars körül kerülhetne üzembe, amire feltételezhetően egy oda-vissza út során kerül sor. Ha megállapítást nyer, hogy a kapszula valójában nem volt esélye arra, hogy Phobosról visszakerüljön a Földre, akkor a kapszulát még a Föld magas pályáján is le lehet dobni, mielőtt a fenntartó szakasz befejezi az utolsó égést, hogy elkerülje a Föld gravitációs vonzódását. Ez a LIFE biomodul visszatérhet a Földbe egy hosszú, a mély űrben áthaladó pálya után, amely kielégíti a kísérlet céljait. Ezután helyreállíthatjuk a biomodulunkat, és a terveket megfelelően megvizsgálhatjuk az organizmusokat.
Másrészt az irányítók fontolóra vehetik a visszatérő kapszula Phobosba történő elküldését annak ellenére, hogy bezárják a visszatérő járat indítóablakát. A bolygóközi modul tetején a Mária holdon való leszállás után a felemelkedési szakasznak csak arra kell várnia, amíg a következő indító ablak 26 hónappal később nyílik meg, hogy 2016-ban megérkezzen a Földre.
Az űrhajóval való kapcsolatfelvétel még több lehetőséget nyithat meg a misszió megmentésére. Az ESA sajtóközleményében elmondta, hogy a Phoboos-Gruntnak küldött jelek utasítják az űrhajó adójának bekapcsolását, jelet küldve az állomás 15 méteres antennájának.
A Phobos-Grunttól kapott adatokat ezután Perth-ből továbbadták az orosz misszióvezérlőknek az ESA Űrműveleti Központján (Darmstadt, Németország) elemzésre.
További kommunikációs helyek érhetők el november 23-án, 20: 21–20: 28 GMT és 21: 53–22: 03 GMT, és az ESA csapatok szorosan együttműködnek az orosz irányítókkal annak meghatározása érdekében, hogy miként lehet a lehető legjobban fenntartani a kommunikációt űrhajóikkal.
