Megpróbálom ezt mondani, mielőtt a rossz csillagász megtenné: Szent Haleakala! A csillagászok egy csoportja, amely a Pan-STARRS1 távcsövet használta a hawaii Haleakala-hegyen, talált bizonyítékokat egy fekete lyukról, amely csillagot foszlatott. Noha ez az első alkalom, hogy ezt a tevékenységet észlelték, ezek az új megfigyelések eddig a legjobb nézetek arra, hogy mi történik a fekete lyuk által elfogyasztott tárgyakkal. Ráadásul a csillagászok először tudják, hogy milyen csillagot pusztítottak el, és figyelték, amint történik. Mindez hozzájárul ahhoz, hogy jobb betekintést nyújtsanak a fekete lyukak viselkedésébe: Ezek nem olyan hatalmas porszívók, amelyek mindenkit felszívnak és elpusztítanak körülöttük, vagy cápák, amelyek áldozatokat keresnek és fogyasztanak el. Ehelyett, mint például a Vénusz légycsapdák, arra várnak, hogy tárgyak eljussanak hozzájuk.
"A fekete lyukak, mint a cápák, népszerű tévhitben szenvednek, hogy örök gyilkos gépek." - mondta Ryan Chornock, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ (CfA). „Valójában életük nagy részében csendesek. Időnként egy csillag túlságosan elcsúszik, és ekkor kezdődik a táplálkozási őrület. "
Ha egy csillag túl közel áll egy fekete lyukhoz, az árapály erők széttörhetik azt. A fennmaradó gázokat ezután a fekete lyuk felé forogjuk. De az anyagnak csak egy kis töredéke esik bele egy fekete lyuk közelében, míg a legtöbb anyag csak egy ideig körbekerül - néha örökre. A fekete lyukat bezáró anyag felforrósodik, és izzadni fog. Az újonnan izzó, szupermasszív fekete lyukak keresésével a csillagászok észrevehetik őket az ünnep közepén.
Tehát, hasonlóan a Juniorhoz, az óriás Vénusz légycsapdához a „Rémületek kis boltja” című filmben, az ünnep egyértelmű az, amit nem esznek meg.
Ez a számítógépes szimuláció azt mutatja, hogy egy csillagot elrontottak egy hatalmas fekete lyuk gravitációja által. A csillag törmelék egy része a fekete lyukba esik, és részét nagy sebességgel az űrbe dobják. A fehérek területei a legnagyobb sűrűségű régiók, fokozatosan vöröses színűek az alacsony sűrűségű régióknak felelnek meg. A kék pont megmutatja a fekete lyuk helyét. Az eltelt idő annak az időnek felel meg, amely ahhoz szükséges, hogy egy Nap-szerű csillagot egy fekete lyuk szétszakítson, milliószor hatalmasabb, mint a Napé.
A csapat 2010. május 31-én fedezte fel ezt a fajta fényt, a Pan-STARRS1 és a NASA Galaxy Evolution Explorer (GALEX) segítségével. A fáklya július 12-én csúcsra világított, majd egy év alatt elhalványult. Az eseményre egy 2,7 milliárd fényév távolságra eső galaxisban került sor, és a fekete lyuk annyi tömeget tartalmaz, mint 3 millió Nap, ami körülbelül ugyanolyan nagyságú, mint a Tejút központi fekete lyuk.
"Megfigyeltük egy csillag pusztulását és annak emésztését a fekete lyuk által, valós időben" - mondta Edo Berger a Harvard társszerzője.
"Mi is szemtanúi vagyunk a kibocsátott gáz spektrális aláírásának" - mondta Suvi Gezari a The Johns Hopkins Egyetemen, aki a kutatást vezeti, "melynek leginkább héliumot találunk. Olyan, mintha bizonyítékokat gyűjtünk egy bűncselekmény helyszínéről. Mivel nagyon kevés hidrogén és többnyire hélium van a vérből a gázban, amelyet észlelünk, tudjuk, hogy a levágott csillagnak egy héliumban gazdag magnak kellett lennie egy lecsupaszított csillagnak. ”
Az arizonai MMT Obszervatórium nyomon követése megmutatta, hogy a fekete lyuk nagy mennyiségű héliumot fogyasztott. Ezért valószínűleg az aprított csillag volt a vörös óriás csillag magja. A hidrogénhiány azt mutatta, hogy valószínűleg nem ez az első alkalom, hogy a csillag ugyanazzal a fekete lyukkal találkozott, és hogy egy korábbi lépésnél elvesztette külső légkörét.
A csillag valószínűleg élettartama végéhez közeledik - mondják a csillagászok. Miután elhasználta a hidrogén-tüzelőanyag nagy részét, valószínűleg léggömb alakú volt, és vörös óriás lett. A csillagászok szerint a felfújt csillag a fekete lyuk körül hurcolódott egy nagyon elliptikus pályán, hasonlóan az üstökösnek a Nap körüli hosszúkás pályájához.
"Ez az első alkalom, amikor annyi bizonyíték van, és most mindegyiküket össze lehet rakni az elkövető (a fekete lyuk) mérlegelésére és annak meghatározására, hogy melyik szerencsétlen csillag áldozata lett" - mondta Gezari. "Ezek a megfigyelések rávilágítanak arra is, hogy milyen bizonyítékokra van szükség a jövőben az ilyen típusú események megtalálásához."
A csapat eredményeit ma a Nature folyóirat online kiadásában tették közzé.
Források: Harvard Smithsonian CfA, NASA
