Körülbelül 99 millió évvel ezelőtt egy "szuper furcsa" és hihetetlenül kicsi madárszerű dinoszaurusz beragadt egy fagyantából, amely végül borostyánra megszilárdult, megőrizve azt a legkisebb dinoszauruszot, amely valaha ismert a Földön, egy új kutató kutatói tanulmány szerint.
Ez a dinoszaurusz, szinkronizálva Oculudentavis khaungraae, ennyire kicsi volt, valószínűleg mindössze 0,07 unciát (2 gramm) sújtott, két dollár értékű számla súlyát. Mérete ellenére ez a kisállat valószínűleg nem volt félénk; hozzávetőleg 100 foga volt, és élesek voltak.
"Több foga van, mint bármelyik más mezozoikus madárról, amiről ismertünk" - mondta Jingmai O'Connor, a kutatás egyik vezető kutatója, a gerinces paleontológia vezető professzora a Kínai Tudományos Akadémia számára. Még fogai is vannak az állkapocsának hátuljában, a szemében - mondta, "ami azt sugallja, hogy az állat valóban, igazán szélesen kinyithatja a száját".
De egy nagyon széles ilyen pipsqueak számára valószínűleg csak lehetővé tette a ragadozó számára, hogy táplálja a kis étkezéseket. "Mivel annyira kicsi, képzeljük el, hogy csak a rovarok képesek táplálkozni" - és más gerinctelenekről - mondta O'Connor a Live Science-nek.
A borostyándarab csak a dinoszaurusz fejét tartalmazza, és ezt még a régóta is fenyegette. A mintában szereplő apró alagutak jelzik, hogy a kagylók belefúródtak a borostyánba, és megsérült a dinoszaurusz koponya része.
Szerencsére a koponya más részei érintetlenek. A kutatók csodálkoztak annak egyedi anatómiájáról, miután speciális vizsgálatokat végeztek a minta elemzésére. A fogak külön aljzatai helyett "a fogak beolvadtak a koponyába, ami rendkívül szokatlan egy dinoszaurusz számára, beleértve a madarakat" - mondta O'Connor. (Rövid megjegyzés: A madarak dinoszauruszokból fejlődtek ki, ami magyarázza, hogy a korai madaraknak miért vannak fogai.)
"Ennek a példának a furcsa tulajdonságait egyszerűen a miniatürizálódáson keresztül magyarázzuk" - mondta O'Connor, amely visszamegy oda, ahol a dinoszaurusz megtalálható, és ahol élt a krétakor alatt, a dinoszaurusz korszak utolsó időszakában. .
Miniatűr dinoszaurusz
A kavicsos méretű borostyándarabot 2016-ban a mianmari (korábban Burma) bányából bányászták ki, és Khaung Ra vásárolta meg, aki adományozta a sógora múzeumának, a kínai Hupoge Amber Múzeumnak. (Ugyanaz a múzeum, amelyben sárga színű krétakorú csibét tartanak fenn.) Ezután Lida Xing, a Kínai Földtudományi Egyetem docens társvezető kutatója megmutatta O'Connornak a madárszerű dinoszaurusz képeit. A reakciója?
„Hmm.”
O'Connor és kollégái elnevezték a dinoszauruszot Oculudentavis khaungraae, kombinálva az "oculus" (szem), "dentes" (fogak) és "aves" (madár) latin szavakat. A fajnév kitünteti Khaung Ra-t a minta adományozásáért.
A dinoszaurusz élettartama alatt a sós vizekben növekvő gyantát előállító fák körül repült, amikor Mianmarnak ez a része egy sziget íve volt. Az állatok méretére vonatkozó elmélet azt sugallja, hogy a nagyobb lények "miniatürizálódnak", amikor izolált szigeteken alakulnak ki, mint ez.
Úgy tűnik, hogy egy szigeti környezetben éltek O. khaungraae néhány furcsa anatómiai tulajdonság kifejlesztése. Például, a csontok a szeme körül kanál alakúak, mint egy gyík, "ami furcsa" - mondta O'Connor. Sőt, a szemek talán egy csésze alakú csontra támaszkodtak, ami kifelé mutatta a fejüket - mondta.
A szemfoglalat belső átmérője azt jelzi, hogy a fogos dinoszauruszon kicsi pupillák voltak, ez egy nyom, amelyet napközben vadászott, amikor napfény volt. Más ragadozókkal ellentétben a szeme a fejének oldalán van, vagyis csak kevés vagy nincs binokuláris látása, ez a tulajdonság valószínűleg megkísérelte vadászni.
A legkisebb dinoszaurusz?
A "legkisebb dinoszaurusz" jelenlegi rekordosa valójában egy madár, a méhek kolibri (Mellisuga helenae). Mivel a mintákat nehéz behozni, O'Connor és kollégái nem tudták megmérni a pontos méretek elérése érdekében. Ennek ellenére a vervain kolibri (Mellisuga minimumok) - amely egy tad nagyobb, mint a méhek kolibri -, úgy találták, hogy a dinoszauruszuk kisebb volt.
Továbbá, O. khaungraae volt kora legkisebb dinoszaurusza. Csak egy hatodik része a korai fosszilis madár legkisebb ismert méretének, és ez a mezozói korszak legkisebb ismert dinoszauruszává vált (252–66 millió évvel ezelőtt) - írta Roger Benson, az Oxfordi Egyetem paleobiológiai professzora. kísérő véleménye a Nature folyóiratban.
Érdemes megjegyezni, hogy bár a fejet borostyánkonzervként tartják fenn, O'Connor megjegyezte, hogy a "Jurassic Park" helyzete nem valószínű. Noha a dinoszaurusz DNS-fragmensei továbbra is létezhetnek a mintában, klónozási célokhoz nem elegendő, mondta.
"Nem fog megtörténni" - mondta és hozzátette -, "Láttad már a" Jurassic Parkot "? Ez nem ér véget jól. Miért akarjuk ezt megtenni?"
Megdöbbentő lelet
A kis dinoszaurusz-felfedezés más paleontológusok túlzott mértékű reakcióit idézte elő.
A felfedezés "igazán meglepő" - mondta Darla Zelenitsky, a kalgaryi egyetem dinoszaurusz paleobiológiai docensének professzora, aki nem vett részt a vizsgálatban.
"Ez a felfedezés egyértelmű emlékeztető arra, hogy az ősi madarak, sőt, potenciálisan még a madár nélküli dinoszauruszok is kis méretűvé válhatnak, de ismeretlenek, mert túl kicsi ahhoz, hogy rendes körülmények között megőrizhessék a fosszilis nyilvántartást." - mondta a Zelenitsky, a Live Science.
O. khaungraae "Izgalmas pillantást ad a korai madarak miniatürizálására" - mondta Sara Burch, a biológiai biológus asszisztens professzora, aki a Geneseo-i New York-i Állami Egyetemen, a madarakkal és a húsételekkel foglalkozó theropod dinoszauruszokra szakosodott, aki nem volt kapcsolatban a tanulmány.
"Ez az új példány egy kolibri méretű, de néhány egyedi és váratlan adaptációval rendelkezik, amelyek arra utalnak, hogy ökológiai szempontból egészen más volt" - mondta Burch a Live Science e-mailben. "Az ilyen minták lehetőséget adnak nekünk arra, hogy többet megtudjunk arról, mi a biológiailag lehetséges nagyon kis méretű testnél."
