Barack Obama demokratikus szenátor a hétvégén nyilvános nyilatkozatot tett a floridai Titusville-ben elnökválasztási kampánya során. Korábban már voltak utalások arra, hogy egy lehetséges Obama-elnökség az űrfinanszírozás csökkentését látná az oktatási kiadások fokozása érdekében. A szombati nyilatkozatot azonban az Obama kampányblogjában található részletes szöveg követte, amely felvázolja az USA űrbeli dominanciájának prioritásait, a Shuttle műveleteinek kibővítésének lehetőségét és a Constellation program fejlesztésének felgyorsítását ...
Sokan azt állítják, hogy a NASA az USA jelenlegi republikánus kormányának felelõs költségvetésével mûködik, tehát amikor a körözö jelentések szerint Barack Obama demokratikus elnökjelölt nem állította a NASA kiadásainak prioritását, sokan aggódtak az űrprogram sötét jövõje miatt. John McCain republikánus jelölt mindig azt mondta, hogy ha ebben szavaznak, akkor a NASA finanszírozása továbbra is prioritás marad.
A NASA jövőképéről szóló leg részletesebb nyilatkozatában azonban Obama kijelentette:van egy olyan adminisztrációnk, amely ambiciózus célokat tűzött ki a NASA számára anélkül, hogy a NASA számára támogatást nyújtott volna ahhoz, hogy elérje őket.” Ezt az érzetet sokan osztják majd, nem utolsósorban a NASA tisztviselõi által, akik nagyon aggódnak az Egyesült Államok helyzete űrben. Dr. Michael Griffin, a NASA igazgatója teljes mértékben tisztában van az amerikai űrügynökségnek a nemzetközi versennyel. Egy nemrégiben a BBC-vel készített interjúban Griffin reálisnak találta, hogy Kína verte az Egyesült Államokat a Holdra. „Természetesen lehetséges, hogy ha Kína szeretné az embereket a Holdra tenni, és ha ezt az Egyesült Államok előtt kívánja megtenni, akkor az mindenképpen megteheti. Műszaki képességként feltétlenül képes.” ő mondta.
Végül a NASA túlterhelt és alulfinanszírozott, de Obama ígéreteit a választási kampány nyomában követik-e át? Ennek ellenére Obamanak van néhány nagy politikai terve, amely jelezte fokozott érdeklődését az űrkutatás iránt. Először is rendkívül kritikus a jelenlegi finanszírozási helyzettel szemben, és aggodalmát fejezi ki a Shuttle-Constellation „ötéves résével” kapcsolatban:
“És nem csupán rövid távú megkönnyebbülést kell tennünk. Biztosítanunk kell hosszú távú jólétünket és meg kell erősítenünk Amerika versenyképességét a 21. században. Az egyik terület, ahol veszélyben van a versenyképesség elvesztése, az űrprogramunk. Amikor felnőttem, a NASA olyan eredményekkel inspirálta a világot, amelyekre még mindig büszkék vagyunk. Ma van egy olyan adminisztrációnk, amely ambiciózus célokat tűzött ki a NASA számára anélkül, hogy a NASA számára támogatást nyújtott volna ahhoz, hogy elérje őket. Ennek eredményeként vissza kellett vonniuk a kutatást és meg kellett vágniuk programjukat, ami azt jelenti, hogy miután az űrsikló 2010-ben leállt, orosz űrhajókra kell támaszkodnunk, hogy körüli pályán tartsunk minket..”
Ezeket a pontokat mások osztják. Bill Nelson az amerikai szenátor a közelmúltban a Canaveral-fokon zajló tüntetést vezette a Shuttle nyugdíjba vonulásának bejelentett veszteségeire válaszolva, és kijelentette véleményét, hogy amint a Shuttle-t megőrzik, a NASA Oroszországra támaszkodik az emberi űrrepülés során. Ennek az a következménye lenne, hogy elveszítik az USA-ban képzett űrhajó-mérnökeket, csak azért, hogy munkahelyeket biztosítsanak Oroszországban. Obama szembesül ezzel az aggodalommal, és kiemeli Nelson céljait a Cape Canaveral alkalmazottainak jövője érdekében:
“Nem átruházhatjuk vezetésünket az űrben. Ezért segítek segíteni a rés megszüntetésében, és biztosítom, hogy az űrprogramunk ne szenvedjen, amikor a Shuttle szolgálatából kikapcsol, amikor Bill Nelson szenátorral együttműködésben legalább egy további Űrhajózási járatot adunk hozzá 2010 után; a NASA folyamatos finanszírozásának támogatásával; felgyorsítva a Shuttle utódjának fejlődését; és gondoskodva arról, hogy a floridai űriparban dolgozók ne veszítsék el munkájukat, amikor a shuttle nyugdíjba vonuljon - mert nem engedhetjük meg maguknak, hogy elveszítsék szakértelmüket.”
Az online nyilatkozatának összefoglalásával Obama úgy tűnik, hogy elkötelezi magát a „Hold, Mars és más térségek” jövőbeli embertelen küldetéseivel szemben, miközben megnövekszik a robotmissziók felé fordított kiadások. Összekapcsolja az erőteljes űrtechnológia fejlesztését az amerikai gazdaság fejlesztéseivel és a világ ihletésével:
“Általánosabb értelemben valódi jövőképre van szükségünk az űrkutatáshoz. A jövőkép megfogalmazásának elősegítése érdekében visszaállítom a Nemzeti Légiközlekedési és Űrügyi Tanácsot, hogy kidolgozzunk egy tervet a Naprendszer feltárására - egy olyan terv, amely mind emberi, mind robot küldetéseket magában foglal, és mind a nemzetközi partnereket, mind a magánszektorot bevonja. És amint Amerika a világot a hold, a Mars és más térségek hosszú távú felfedezéséhez vezet, élvezzük a NASA találékonyságát a holnap repülőgépek felépítéséhez és a saját bolygónk tanulmányozásához, hogy legyőzzük a globális éghajlatváltozást. Az én figyelésem alatt a NASA ösztönözni fogja a világot, erősebbé teszi Amerikát, és elősegíti a floridai gazdaság növekedését.” - Barack Obama amerikai szenátor
Noha sokan gyaníthatják az elnökjelölt bármely jövőképét, mielőtt szavaznának rá, megkönnyebbülés, ha tudjuk, hogy Obama törekszik növelni a NASA kiadásait, és megérti, hogy ennek messzemenő előnyei lesznek az Egyesült Államok és a világ számára.
Félre: Én vagyok, vagy manapság minden weboldalon vannak az Obama-ellenes „John McCain által fizetett” hirdetések? Talán Obamanak néhány „űrérdekű” hirdetést kell tennie, hogy a pozitív aspektusokra összpontosítson övé kampány…
Forrás: Obama '08
